'Возмездие свершится, повелительница. Но знай: время не станет тебя ждать. Оно посмеется над тобой. Ты утолишь жажду мести, но изменить прошлое нельзя - оно навсегда останется с тобой'.
Воздуху не было. И даже широко открыв рот, не выпросишь ни глотка. Потное лицо Мокия, желтое пятно рубахи, темные углы комнаты - все закружилось, завертелось. Смерть склонилась над ней, дышала в лицо винным перегаром.
'Будь умнее, повелительница. Я могу подарить тебе вечность. Но зачем она тебе... Прошлое... будет терзать.... Всегда', - голос будто качался на качелях, то отдалялся, то приближался.
И как только до нее дошла простая мысль, что еще немного и первый ее мужчина может стать последним - Роксана перестала сопротивляться.
Уловил перемену Мокий, вздохнул с облегчением и ослабил хватку. Но вместо того, чтобы вздохнуть со всей силой желания жить, она выдохнула. Коротко и страшно.
- Джель`ни.
Потянулись из всех углов сквозняки. Тонкий свист не пугал, просто тревожил своим непонятным происхождением. Уже через мгновение в нем обнаружился тяжкий, угрожающий вой.
Стремительный всплеск страха, какой бывает от резкого звука раздавшегося возле самого уха, заставил Протаса побледнеть. Роксана видела, как на его лбу выступили капли пота.
- Что за..., - начал он, но не закончил. Звук собственного голоса, такого же бледного и лишенного окраски, вместо того чтобы ободрить, скорее напугал.
Они еще могли спастись, попросту закрыв ей рот. Если бы поняли, что произошло и если бы знали, что делать. Пока Протас оглядывался, силясь понять, чем ему грозит непонятное слово, заставившее его вздрогнуть, воздух сгустился и комната стала принадлежностью Иного мира. Где Протас, вместе с десятками вооруженных разбойников не решали ничего, как не решают ничего черви в гнезде ворона.
Еще миг и хлипкий воздух лопнул. Кокон раскрылся, выпуская на свет бабочку.
Протас пятился к стене, пожирая глазами неведомое существо. Мокий продолжал пыхтеть, так и не осознав, что происходит за его спиной. Не встречая сопротивления, он вдруг растерялся и позабыл, что делать с тряпками в которые превратились ее штаны.
Демон разогнул спину, освобождаясь от всего, что давило на плечи. Трепетные крылья раскрылись.
- Убей их всех... кто носит оружие, - хрипло сказала она и добавила, - разбойников.
- Чего? - не понял Мокий. Его плоть уже касалась ее обнаженного тела.
Демон улыбнулся. И воздух со свистом вышел из груди Роксаны как от удара под дых. Тягучее время постепенно замедлило бег и, наконец, остановилось. Боль клещами сжала виски, но девушка заставила себя смотреть на то, как вытянулось в немом изумлении лицо Протаса. Его медленное отступление закончилось паническим бегством. Вернее, должно было закончиться. Паника созрела в его глазах, но он успел лишь повернуть голову.
Откуда в руках у демона взялись вилы, Роксана не знала. Не успела она и глазом моргнуть, как в Протаса полетел огромный железный трезубец. Страшная сила отбросила его, намертво припечатав к стене. Тонкая шея, теперь Роксана ясно видела, насколько она тонка, точно вошла меж двух зубцов. Немного демон не рассчитал - один из зубцов пристегнул и кожу.
Протас тонко, протяжно завыл и до Мокия наконец дошло, что за его спиной что-то происходит. Он неуклюже заворочался, ломая Роксане кости. Дальше дело пошло легче - демон поднял его за шкирку. Нелепо взмахнув руками, Мокий пролетел через комнату и ударился спиной о стену. Открытый рот ловил ускользающий воздух, а в широко открытых глазах плескалось удивление. Он медленно сползал по стене, оставляя за собой кровавую полосу.
Протас бился как бабочка, приколотая иголкой, но тщетно - зубцы наполовину засели в стене. Он хрипел. Стянутая на шее кожа причиняла нестерпимую боль и мешала позвать на помощь.
Демон остановился в шаге от корчащегося в судороге тела.
- Напоследок, - по слогам произнес он.
От звука его голоса Протас дернулся, срывая кожу. Демон поднял руку, задев распущенным крылом стекло на окне. Железный коготь легко прочертил на лбу Протаса кровавую дорожку.
- Напоследок, - повторил он.
Роксана лежала на боку, не в силах пошевелиться. Она отлично видела, как оправился от удара Мокий. Левая рука повисла плетью. Сквозь рубаху белым клыком торчало сломанное ребро. Превозмогая чудовищную боль, он тянулся к мечу, отстегнутому от пояса в честь предстоящих утех. С глухим стуком меч выскочил из ножен. Мокий поднялся и беззвучно взмахнул рукой, занося меч для удара демону в спину.