Старик встал, подошел к печке, нашел догорающий уголек, взял его двумя пальцами и положил на погасшую трубку, затянулся глубоко и выпустил изо рта густой синий дым. Снова уселся на скамыо и принялся курить, уставившись в одну точку.
Георгий Николаевич понял: разговора не будет. Придется все же до Урочина добраться.
Учитель потянулся до хруста в спине и пошел к логу, где по берегу маленькой речушки петляла узкая тропинка.
Глава тринадцатая
С МОРЕМ НЕ ШУТЯТ
- Давайте, ребята, покатаемся! - сказал Толя, подойдя к маленькой гребной лодке, стоявшей в устье речушки.
- Да, покатаешься! - возразил Жаргал.- Сейчас Кузьма Егорыч с Цыденом поедут на ней за мясом. Ты что, не слышал?
- Ну ничего! - не унимался Толя.- Найдем бревна, сделаем плот, и всё.
- Верно, правильно, точно! - запрыгал Петя.
- Пошли!-сказал Толя.- Вон там, у мыса, я видел большое бревно.
И ребята пошли вдоль берега туда, куда показал Толя. Берег был усеян отшлифованными овальными камнями разной величины. А поодаль от берега камни уступали свое место довольно широкому, метров на пятьдесят, песчаному откосу, который был испещрен выброшенными морем корягами, коло-«динами, пнями, сучьями, щепками. Тут же росли редкие сосны-великаны с причудливыми, фантастического вида корнями. Ураганные ветры выдули песок из-под корневищ этих деревьев. Поработали тут и могучие штормовые волны моря, с титанической силой накатывающиеся на берег во время циклонных бурь. Вот и стали корни деревьев похожи на щупальца спрута, и, казалось, стоят сосны на кривых ногах. Меж такими корнями свободно может пройти человек в полный рост, не сгибаясь. Может и посидеть под ними, отдохнуть, схорониться от жаркого солнца.
Толя, как всегда, опередил своих старших товарищей и, подбежав к одному такому причудливому дереву, забрался под колченогие корни его и сидел там, словно юркий бурундучок, увильнувший от погони. Смешно было смотреть на него, такого маленького, рядом с исполинской мохнатой сосной. Впрочем, не только смешно, но и жутко. Казалось, это громадное дерево вот-вот плюхнется или осядет на землю всем своим тяжелым корпусом и в лепешку раздавит забравшегося под него «бурундучка». Петя и Жаргал подошли к дереву и не без тайного страха забрались под него и уселись рядом с Толей.
- Вот здорово! - восхитился Жаргал, поблескивая черными бусинками глаз.- Осьминог!
- Да! - согласился Петя.- Попадись такому осьминогу, он целиком тебя и проглотит!
- С пряжкой и пуговицами! - добавил Жаргал.- А тебя,
Петька, в первую очередь: ты жирный и вкусный. Вкуснее омуля на рожне! Точно!
- А тебя, думаешь, не проглотит? - «завелся» Петя.- Еще как! Думаешь, если ты тощий, так и застрянешь у него п горле? Как бы не так!
- Ну ладно, ладно, хватит! - Жаргал миролюбиво поднял руки и захлопал ладонями над головой.- Пусть будет твоя правда, Петух, замолчи! Мы ведь, кажется, уговорились плот делать, а не языком болтать! Пошли!
Дойдя до бревна, найденного Толей и наполовину засыпанного песком, ребята с большим трудом сковырнули его с места при помощи палок, использованных ими в качестве рычагов, и покатили к берегу. Вскоре нашли они и второе бревно, оказавшееся еще крупнее. И его тоже скатили на самый край берега. Затем по воде сплавили к этому месту первое бревно. Теперь надо было как-то соединить два бревна. Но чем? Проволоки на берегу не найти. Разве что прибить гвоздями две-три поперечины? Гвозди и доски можно еще найти - надо только хорошенько поискать. И ребята опять пошли шнырять по берегу. В конце концов отыскалась и доска с большими, длинными гвоздями. Но как вытащить эти прочно прибитые и загнутые гвозди? Как выпрямить их? Руками? И потом, доска слишком длинная и слишком широкая, надо ее разрубить…