Так, надо подумать еще раз...
Барон де Флер остановился, наткнувшись на стол. Надо же, сам не заметил, как начал расхаживать туда-сюда.
- Шоколад, - велел он, нажав кнопку переговорного устройства.
Маленькая, крохотная слабость Черного Лиса. Хоть кавалер Д’Амарьяк и рекомендовал от нее избавиться, но отказываться от всех удовольствий этой жизни барон не спешил. К тому же, с чашечкой шоколада ему лучше думалось.
Вот и на этот раз, смакуя сладкий напиток, сдобренный корицей и капелькой сливочного ликера, барон придумал неплохой план.
Один из пунктов - познакомиться с фрау Бастельеро лично, поздравить (или посочувствовать, по обстоятельствам), а там, глядишь, и получится побеседовать с самим некромантом.
Но это чуть позже, а пока следует использовать еще одну прекрасную даму.
Барон цокнул языком, вспоминая весьма приятные обстоятельства их знакомства в школе при Ордене. Ах, как Тори была хороша в шестнадцать! А сейчас - еще лучше. И не только в постели.
Впрочем, кроме прекрасных дам, у барона де Флера в рукаве был еще один козырь. Очень, очень сильный козырь, по сравнению с которым меркнли даже самые очаровательные дамы.
Через час в дверь дома по Айзенштрассе позвонил посыльный из шляпного магазина.
Занавеска в окне на втором этаже колыхнулась, внутри дома простучали каблучки - но дверь не открылась.
Посыльный снова позвонил. Три раза.
В доме что-то упало и со звоном разбилось, но дверь так и осталась запертой.
Антуан де Флер выругался под нос, перехватил шляпную картонку подмышку и, оглядевшись - не торчат ли в соседских окнах кумушки? Даже если торчат, демоны с ними! - активировал артефакт «дымовая завеса», на полминуты отводящий глаза всем немагам в радиусе сотни метров, и взялся за отмычки. Две секунды - отпереть дверь, отбросить ненужную коробку и оценить царящий повсюду беспорядок. Еще три секунды - взбежать на второй этаж, откуда раздался грохот и звон, и полсекунды - окинуть взглядом разбросанные повсюду вещи, осколки вазы и раскрытый чемодан на полу, и хозяйку всего этого безобразия с ворохом платьев в охапке...
Барон медленно выдохнул, про себя досчитал до десяти, спрятал револьвер обратно в кобуру.
- Какого демона ты не открываешь?
- Откуда я знала, что это ты? - фыркнула опомнившаяся Тори и сбросила всю охапку в чемодан.
Подойдя поближе, барон пнул бок чемодана и критически оглядел разбросанные вокруг вещи.
- Не влезет.
- Сама вижу, - огрызнулась Тори, но все равно попыталась закрыть крышку чемодана.
Безуспешно.
- И куда же ты собралась, моя прелесть?
- К бабушке в деревню, - фыркнула Тори. - Не задавай глупых вопросов, Антуан. Я не собираюсь оставаться здесь и ждать, когда меня убьют вместе с этим твоим монстром!
- Поэтому ты нанесла упреждающий удар... - Антуан принюхался и покачал головой. - А я думаю, почему дворецкий не открыл мне дверь? А вы, мадемуазель, его уволили. Радикально. Но платяной шкаф - не лучшее место, чтобы прятать труп.
Тори пожала хрупкими плечами:
- Под кровать он бы не влез. Разожрался на твоих подачках. Только не говори, что тебе его жаль.
- Чушь. Не переводи тему. Какого демона ты пытаешься сбежать, не завершив операцию и не поставив меня в известность? Прекрасно же знаешь, шеф не любит таких финтов. Он тебя и в Новом Свете достанет.
- Прекрати меня пугать! - Тори отчаянно сверкнула глазами и отступила к окну, словно бы там было что-то, способное ее защитить...
Не додумав мысль, барон в два длинных прыжка достиг окна, сунул руку под подоконник - и достал оттуда тонкий стилет.
Тони поникла, выругалась под нос и кулем осела на пол, обняла колени руками и уткнулась в них лицом.
Осмотрев стилет и понюхав маслянистые пятна яда на лезвии, барон покачал головой, сунул стилет обратно под окно и достал из-за пазухи плоскую флажку. Вложил ее в руки Тори.
- Пей и рассказывай, в честь какого праздника ты поменялась мозгами с курицей.
- Сам ты... - буркнула Тори и булькнула фляжкой. Закашлялась. Снова булькнула. И только потом подняла голову и взглянула Антуану в глаза. Обреченно. - Они собираются убить Людвига. Обещали, когда я им помогу, вывезти меня обратно во Франкию, наградить... чуть ли не орден посулили, сучьи дети.
- Сучьи дети, - согласился Антуан и сел с ней рядом, обнял за плечи.
- Велели выманить его сюда. Не позднее послезавтра. А если я их предам, то скормят меня диким русалкам. - Допив бренди из фляжки, Тори отдала пустую Антуану и задрала юбку. - Вот что они на меня нацепили, сказали, если попытаюсь снять сама, оно взорвется и оторвет мне ногу. Эй, не трогай!
Антуан отдернул руку от тонкой металлической змейки, обвившей щиколотку Тори поверх шелкового чулка.