- Его величество Гельмут Четвертый, милостью Единого король Астурии!..
Привычно отключившись от перечисления титулов и подвластных кузену земель, Людвиг склонил голову (и спрятал ухмылку). Он точно знал, что кузен не удержится и подойдет. Сразу. С его прекрасным зрением невозможно не заметить на запястье фрау Рины фамильный браслет Бастельеро.
И, разумеется, не ошибся. Четкие, как по плацу, шаги короля звучали все ближе...
- Людвиг! Ты женился?
- Как ваше величество и желали, - Людвиг добавил в тон верноподданнического меда.
- Прелестно, просто прелестно... - пробормотал кузен, разглядывая фрау Бастельеро; издевку Людвига он проигнорировал. - Где ты нашел этот юный невинный цветочек? Как ваше имя, милое дитя?
Людвигу стало смешно. Невинный цветочек, как же. Держите руки подальше, кузен, пока их вам не откусили.
- Рина Бастельеро, в девичестве Ланская, ваше величество, - шепнул с придыханием прелестный цветочек, взмахнул пушистыми ресницами и присел в реверансе.
И это - выскочившее из портала чучело, дравшееся с двумя бродягами не хуже уличного мальчишки? Уж не поторопились ли вы, герцог Бастельеро, с браком? Не похожа ваша супруга на тихую и покорную девицу. Даже на дочь обедневшего рода не похожа. Предположим, красотку из нее сделала мадам Шанталь - за такие-то деньги! Но простолюдинку как не одевай, все равно видно подлое сословие. А эта... нет, определенно дворянка. Слишком уверенно держится, никакого трепета перед королем, и реверанс явно делает не в первый раз. Если бы Людвиг сам не видел, как ее принесло стихийным порталом, заподозрил бы шпионку экстра-класса. Но вряд ли дорогие соседи научились ставить порталы в иные миры, и даже если бы научились - слишком большая пушка, чтобы из нее стрелять по Людвигу.
Хотя если целились не в него, а в Гельмута, то почему бы и нет. Астурия - кусочек маленький, но лакомый. Перекресток торговых путей, выход к морю, практически неприступные горы с двух сторон, золотые рудники... и страшно таинственный жупел в виде рода Бастельеро, о чем тоже не стоит забывать. М-да. Вместо замарашки - очаровательная аристократка, вместо не разбирающейся в местных реалиях иномирянки - шпионка. Похоже, дорогой герцог, вас изящно поимели. Тем временем Гельмут облобызал ручку фрау Бастельеро, отпустил еще пару комплиментов, продолжая держать ее ладонь в своей. Будь на его месте кто другой, Людвиг бы уже вызвал его на дуэль, но король может себе позволить нарушить все правила приличия. Только пусть не думает, что Людвиг отойдет в сторону и опять позволит наложить королевскую лапу на свою собственность. И плевать, шпионка его жена или не шпионка! Фрау Бастельеро, ничуть не смущаясь августейшего внимания, разглядывала Гельмута с неподдельным восторгом. Но лишнего не говорила - только «благодарю, ваше величество, вы так добры, ваше величество». Что ж, не стоит удивляться, что еще одна его жена возмечтала попасть в королевскую постель. Гельмут, в отличие от Людвига, галантен и красив. Белокурый, высокий, с мужественными резкими чертами, темно-синий мундир подчеркивает широкие плечи и военную выправку. Идеальный герой-любовник из обожаемых сестрицами бульварных книжонок. А за парадным фасадом скрывается расчетливая сволочь, как и положено крепко сидящему на троне королю.
- И когда же вы поженились? - Гельмут протянул руку, и Людвиг с поклоном вложил в нее брачный контракт.
- Полтора часа назад, ваше величество.
Гельмут быстро пробежал по серой дешевой бумаге глазами.
- Великолепно. Я ценю твою исполнительность, дорогой кузен, - Гельмут еще раз окинул новобрачную оценивающим взглядом, задержавшись на декольте, и медленно, с намеком растянул губы в улыбке. Придворные немедленно зашушукалась, делая ставки за и против новой королевской фаворитки. - Фрау Рина, я ненадолго похищу вашего супруга. Не скучайте.
Виен, Астурия. Королевский дворец
Рина
Скучать? В этом блестящем серпентарии? Да его величество шутник, однако.
Ринка молча сделала реверанс и похлопала ресницами а-ля кукла Барби. А его величество, мать его Ктулху, милостиво потрепал ее по щечке.
На королевскую милость немыслимо хотелось щелкнуть зубами, но Ринка сдержалась. Глупо будет в первый же день в новом мире оказаться за решеткой по обвинению в покушение на короля.
Впрочем, когда король подмигнул ей и увел супруга (злого, как тысяча чертей), Ринка на миг даже пожалела об отсутствии решетки между ней и придворными. Уж очень многообещающе на нее смотрели. Примерно как стая акул на толстого, вкусного туриста, заплывшего на середину Красного моря.