- Что-то наш Кузьма Егорыч не встает. Это очень на него не похоже. Не случилось ли с ним чего-нибудь? Или, может, он уже ушел? Пойду-ка загляну к ним…
Открыв дверь избы, учитель увидел такую картину: на столе тускло горела керосиновая лампа, в углу на своей железной койке шумно храпел егерь, а в другом углу, на деревянной кровати стонал Золэн Бухэ. Георгий Николаевич сразу сообразил, что старик заболел. Это очень встревожило его: раз так, значит, Горбачук не сможет оставить старика одного и идти с ними в Урочин.
Левский растерянно остановился на пороге.
В это время Горбачук зашевелился и, проснувшись, вопросительно посмотрел на учителя, потом, медленно поднявшись с кровати, сказал:
- Старик-то наш занедужил. Придется мне за доктором ехать. Да и вообще… Больного человека одного не оставишь… Сами понимаете…
- Да-а…- покачал головой Левский.-Но не попробовать ли нам самим вылечить его? У меня много разных таблеток. Может, пройдет болезнь, поправится старик, а? - Учитель с надеждой глянул на Горбачука.
- Какие там таблетки! - махнул рукой Горбачук.- Температура высокая, удушье, пот так и катится… Я всю ночь глаз не сомкнул, ставил ему на голову холодные компрессы. Только перед самым утром, когда будто немного полегчало, прилег, заснул как убитый.
- А что же все-таки с ним случилось? Какая болезнь?
- Кто его знает. Может, грипп или еще что-нибудь в этом роде. В общем, доктора надо привезти.
Горбачук встал, вышел из избы и, подойдя к подполковнику, решительно сказал:
- Мне придется ехать с вами за доктором. Старик мой сильно захворал. Боюсь, ноги протянет, если ему срочно не помочь. С вами доеду до центральной усадьбы, там на свою моторку пересяду и махну за доктором в Усть-Баргузин. Мигом обернусь. Заодно отвезу медвежатину, теперь здесь все равно некому ее коптить.
- Правильно,- кивнул головой подполковник.
- Пожалуйста, до моего приезда присмотрите за стариком,- попросил Горбачук учителя.- Завтра к вечеру или послезавтра к обеду я обязательно вернусь.
Спустя несколько минут милицейский катер взял курс на юг.
Глава семнадцатая
СТАРИК И ПЕТУХ
Вечером следующего дня Горбачук вернулся с молодым врачом-бурятом. Но к этому времени стало старику гораздо лучше. Георгий Николаевич все-таки подлечил его какими-то таблетками.
Врач сделал Золэн Бухэ три укола: вечером, ночью и утром.
Потом сказал:
- Старик почти здоров, мне здесь делать больше нечего. Да и вообще, могли бы и без меня обойтись.- Обернувшись к Горбачуку, спросил: - Как насчет обратной дороги? Лодка у вас на ходу?
- Да, да, конечно,- с готовностью ответил егерь.- Другого транспорта здесь и нет, кроме моей моторки. Раз привезли вас сюда, доставим обратно.
Когда все было готово к отъезду, Горбачук подошел к Левскому:
- Георгий Николаевич, не огорчайтесь. Что поделаешь, раз уж случилось такое. К вечеру я вернусь, а завтра утром начнем переход через хребет. Теперь ничто нас не задержит. Кстати, по берегу Большой петляет старая тропинка, а дальше, по хребту, должны быть новые зарубки. Геологи там нынче весной проходили. Так что пойдем уверенно и быстро.
За завтраком учитель спросил ребят, чем они хотели бы заняться.
- Я пойду нырять! - закричал Толя.- И вообще весь день буду в воде!
- Купаются между делом,- остановил его Георгий Николаевич.
- Я хочу сфотографировать интересные места,- сказал Цыден.
- Хорошо,- сказал Георгий Николаевич.- А к началу занятий сделаем в школе фотовитрину о Байкале. Кроме того, свои этюды ты сможешь предложить редакциям газет и журнала «Байкал». Ты ведь фотографируешь не как любитель, а профессионально!
- Я пойду с тобой, а? - принялся тормошить Цыдена Толя.- Ладно? - и, взобравшись Цыдену на колени, заглянул ему в глаза.
- Если Георгий Николаевич не возражает, пожалуйста,- ответил Цыден, улыбаясь.
- А кто же будет собирать гербарий? - спросил отец у Толи.
- Ну, гербарий… Это не мальчишеское дело, пусть Баярма собирает,- сморщив нос, пробурчал Толя.
- Ишь ты какой лентяй! - нахмурился Георгий Николаевич.- Гербарий-наше общее дело. А главное - это же очень интересно! На берегах Байкала сохранились, например, доисторические растения.
- Вот бы их найти! - воскликнула Баярма.- Я с удовольствием пойду собирать гербарий. А вы, мальчики, идите купаться, плавать вам полезно.
- Полезно или нет, это мы сами знаем,- отрезал Жаргал. Но тут же понял, что нагрубил, и сказал примирительно: - В байкальской воде невозможно долго купаться, ты же знаешь, Баярма. Поэтому мы пойдем собирать минералы и время от времени будем купаться. Поняла?