Света лишь отмахнулась. Её терзал охотничий азарт.
– Ты лучше скажи, – угрожающе сказала она Оксане, – откуда здесь банки, если нет электричества?
– Не знаю! – Оксана торопливо шагнула назад и вскинула руки. – Может, на костре варили.
– Растворимый кофе? – не унималась Света.
– А что? Вскипятят в котелке воду и…
– Нет здесь котелка, – оборвала её Света, – и кружек нет, и ложек. Здесь вообще ничего нет. Я всё осмотрела. Тут жить нельзя. И я думаю, тут и не живут. Где-то у него есть другое лежбище.
– А банки из-под кофе он сюда таскает, – саркастически вставила Оксана.
– Почему нет? Может, там их выбрасывать нельзя, сразу заметят. И что из этого следует? – Света одарила подругу пристальным взглядом.
– Что? – испуганно пискнула Оксана, косясь на Свету.
– Что другое помещение где-то рядом, иначе он действительно банки сюда бы не таскал. Тем более, четвертой банки нет.
– И зачем мы тогда сюда попёрлись? – Оксана сердито нахмурилась. Ей вдруг показалось, что её держат за дуру.
Света успокаивающе погладила подругу по плечу.
– Я же не знала, что тут такое… И мы банки нашли.
– Счастье какое! Хорошо, нашли и что дальше? Будем искать вторую… лёжку? Ну и словечко, блин!
– А как ещё назвать? Предлагай.
Оксана подумала.
– Хаза, – предложила она неуверенно.
Света насмешливо глядела на неё.
– Ну тебя, – рассердилась Оксана.
– Давай это место назовём «сторожка», а второе – «хата», – сказала Света.
– И как искать эту «хату»?
Света пожала плечами.
– Не знаю. Пока. Идём к правлению, тут точно ничего не высидим.
Они выбрались обратно к дачному магазину, и здесь удача им улыбнулась.
Из дверей магазина выходил невысокий полноватый человек лет сорока-пяти, одетый в рваную майку с наброшенной поверх камуфляжной курткой и вытянувшиеся на коленях такие же камуфляжные штаны. В правой руке он нёс пакет, в котором проглядывались две звякавшие друг о друга бутылки. Оказавшись снаружи, он подслеповато огляделся – Свете это показалось подозрительным, – щурясь от солнца, и направился к одной из выходивших к магазину улочек.
Света толкнула Оксану в бок.
– Это он. Михеич!
– Сторож, – сообразила Оксана, и внимательно рассмотрела мужика. – Какой-то он хлипкий на вид. Хотя и очень подозрительный. Видишь, как оглядывается?
Сторож, Михеич, кинул быстрый взгляд через плечо и скрылся за поворотом. Не сговариваясь, девушки двинулись следом. Они увидели, как, миновав несколько дач, сторож остановился у высокого, выкрашенного в зеленый цвет забора, огораживавшего большой двухэтажный дом, открыл калитку и вошёл. В тишине улицы послышались невнятные голоса, и всё смолкло.
Подруги дошли до калитки и остановились. Калитка, точнее, целая дверь из аккуратно подогнанных друг к другу дощечек, не позволяла видеть, что находится внутри. Света угрюмо окинула взглядом забор. Да, её ста шестидесяти четырех сантиметров явно не хватало, чтобы заглянуть за него. Она окинула взглядом Оксану и мрачно констатировала, что та не намного её выше, так, сантиметра на три.
– И что ж мы такие малорослые! – подумала она вслух.
– Действительно, – согласилась Оксана. – Надо с этим что-то делать.
Света подозрительно покосилась на неё, но подруга была серьёзна.
– Знаешь средство?
– Я слышала, что к ногам привязывают груз…
– А к шее веревку.
– Не к шее, к рукам.
– Угу, хорошее было средство, дыба называлось. Лучше подсади меня.
– Я тебе что – Шварценеггер? – поразилась Оксана. – Если тебе так приспичило – постучись и войди.
– И что я скажу? Спрошу, где чайник?
Света представила, как она в камуфляжной форме и чёрной шапочке с прорезями для глаз пинком вышибает калитку и вваливается внутрь. Перекатывается, уходя из-под прицела, даёт в воздух предупредительную очередь из АКМ и рявкает:
– Всем лежать! Чайник на стол!
Перед ней вырастает высокая фигура. Света сбивает её с ног подсечкой. Наваливается, выкручивая руку с зажатым ножом. Стучат глухие выстрелы, и забор над головой дырявят пули. Ударом ребра ладони ниже уха Света оглушает фигуру и срывает с пояса гранату. Меткий бросок, она падает, прикрывая голову руками. Следует оглушающий взрыв и визг разлетающихся осколков. А когда всё смолкает, из-за перевёрнутого стола на веранде дома поднимаются две звероподобные фигуры, у одной руке белый носовой платок, у другой – чайник. Они поднимают руки вверх.