А Ринка поймала себя на том, что изо всех сил сжимает ножку бокала. Все еще наполовину полного. Впрочем, когда она увидела, кто к ней приближается - тут же передумала и постановила считать бокал наполовину пустым.
Глава 5, о делах семейных и государственных
Виен, Астурия. Королевский дворец
Людвиг
Кузен, выслушав честный рассказ Людвига о женитьбе (но не о подозрениях на шпионаж), несколько минут искренне смеялся. А потом, велев секретарю найти и привести Германа, налил себе рейнского и с таким же искренним интересом спросил:
- Ну и что ты собираешься делать с иномирянкой?
- Наследника, - пожал плечами Людвиг и тоже налил себе рейнского. - Иномирянка в этом плане ничуть не отличается от наших девиц. Разве что капризничать будет поменьше. Кстати, дорогой кузен, неужели она тебе понравилась настолько, что ты перестал думать о собственной безопасности?
Гельмут снова засмеялся и похлопал Людвига по плечу.
- Не ревнуй, братец. Мефрау Лорелей меня вполне устраивает, а честь подхватить иномирскую заразу я предоставляю тебе. Но, чур, потом не жаловаться.
- Помнится, ты примерно то же самое говорил, когда я женился на Эльзе.
- Ты сравнил! Эльза... м... Эльза! Огонь, а не женщина! А ты ее все равно не любил. Разве можно оставлять такую женщину в одиночестве, а, кузен? Я всего лишь выручил тебя. По-братски.
- Тронешь Рину, я тоже что-нибудь сделаю, исключительно по-братски.
- Никак ты угрожаешь своему королю?
- Упаси Баргот, братец! Я защищаю своего короля, не щадя здоровья. Кстати, надо бы посоветоваться со специалистами по проклятиям: к кому перейдет мой дар, если у меня так и не будет наследника, а я помру во цвете лет? Мы же с тобой родня не только по моей матушке. Твоя бабка была из рода Бастельеро... так что ты, дорогой брат, мой самый близкий родич мужеска полу. Наверное.
Гельмут поморщился, словно лимон откусил, и поднял бокал:
- За твое здоровье и плодовитость, брат. Чтоб наследников у тебя было... много, короче. И быстро!
- Отличный тост, ваше величество, - раздалось от двери.
- А, Герман! - обрадовался король. - Выпей-ка с нами за здоровье верного подданного короны, опору трона и надежду отчизны.
- Надежду, ее самую, - усмехнулся Людвиг.
- За надежду, так за надежду, ваше величество, - вздохнув, Герман налил себе рейнского и поднял бокал.
- Твое здоровье, брат Людвиг!
Чокнувшись, они выпили и, не сговариваясь, расселись за столом в кабинете.
- Отличное приобретение, Людвиг, - кивнул ему Герман. - Русская аристократка, дочь ученого генетика, с действующими мозгами и в курсе отцовских изысканий. Поздравляю! Почему ты молчал, что добыл сокровище? И какого демона рисковал переправлять ее по земле, а не порталом?
- Э... генетика? - король перевел недоуменный взгляд с Германа на Людвига.
- Людвиг? - теперь недоумевал Герман.
А Людвигу очень хотелось схватиться за голову и этой же головой побиться об стенку. Какие еще сюрпризы преподнесет ему драгоценная супруга, задери ее Баргот?
- Еще какое сокровище, - вздохнул он. - Только она не из Руссии, Герман, а из России. Это другой мир, очень похожий на наш. Если она не врет, то у них нет магии, зато очень развита наука. Мобили там штампуют на фабриках.
- Ты... ты... - теперь Герман схватился за голову, немножко покачался, зажмурившись, а потом налил себе еще бокал рейнского и выпил залпом, безо всякого уважения к букету. - Ты идиот, друг мой. Крайне везучий идиот. Рассказывай.
Людвиг вкратце пересказал: портал, женитьба, преображение чучела в аристократку.
- Ты сам ее видел.
- Видел. Возьму ее к себе в отдел. Будет тебе, раздолбаю, конкурентка.
- Она некромантка?! Но почему я не увидел? - Людвигу чуть не поплохело.
- Да нет, все не настолько сахарно. Магического дара в ней ноль целых ноль десятых.
- Уф... - выдохнул Людвиг с облегчением. - Так что там насчет генетики?
- Твоя супруга легко сыплет терминологией, доступной только самым продвинутым ученым. Экспрессия чужеродных генов в клетки бактерий, видите ли. Монография ее папеньки.
Король и Людвиг одновременно присвистнули и переглянулись.
- Герман, а ты уверен, что она не шпионка?
- Не думаю, что кто-то мог рассчитать ее появление так, чтобы совместить неизвестный науке портал и твою подростковую дурь, так что если она и шпионка - то не из нашего мира. А значит, твоя задача...
- Сделать ее нашей. Душой и телом, - закончил за Германом король. - Государственные интересы требуют. И учти, если ты не справишься сам, этим займется... да я сам займусь! Таких людей надо держать близко и еще ближе! Под личным контролем.