- Ну знаешь, - он почесал затылок, - Рейнальд только и говорит, что о работе и о тебе, создается впечатление, что ничто другое его больше не интересует. – Девушка тяжело вздохнула.
- Он говорил мне, что ты его… начальник что ли, решаешь, куда ему идти и что делать. – Крутя в воздухе кистью вспоминала она.
- Долгое время так и было. – Пробормотал Рихтер. – После Ломеиона все завертелось…
- После чего? – Переспросила она.
- Не бери в голову, - отмахнулся инквизитор, - ты что-то хотела узнать?
- Какова твоя роль в нашем задании? – В упор спросила Вера. Рихтер прокашлялся.
- Ну, я вроде как руководитель. Веду расследование от лица Римского Папы. – Без лишней гордости ответил он.
- Прямо так? – С недоверием уточнила она.
- Ну, очень близко к тексту. – Девушка вздохнула и заерзала, устраиваясь по удобнее.
- Ладно, надеюсь так оно и есть. Хотела понять, насколько можно доверять тебе тайны. С другой стороны, Рей бы не стал так хорошо отзываться о тебе, будь ты мерзавцем. – Она пожала плечами.
- Хорошо обо мне? – Каждая реплика спутницы все больше сбивала инквизитора с толку.
- А ты что, думал он тебя недолюбливает? – С насмешкой спросила она, рассматривая спутника.
- Если честно… - Начал-было он, но замолчал.
- Ты ничего не понимаешь в людях. – Констатировала Вера. – Хотя я бы на его месте за многое тебя поколотила. Ладно. – Продолжила она, упирая острый подбородок на кулак. – Знаешь, почему его называют Хенкером?
- Вроде бы в Ордене каждому Охотнику подбирают прозвище по его заслугам. – Она отрицательно покачала головой.
- Их заслуживают, если я правильно понимаю, вот у Рея как раз такой случай. – Девушка прокашлялась и набрала воздуха в грудь. Потом огляделась, проверяя, что никого больше нет на дороге. – Когда-то давно он сбежал из Ордена. – Заговорщицки прошептала она.
- Чего? – Чуть не выкрикнул Рихтер. Несколько раз он вызывал из Ордена досье Охотника, но ничего ни про какой побег в нем не видел. Новость была поразительной дважды, учитывая безупречную репутацию Рейнальда.
- Слушай дальше. – Остановила его она. – Я не разбираюсь в Охотниках и Ордене, просто хочу разрешить это недоразумение с «сестрой». – Она прикрыла глаза и продолжила. – В общем, сбежал он еще ребенком, ему было, наверное, лет семь или восемь. – Она сдерживалась, чтобы не тараторить, но выходило не очень. - Потом долго скитался, я спрашивала, что он делал в это время, но он никогда не говорил. Но потом случилось что-то, из-за чего он решил вернуться, но не в Орден, а на родную землю, или что-то такое. – Лицо девушки приняло несколько страдальческий вид. – Я тогда тоже маленькая была, но постарше него, естественно. Когда он пришел к воротам монастыря, мне было четырнадцать. На нем, как всегда, живого места не было. – Сквозь ее слова слышалась грусть пополам со злостью. – Не ел, наверное, неделю и шел пешком страшно подумать откуда. Одежда уже в отдельные лоскуты превратилась, от обуви одно название. В Святой Ольге мальчиков не брали, но тут решили сделать исключение из-за возраста. Поставили его какую-то работу делать, то носил что-то, то по хозяйству помогал. За пару месяцев не сказал ни слова, мы уж думали, что он немой. – Вера замедлилась. Слова давались ей с трудом. – А потом в один день на монастырь напали, прямо на службе. Какие-то уроды решили, что у нас там горы золота спрятаны. Ворвались в часовню, взяли в заложники несколько девушек и… меня тоже. – Она проглотила слюну и отвела глаза. – Бедного Людвига чуть не хватил удар, он с того дня такой дерганый. В общем, старик как читал свою Библию, так и продолжил только на родном языке. Рей в это время в подсобке был, раскладывал масло. И как раз на словах «Und alsbaldschickte hin der König den Henker» он свернул первому нападающему шею. – Вера замолчала, переводя дыхание. Но почти сразу продолжила. – Разбойников было больше, они были куда старше и вооружены, но падали замертво один за другим. Для него это тоже не прошло даром конечно. Когда последний бандит погиб, Рей и сам оказался на грани. Он подставился под удар ножом, защищая меня. В тот день я впервые вылечила безнадежного человека. Людвиг сказал я сотворила чудо. – Девушка горько усмехнулась. – А едва спасенный мальчик снова начал впадать в лихорадку и захиревать. И когда он вдруг открыл глаза и увидел меня, то сказал: «Сестренка, это ты?». И я сказала «да» толком не раздумывая, боялась, что он умрет, если не сделаю это. Только тогда он успокоился и заснул. Это были первые слова, которые я от него услышала в жизни. Сначала подумала, что будем держаться друг за друга, все-таки двое сирот, но он ушел, как только смог ходить без моей помощи, и вернулся только через год, изменившись еще сильнее. Не знаю, что тогда произошло, но он, кажется, верит в то, что мы на самом деле родственники. – Вера замолчала и погрузилась в собственные мысли. Рихтер оторопело молчал.
