— Глупости, — заявил Мишка.
Он решительно пошел в указанном Ксюхой направлении. Через пару секунд из травы донесся его голос.
— Вот она, ваша змея. Ловите!
В воздухе промелькнуло гибкое чешуйчатое тело, и девушки с визгом бросились врассыпную. Парни же, напротив, собрались около находки.
Женька поднял ее, и змея зашевелилась в его руках.
— Женька, а ну брось ее! — крикнула ему Ольга. — А вдруг она ядовитая!
— Я так не думаю.
Он погладил змею (так, во всяком случае, показалось девушкам, стоящим в отдалении), и та послушно обвилась вокруг его руки, превратившись в самый обыкновенный браслет.
— Впервые вижу девушек, которые боятся украшений, — смеясь, сказал парень. — Обычно вы их обожаете.
Татьяна первая подошла к другу, чтобы рассмотреть находку.
— Это же браслет Кирилла, — узнала змейку она.
— Или как у Кирилла, — поправил ее Женька. — Не думаешь же ты, что его браслет уникален?
— Все равно, надо у него спросить. Вдруг это он потерял.
— Спросим. Обязательно спросим. Как только увидим. Ну все, пойдемте.
Женька снял браслет и сунул его в карман.
Но на этом потрясения не закончились. Едва друзья вышли из лифта, подтрунивая над сконфуженной Ксюхой, снова раздался вскрик, правда, уже не такой громкий. На этот раз издала его Ленка.
— Ну что на этот раз?
Потерявший терпение Женька протиснулся между остолбеневшими друзьями и сам замер от неожиданности. Прямо возле лифта сидел на своей инвалидной коляске Кирилл и широко раскрытыми глазами смотрел на него.
— Ф-фу, Кирюха! Ты опять нас напугал! Ты чего здесь сидишь?
Змей безмолвно продолжал таращиться на него. Женька невольно отошел в сторону, и оказалось, что Кирилл смотрит вовсе не на него, а в ту точку, где только что стоял парень.
— Эй, Кирюха! Ты чего?
Ноль реакции.
Женька, с трудом преодолев непонятное отвращение, приблизился к соседу и потряс его за плечо. Оно было твердым, как камень. Змей продолжал все так же смотреть вдаль. Он сидел в кресле очень прямо, его руки спокойно лежали на подлокотниках.
— Кирюха, кончай придуриваться, — чувствуя, как в сердце вползает страх, почти прошептал парень.
— Слушай, а он живой вообще? — подала голос Ксюха.
— Наверное, живой, — неуверенно сказал Мишка. — Видишь, глаза открыты.
— Ну и что, что открыты. А почему тогда не моргает?
Котик помахал рукой перед незряче глядящими в одну точку глазами Кирилла, потом щелкнул пальцами.
— Не реагирует. Полный коматоз.
— Надо, наверное, ему пульс пощупать.
— Ну вот возьми и пощупай.
— А почему сразу я?
— Ну ты предложила, ты и щупай.
— Я боюсь. А вдруг он мертвый?
— Давайте я, — вызвалась Татьяна.
С внутренней дрожью она взяла руку Кирилла. Она была ледяной.
— Пульс вроде есть, — сообщила она. — Только очень слабый.
— Значит, живой, — с облегчением сказала Ксюха.
— Логично. Но что с ним?
— А фиг его знает. Может, ширнулся и теперь в нирване.
Татьяна осмотрела его руку, потом другую.
— Следов нет.
— Да эти наркоманы сейчас такие прошаренные стали, что колются в такие места, что и следов не видно.
— Это ж куда например?
— Ну, под коленку там или еще куда.
— Он же инвалид, как он может под коленку себе укол поставить?
Пока друзья совещались, подошел отлучавшийся Женька.
— Дома у него никого нет.
— И что теперь с ним делать?
— "Скорую" надо вызывать, — сказала Татьяна, с тревогой заметившая, как золотистые глаза Кирилла подернулись мутной пленкой.
— Так, закатывайте его ко мне, — распорядился Женька, открывая дверь. — Я вызову врачей.
Змея закатили в квартиру, перенесли на диван. За все это время он так и не пошевелился.
— Может, как-нибудь глаза ему прикрыть, — почему-то шепотом сказала Ленка. — А то жутко как-то.
— Он тебе не мертвец, глаза ему закрывать.
