Учитель закончил свой рассказ. Все молчали. Нарушил тишину Горбачук.
- Я помогу вам, Георгий Николаевич, найти следы Бургэда,- сказал он.- Сделаю все, что только смогу…
Глава шестнадцатая
ЗАДЕРЖКА
Ночь прошла спокойно. Только далеко в горах около полуночи рявкал гуран. И, как всегда, шумели волны.
Бадимбаев проснулся с первым криком петухов.
- Ну что ж, вставать будем, товарищи? - весело воскликнул он, оглядывая сарай, где вчера пристроились на ночлег он, Большаков и моторист Семенов.
Семенов мирно похрапывал.
- И я бы еще поспал, тем паче что хозяева голоса не подают,- глядя на спящего, проговорил Большаков.- Пусть солнышко взойдет.
- Ты что, не выспался? - улыбнулся подполковник.- Ну и соня! Верно говорят: молодежь поспать любит.
- Летом ночи короткие, дни длинные,- ответил Большаков.- Знаете, во сколько мы легли? В двенадцать. Выходит, спали всего три-четыре часа. А надо восемь!
- Ладно уж, вы с Семеновым пока спите,- сказал Бадимбаев,- а я чай поставлю. Готов будет - кликну.- С этими словами подполковник вышел во двор. Но тут же вернулся и тихо сказал Большакову: - Георгий Николаевич уже поднялся и пошел на речку умываться. Сейчас с ним поговорю…
Солнце едва только выглянуло из-за зубчатых белоснежных гольцов Главного Баргузинского хребта. Словно младенец, мелкими и неуверенными шажками карабкалось оно вверх по склону.
- Доброе утро, Георгий Николаевич! - еще издали закричал учителю подполковник.- Вот видите, мы с вами снова опередили молодежь, встали раньше всех. Ну, как спалось на новом месте?
- Здравствуйте, товарищ подполковник! - повернул к нему голову учитель, уже начавший умываться.- Верно говорят, что от старости сон уходит. А спалось все-таки неплохо…
Но сколько бы ни старался Георгий Николаевич казаться бодрым, глядя на помятое, измученное лицо его, нетрудно было догадаться: снова мучили Левского все те же кошмарные сны. И подполковник, конечно же, догадался. Но ничем не выдал себя.
- Я думал, шторм разыграется, а вот и нет его! - весело заговорил он.- Стало быть, сегодня ваша команда сумеет продолжить свой марш-поход…
- Да, нам предстоит трудный путь,- угрюмо отозвался Левский.- Не знаю, осилят ли его ребята, особенно Баярма и Толя.
- А не лучше ли вам отложить поход до другого раза и вернуться с нами в Усть-Баргузин?
- Забраться в такие дебри и, не достигнув цели, возвращаться домой? Нет, это исключено. Мы ведь почти у цели. Еще одно усилие, и мы достигнем ее. О возвращении не может быть речи.
- Тогда оставьте Толю и девочку здесь. Поживут они со стариком три-четыре дня, отдохнут.
- Они ни за что не останутся здесь.
- Да, пожалуй, вы правы. Вряд ли они захотят оставаться здесь в то время, когда их товарищи уйдут вперед.
- Да, да, да… Ну ладно, пойдемте к заимке, надо чай приготовить. Вот я и ведро прихватил,- сказал учитель и зачерпнул ведром воду.
- Сейчас пойдем, Георгий Николаевич.- Бадимбаев жестом остановил учителя: - Одну минуточку. У меня есть к вам один вопрос, имеющий отношение к вчерашнему разговору…
Левский поставил ведро с водой на траву и погладил усы:
- Так, я слушаю…
Подполковник спросил осторожно, боясь разбередить старую рану учителя:
- Скажите, пожалуйста, вы… вы не могли бы вспомнить, дорогой Георгий Николаевич, кто из людей, которых встречали вы в последние дни, мог бы быть возбудителем этих ваших… снов?.. С кем вы сталкивались? О первом появлении ваших снов мы уже знаем. Это штормовая ночь, то есть первая ваша ночь на берегу Байкала.
- До сих пор ломаю голову над этим, но так ни до чего и не додумался,- трогая пальцами виски, проговорил Левский.- С момента выезда из Улан-Удэ я встречался со многими людьми: ну, скажем, в автобусе, потом в столовой, где мы обедали (это в поселке Гремяченск), и, наконец, в Усть-Баргузине, тоже в столовой, а потом - на центральной усадьбе заповедника. Так что запомнить кого-либо было невозможно. Право, не знаю…
- М-да! Ну, что ж поделаешь… Жаль, конечно,- разочарованпо пожал плечами подполковник.- Но я прошу вас, Георгий Николаевич, не забывать о нашем разговоре. Вдруг вспомните. Тогда обязательно сообщите нам в Комитет по телефону, и мы с вами обстоятельно поговорим на эту тему. Ну, а пока пойдемте чай варить. Позавтракаем - и в путь-дорогу.
И они зашагали: подполковник впереди, а учитель сзади, с ведром воды в руке. Когда подошли к заимке, там было тихо. Учителя удивило, что старик Золэн Бухэ с Горбачуком долго не просыпаются. Каким-то седьмым чувством Георгий Николаевич уловил в этом что-то неладное и сказал подполковнику: