Протас угрюмо смотрел ему вслед. В нем боролись два чувства. Для Роксаны так и осталось неизвестным, которое из них одержало победу, потому что 'завтра' для нее так и не наступило.
Глава 6
В воздухе, где неразличимы земля и небо, на выступающем из тумана камне сидела чернокожая обнаженная женщина. Роксана с неудовольствием отметила, что тонкие руки совершенно лишены хрупкости - под гладкой кожей угадывались мышцы. Черные пальцы, увенчанные кроваво-красными когтями чертили в камне странные символы. Вот она посмотрела прямо перед собой и белые змеи волос упали на плечи. Потом женщина легко поднялась и пошла прямо к Роксане - туман клубился у ее ног.
- Вот и встретились. Кто бы мог подумать, - хриплый голос будил страх. Черные глаза без белков были лишены смысла.
'Кто ты?' - успела подумать Роксана, но вместо этого горло вытолкнуло сдавленное шипение. Покорная воле хозяйки к ней потянулась черная рука. Не успела девушка опомниться, как длинные когти вонзились в горло, разрывая кожу. Кровь, стекая на грудь, обжигала кожу. Роксана пыталась дотянуться до черного лица, искаженного гримасой такой ненависти, что жгла сильнее боли. Руки хватали воздух в то время как понемногу, с каждым движеньем, из тела уходила жизнь...
Виденье еще стояло перед глазами, когда Роксана проснулась, не помня себя от ужаса. Сердце гулко стучало. Сон, гораздо реальней, чем прутья клетки, как скрытый от глаз корень питает растение, наполнял тревогой душу.
Стояла ночь. И глубокая тишина, какая бывает незадолго до рассвета.
Протяжно и глухо стонал во сне Леон.
Роксана села, прижав спину к холодным прутьям. Скоро должны были привести Ханаан-дэя после очередного поединка. Стоило его дождаться - все равно она больше не уснет. Время шло, а сердце по-прежнему не сбавляло ритма. Конечно, всему виной была кромешная тьма, которую не оживляли ни звезды, ни Селия, придирчиво укрытые тучами.
Возможно оттого, что обнаженные чувства, растревоженные ночным кошмаром все воспринимали, как угрозу, Роксана отмахнулась от постепенно набирающего силу набатного звона, как от назойливой мухи. Мало ли чем по ночам развлекаются разбойники? Далекий отблеск света она также поспешила отнести к случайно вспыхнувшему пожару. Но от людских криков, прожигающих тишину, как горсть горящих углей, брошенных на полотно, Роксана отмахнуться не смогла. Тишина отступала, разбуженная далекими и близкими криками, в то время, как перед блеском огня и светом сдавалась темнота.
- Роксана, что случилось? - тихий голос Леона раздался у самого уха. Она и не заметила, как он проснулся.
- Не знаю. Откуда мне знать? В одной клетке сидим, - сердито отозвалась она, вглядываясь в ночную темень. Ничего нового, кроме нарастающей тревоги тьма не подарила.
- А что могло случиться? Может быть, пожар?
- Что бы ни случилось, - успокоила она его, - о нас вспомнят в последнюю очередь. Даже если пожар - сдохнем прямо здесь, далеко бежать не придется.
- Но мы еще представляем для разбойников хоть какую-то ценность? Разве они не ценят собственные вещи?
- Что бы они ни ценили, поверь мне, когда их шкурам будет угрожать опасность, кто возьмется спасать единственный золотой, который можно за нас выручить?
- Это все же деньги. Я не думаю...
- А ты подумай, - зло отрезала она. - И помолчи.
Внезапно свет факелов озарил окна постоялого двора, ведущие во двор. Звук распахнутых ворот был подобен грохоту обрушившегося под натиском урагана дерева. Во двор втолкнули связанного Ханаан-дэя. Его сопровождал толстяк, вооруженный обнаженным мечом. Следом за ними шел Корнил.
- Живей двигайся, - толстяк поторопил кочевника острием меча, упертым в спину.
- Я сам запру его, ты давай, запрягай лошадей, - приказал Корнил толстяку. - Протаса предупреди. И быстрее. Пусть поторопится, если... эту захочет с собой взять.
Толстяк не заставил просить себя дважды. Кивнул уже на ходу, и с необычным для его комплекции проворством кинулся к открытым воротам.
То, что произошло дальше, случилось так быстро, что у Роксаны хватило времени лишь на то, чтобы вскочить и прижаться к железным прутьям.
Корнил потянулся к замку, чтобы открыть вход, но сделать этого не успел. Краем глаза Роксана успела заметить, как змеей скользнула с рук кочевника веревка. К чести разбойника, он успел отреагировать мгновенно. Однако выхваченный из-за пояса нож не остановил Ханаан-дэя. Крутанувшись как волчок, он ударил ногой по занесенной для удара руке. Поймав на миг свет факела, падающего из окна, оружие отлетело в сторону.