- Никогда не слышал о том, что на Святую Ольгу нападали. В то время я уже должен был быть в должности. – Девушка молча пожала плечами.
- Я рассказала, как оно было, выводы делай сам.
- Ну а ты-то сама? – Поинтересовался инквизитор после затянувшегося молчания.
- Не знаю. – Ответила Вера, дернув плечом. – С тех пор он почти никогда не оставлял меня в неведении на долго, и мы старались помогать друг другу по возможности, думаю это хорошо. Кстати, я думала, что ты куда более властный. – Вдруг сказала девушка. – И сморщенный. – Добавила она. – Инквизитор хмыкнул.
- А я, что ты похожа на Рейнальда, только очень правильная. – Искренне ответил он.
- А оказалось? – С любопытством спросила она.
- Оказалось, что вы просто очень похожи. – С улыбкой ответил Рихтер.
Солнце окончательно поднялось в зенит. Вера молчала уже долгое время. Людей на дороге прибавилось, поднялся гудящий шум, в котором странная компания попутчиков моментально растворилась. Жидковатая глина грунтовки сменилась плотной коркой из песка и сухой грязи. Их повозка выехала к обозначенному Рейнальдом перекрестку. Охотник обнаружился почти сразу. Он стоял чуть поодаль, привалившись спиной к стволу старого дерева. Рядом размеренно щепал траву черный конь. Поравнявшись с ним, Рихтер замахал рукой, подзывая Рейнальда к себе. Неизменный плащ непонятного цвета развивался по ветру, Охотник подхватил Перикулума под уздцы, подошел к повозке и загрузил свои вещи в кузов.
- Где ты достал такого коня? – Вместо приветствия спросил инквизитор.
- У цыган. Долгая история. – Коротко бросил Рейнальд. Рихтер закатил глаза. – Рад видеть тебя, сестренка. – Добавил он. Вера очухалась, приходя в себя из дремы, перегнулась через бортик повозки и заключила Охотника в объятья. – Как тебе мир за стенами монастыря?
- Пока не разобралась, но мы все еще ни во что не встряли, так что это успех. – Усмехнулась она. – А господин Рихтер оказался совсем не таким гадким занудой, как ты говорил. – Инквизитор возмущенно обернулся, но столкнулся с веселым взглядом карих глаз попутчицы и сам улыбнулся.
- Ничего, ты еще успеешь узнать его по лучше. – Пробормотал Охотник, запрыгивая в кузов и разваливаясь на полу повозки.
- Как не привычно встречать тебя целым и невредимым несколько раз подряд. – Девушка окинула Охотника критическим взглядом. – Матерь Божья, что с твоими волосами? – Инквизитор обернулся и присмотрелся, неожиданно для себя понимая, что только сейчас заметил, что седина на голове его спутника стала куда гуще, почти не оставляя места каштановым прядям волосам.
– Вампир в заброшенной деревне. – Негромко ответил он.
- Ты точно вгонишь себя в могилу. – Раздосадовано покачала головой Вера.
- Что нам дали в дорогу? – Вместо ответа он схватил мешок, которым Рихтера с Верой нагрузили в Святой Ольге.
- Это припасы, куда руки тянешь? – Рыкнул инквизитор через плечо.
- Правда припасы. – Прохрустел в ответ Охотник.
- Ой, эти гостинца собирала Роза. Когда она узнала, что ты будешь с нами, то засела на кухне на всю ночь, чтобы состряпать самое вкусное. – Девушка обернулась к нему с озорной улыбкой. – Думаю девочка все еще грезит тем, что однажды ты украдешь ее из самой высокой башни Святой Ольги и повезешь под венец. – С придыханием продолжила она.
- Поражаюсь простоте ваших послушниц. – Прожевав, ответил Рейнальд.