Обернувшись к ним, учитель сказал:
- Ну, вот что, гренадеры, отдохните-ка тут, в тени, а мы с Алексеем Григорьевичем посмотрим, какое у нас будет жилье.
С этими словами Левский обхватил правой рукой широкие плечи Филимонова и пошел с ним по тропинке по направлению к одному из домов.
Пока учитель и директор отсутствовали, ребята успели разглядеть надписи на строениях центральной усадьбы. Оказалось, что есть в усадьбе музей, лаборатория, жилые дома научных сотрудников и егерей, охраняющих заповедник, и хозяйственные помещения.
Вскоре Левский и Филимонов вернулись к ребятам. С ними пришла и маленькая, сухонькая пожилая женщина.
- Знакомьтесь: наш завхоз Мария Ивановна. Мария Ивановна покажет вам, где вы остановитесь. Выдаст матрацы, подушки. У кого нет одеяла, может и одеяло получить. Короче говоря, устраивайтесь поуютнее. Сегодня и завтра отдохнете, посмотрите, что у нас и как. В два тридцать прошу всех ко мне на обед. А послезавтра, если захотите, можете отправиться на прогулку по нашим заповедным угодьям. Сопровождать вас будет Кузьма Егорович Горбачук, которого вы уже немного знаете. Я просил его больше не рисковать, так что будет вам с ним и хорошо и вольготно. А сейчас разрешите откланяться.
- Спасибо, большое спасибо! - ответили ребята.
- Рад стараться! - шутливо проговорил директор.- Не опоздайте к обеду!
Когда Филимонов ушел, Толя спросил отца:
- А почему нужно два дня ждать? Лучше бы сегодня сразу пошли!
Георгий Николаевич промолчал, и больше никто из ребят не решился спрашивать его, хотя у каждого так и вертелся на языке этот же самый вопрос.
Глава четвертая
ОМУЛЬ НА РОЖНЕ
Ровно в два тридцать Георгий Николаевич и ребята прибыли к дому Филимонова. Хозяин радушно встретил гостей, познакомил их со своей женой Варварой Андреевной, дородной русской женщиной, такой же добродушной, как сам директор. Супруги Филимоновы усадили ребят к раздвижному круглому столу.
- Что есть в печи, то на стол мечи! - весело сказал Алексей Григорьевич.
И на самом деле за несколько минут превратился обыкновенный стол в настоящую сказочную скатерть-самобранку, на которой стояли всевозможные кушанья, начиная с салата из свежих огурцов и до заливного сига.
- А вот и ушица омулевая! - воскликнула Варвара Андреевна, подавая в старинной супнице ароматное первое блюдо.- Кушайте, детишки, не пожалеете! И не стесняйтесь, пожалуйста, чувствуйте себя как дома.
- Эх, надо бы сейчас тост поднять за нашего дорогого учителя,- сказал директор,- да вот этого-то я, к сожалению, и не предусмотрел…
Весело зазвенели ложки, вилки, ножи, фарфор. Завязалась непринужденная застольная беседа. Директор заповедника оказался таким говоруном, что не то что ребятам - даже и Георгию Николаевичу, и Варваре Андреевне не удавалось и слова вставить.
- Вот-вот, слушайте, я расскажу вам…- гудел директор.- Расскажу, как приготовляется настоящая байкальская уха. Естественно, из омуля. Весь секрет в том, чтобы варить се не просто так, шаляй-валяй, а на окуневом отваре. Ясно? Сперва готовите окуневую уху, а когда окуни разварятся, их - вон, а уж на этом окуневом бульоне варите омулей. Нарезать их надо большими кусками. Вот такими, да. И получается непревзойденная, лучшая в мире уха, уха - ха-ха, уха-лауреат всех в мире премий, уха - рекордсмен, уха - чемпион! Ну-ну, сами скажите, детишки, каково? А? X кто варил? Сам я!
- Ох и хвастун же ты, Алеша! - сказала Варвара Андреевна.- Пусть уж ребята сами похвалят…
- Замечательная уха! - воскликнул Георгий Николаевич.- Право слово, никогда в жизни такой не едал! И даже представить себе не мог, что бывает такая уха.
- Вот видишь! - Филимонов, сияя от удовольствия, обернулся к жене, подняв указательный палец.- А почему молчат ребята?
- Очень вкусно! Чудесная уха! Объеденье! - заговорили ребята, которые наконец получили законное право произнести хоть по два слова.
- Ага! Значит, одобрено единогласно. В таком случае, на ужин назначается омуль на рожне. И покажу, как жарить! Прямо на берегу! Омуль уже заказан. Кузьма Егорыч по моей просьбе расставил сети, а это значит, что омули у нас в кармане. Горбачук-рыбак безотказный. Да и вообще человек первый сорт, мужчина, что называется, с гарантией! За него, как за себя, ручаюсь.
- Прошу прощения, один нескромный вопрос,- вставил Георгий Николаевич.- А разрешается ли ловля омулей?
- Нам разрешают. Мы ведь живем одали от населенных пунктов. Снабжение продуктами здесь проблема. Так что для своих нужд нам разрешают рыбку половить. Не на продажу ведь, а только для стола. Как известно, за обедом человек больше пуда рыбешки не съест… Вот и ловим помалу. Ну, например, наш сынишка, по имени Мишка (вот те раз - даже рифма получилась!), заядлый рыболов: за три дня одну рыбешку ловит. Жаль, нет его сейчас (на Черное море, в Артек, отправили мы его), он был бы рад такой компании…