Возил Крафта развеселый и лихой, постоянно находящийся под хмельком капрал по имени Абрахам, звали его все попросту Эб.
– Ну вот и все, дорогой Сеня, – оказал Крафт, взяв у Семена отпечатки всех десяти пальцев и правой ладони. – Теперь ты оформлен по всем правилам, готовый кандидат в зэки. Так ведь у вас называют тюремную братию?
– Я не знаю, – сказал Дынец. – В тюрьме не был.
– Ах да, ты ведь покинул Россию на заре туманной юности. Но теперь ты настоящий мужчина, и я верю, что скоро докажешь это. Не правда ли, парень?
Он был просто ясновидцем, этот бодрый, неунывающий Крафт:
– Сейчас мы отвезем тебя с Эбом в Кёнитц, там есть премиленькое местечко. В Кёнитце ты отдохнешь, покроешь жирком свои лагерные косточки, поваляешься в мягкой постели – словом, побываешь в санатории. А там – учеба и тренировка. Мы сделаем из тебя сверхчеловека. – Он сложил документы, оформленные на Семена, в портфель, щелкнул замком: – Сейчас поедем. Эб, где ты?
– Можно мне собрать вещи? – робко спросил Дынец.
– Нет, дорогой мой, в барак ты уже не вернешься. С этим покончено раз и навсегда. В Кёнитце ты получишь новые вещи, там все для тебя будет «новое, все сменишь, кроме шкуры… Ха-ха! Но где мой Эб?
Вошел начальник караула и сообщил, едва улыбаясь, что капрал Эб пребывает в состоянии полной невменяемости и вести машину, естественно, не может. О том, что Эба с молчаливого согласия офицера специально напоили английские солдаты, говорить он Крафту, понятное дело, не стал.
– Где машина? – зло спросил Крафт и разразился руганью.
– Здесь, мистер Крафт.
– Идемте, Дынец, – сказал. Крафт. – Я отвезу вас сам.
Семен решился на побег, когда открытый джип, ведомый Крафтом, пересекал один из альпийских отрогов.
Дорога была пустынной. Она огибала возвышенность. Слева – отвесная стена, справа – глубокий провал, по самому дну которого бежала горная речка. Семен сидел позади водителя. В дороге он заметил гаечный ключ под сиденьем и теперь потихоньку выуживал его ногой поближе к себе.
Крафт резко затормозил на повороте. Семена бросило вперед. «Теперь самое время», – подумал Дынец. Он нагнулся и ощутил в ладони маслянистую поверхность гаечного ключа. Изо всех сил зажал его в руке. Потом Семен, не замахиваясь, изо всех сил ударил ключом в коротко остриженный затылок Крафта.
Крафт дернулся под ударом. Он не опустил рук с баранки. Машина продолжала бежать по дороге. Потом Крафт посунулся грудью к рулевой колонке и уронил на нее голову. Нога водителя соскользнула с педали газа, мотор заглох. Теперь джип двигался по инерции. Семен схватил желтый портфель – он стоял впереди, рядом с сиденьем Крафта, – и прыгнул влево, на дорогу, к отвесной стене. Не устояв на ногах, Семен упал, не выпуская портфеля из рук. Приподняв голову, он увидел, как вихляющий джип проехал еще метров тридцать, затем тело Крафта стало валиться вправо, выворачивая руль. Машина накренилась и исчезла в пропасти.
До Семена донесся лязг и скрежет. Потом все стихло. Он медленно поднялся и бросился бежать по дороге.
Человек не стал надевать на голову шляпу.
Подошла его очередь, он склонился перед окошком и сказал:
– Мне бы, барышня, талончик на разговор. Село Крутиха, пять минут.
Дынец снова вздрогнул. Он и голос узнал… Его, Крафта, голос! Да что там голос, когда он явственно рассмотрел шрам на коротко остриженном затылке! Затылок этот навсегда врезался в его память, снился ему в ночных кошмарах… Семен Гаврилович покрылся испариной, ноги его противно дрожали. Когда Крафт отошел от окошечка, дважды повернувшись лицом к Семену Гавриловичу, Дынец едва не лишился сознания. Он не мог произнести ни слова, заикался, протягивая счета для оплаты, и в полном смятении вышел из зала. Тут он снова заметил Крафта у входной двери и принял решение.
Через некоторое время Семен Гаврилович рассказывал Королеву и Гукову историю своей жизни, историю неудавшейся вербовки. А главное, он поведал им о неожиданной встрече с Крафтом, которого считал погибшим. И вдруг Крафт здесь, в Рубежанске!
– Вы рисковали, Семен Гаврилович, – сказал Гуков. – Ведь он мог тоже узнать вас, этот Крафт. Впрочем, не исключено, что вы обознались.