- Здравствуйте, товарищ старший лейтенант! Очень рад!- Бадимбаев крепко пожал руку Большакову и добродушно улыбнулся.- Ну, привезли свой музейный экспонат? Покажите.
- Экспонат исчез,- сказал Большаков.
- То есть как?! - вскинул на него удивленные глаза начальник милиции.
- Кто-то ночью подкопался под камень и утащил… Нас опередили…
- М-да… Это уж совсем… интересно, очень даже забавно…- проговорил подполковник.
- И кому только могло понадобиться это старье? А может, кто-нибудь, кроме пионеров, случайно наткнулся на пулемет и повез куда-нибудь сдавать…- высказался Бастуев.
- Нет уж, не думаю… Скорее, после шторма пришел хозяин и забрал свое старье. А старье это может и стрелять, если к нему имеются патроны,- рассуждал Бадимбаев вслух.- Исай Игнатьевич, расскажите-ка обстоятельно, что вы там видели, где искали и что говорил этот… учитель.
- Значит, приехали мы туда утром, на центральную усадьбу заповедника, сразу же взяли с собой учителя - это Левский Георгий Николаевич-и директора заповедника Филимонова. И выехали на место,-начал рассказывать Большаков.- Выяснили: кто-то сделал подкоп, выгреб из-под камня гравий и песок, вытащил пулемет. Тут же, возле камня, лежал обломок продолговатого деревянного ящика длиной более метра, а содержимое исчезло. Мы все окрестности облазили, под камнями смотрели, под буреломом, в расщелинах скал, в распадке, в густых чащобах и не нашли. Видимо, похититель подобрался к месту ка лодке и увез куда-то, перепрятал, а может, даже и утопил в море…
- Почему вы думаете, что он мог утопить? - спросил подполковник.
- Потому что так надежнее. Кроме того, учитель говорит, что оружие было густо намаслено и вода ему, пожалуй, не повредит.
- Ого! Значит, оружие было покрыто техническим жиром?! Это очень знаменательно! Стало быть, кто-то специально хранил его, так сказать, на всякий случай. И этот «кто-то»- враг! Иначе зачем ему боевое оружие?
- А у меня,- сказал Большаков,- такое впечатление, что оружие попало под камень совсем недавно, после недавнего большого шторма. Думаю, что оно свалилось сверху, из ниши. А таковую обнаружили мы на отвесной грани скалы. На высоте тридцати метров от подножия.
- Вы хотите сказать, что неизвестный по отвесной стене взобрался туда, чтобы спрятать эту штуковину? - улыбнулся майор Бастуев.
- Нет, почему же? Он мог спуститься сверху на веревке, так как от вершины скалы до ниши всего каких-нибудь три или четыре метра. На скале, в аккурат над нишей, стояла громадная старая лиственница, и она, видимо, во время урагана упала вниз, увлекая за собой камни и разрушив нишу. Содержимое ниши полетело вниз и наполовину было придавлено обломком скалы. Тут же, около камня, лежит и эта старая лиственница, со страшной силой вонзившись верхушкой в песок и гравий. Причудливое корневище ее торчит наверху, прислонившись к отвесной скале.
- Вот это действительно похоже на правду! - воскликнул подполковник.- Видимо, так оно и было. Ну, а следов человека не видно?
- Нет, не обнаружили, товарищ подполковник, если не считать какого-то углубления на песчаном дне, на самом берегу, под водою. Будто большущими сапожищами кто-то на-ступил. Но оно так расплывчато… Прибрежный прибой, хотя он и незначительный, уже успел сделать свое дело - разрушить и размыть это углубление…
- Н-да! Что вы думаете по этому поводу? - Бастуев повернулся к подполковнику.
- Загадочная история,- произнес Бадимбаев.- Товарищ майор и вы, товарищ старший лейтенант, не подозреваете ли вы кого-нибудь? Все-таки вы люди местные… вам видней…
- На кого хошь можно думать,- ответил майор, глядя перед собой в одну точку.- Но кого именно возьмешь под подозрение из многих сотен людей? Разве вот этого? - Майор ткнул пальцем в бумагу, лежавшую перед ним.- Вот этого типа, к поиску которого мы только приступаем? Но опять-таки, как могло попасть в его руки оружие такой давности, времен гражданской войны? Чепуха какая-то… Исай Игнатьевич, ознакомьтесь с этим любопытным документом, присланным из Москвы.- И майор протянул Большакову бумагу, которую привез Бадимбаев.
Старший лейтенант принялся молча и внимательно читать. Прочитав, щелкнул пальцами и проговорил сквозь зубы:
- Вот ведь! Затаился где-то у нас под носом! Черт его дери! И как такого разыскать, ума не приложу…
- По-моему, надо срочно вызвать Улан-Удэ и запросить списки узников концлагеря Дахау,- сказал подполковник.- Может быть, они подскажут еще более подробные приметы этого палача. Николай Базаровнч, давайте закажем телефонный разговор с Улан-Удэ. Я переговорю с Комитетом.