— Смотрите, — заметила Ксюха, — браслета-то на нем нет. Наверное, это все-таки он его потерял.
— Вовсе и необязательно, — возразил Мишка. — Может, он свой дома оставил.
— Нет, — вмешалась Татьяна. — Он всегда носит свой браслет.
— А ты откуда знаешь? — спросила Ольга.
— Ну… знаю и все, — смутилась девушка.
Подруга подозрительно посмотрела на нее, но ничего не сказала.
— Значит, это все-таки его пропажа.
— В таком состоянии и коляску можно потерять и не заметить.
Татьяна подошла к столику, на который Женька машинально выложил браслет вместе с сигаретами и ключами, и подняла змейку. Она неприятно холодила руку. "Хочешь вернуться к хозяину? — мысленно спросила девушка, обращаясь к безделушке. — Конечно, хочешь. Сейчас я верну тебя на место".
Она села рядом с бесчувственным Кириллом на диван и осторожно обвила его левую руку браслетом.
— Зачем? — удивился Котик. — Ему сейчас этот браслет нужен, как собаке пятая лапа.
— Он как-то сказал мне, — задумчиво произнесла Татьяна, — что без него он чувствует себя раздетым. Не хочу, чтобы вы на него голого пялились.
— Нашла мне тоже время шутить, — фыркнула Ольга.
Девушка промолчала. Она не стала объяснять подруге, что вовсе не шутит. Вид отсутствующего, словно впавшего в спячку Кирилла глубоко потряс ее, и она хотела хоть как-то уменьшить это потрясение. Вид змейки на ее привычном месте слегка успокоил Татьяну. Если бы еще у него были закрыты глаза, то можно было бы подумать, что Змей крепко спит. "И тогда я снова свернулась бы в его объятиях и уснула рядом с ним. А утром он бы открыл глаза и окутал меня своим золотистым сиянием". Мысль эта пришла откуда-то извне и совсем не показалась Татьяне странной. Напротив — она скорее всего так бы и сделала, если бы не друзья, сгрудившиеся вокруг бессознательного Кирилла.
В комнату вошел Женька.
— "Скорая" уже едет. Его родителям я оставил записку, чтобы они его не потеряли.
В прихожей вдруг оглушительно взревел всеми забытый бумбокс.
— А, чтоб тебя! — выругался парень и метнулся к нему.
Татьяне показалось, или действительно при звуке музыки глаза Змея слегка дрогнули? Девушка наклонилась над ним и всмотрелась в его лицо. Все оставалось без изменений. Значит, показалось.
Подавленные друзья один за другим стали прощаться и расходиться по домам, пока в квартире не остались только хозяин, Татьяна и Ольга с Котиком.
— Крысы бегут с тонущего корабля, — прокомментировала Ольга.
— Их можно понять, — возразил Женька. — Помочь они ничем не могут, а веселиться после такого им как-то не с руки.
— Тоже верно, — согласилась девушка. После минутной паузы она спросила: — И все-таки, что с ним?
Вопрос повис в воздухе. Наконец Татьяна встала и направилась на кухню.
— Пойду покурю. Что-то мне не по себе.
— Я с тобой, — бросилась за ней Ольга.
— А я без Олечки никуда, — пробасил Вовка.
— А я вам компанию составлю, — тут же сказал Женька.
— А как же Кирилл?
— Что с ним сделается? Лежит — и пускай себе лежит.
Никто не хотел сознаться в том, что им просто страшновато оставаться рядом с неподвижным Змеем. Никто не хотел больше смотреть в его мертвые застывшие глаза.
Через несколько минут приехали врачи, и Женька проводил их к пациенту. Остальные так и остались на кухне, нервно дымя и почему-то стараясь не смотреть друг другу в глаза. Когда вернулся Евгений, они тут же устремили на него вопрошающие взгляды.
— Мне придется поехать с ним, — объявил парень. — Ну там, ответить на вопросы, узнать, что, где и почем и все такое. Вы оставайтесь здесь и ждите меня. Если вернутся его родители, позвоните мне на сотовый. Ну все, я поехал.
— Подожди! — воскликнула Татьяна. — Что говорят врачи? Что с ним?
— Насколько я понял, они сами в недоумении. Говорят, что он впал в состояние то ли кататонии, то ли каталепсии — я все время путаю. В общем, он в коме. По каким причинам — неизвестно. Сейчас его повезут на обследование и все узнают.