9
Суббота, 14 июня
На следующий день утро было свежее, а небо – прозрачное и спокойное. Улицы были умыты дождем, но утреннее солнце их обсушило. Когда Лора вышла за порог, она заметила «мерседес»-кабриолет Дэниела, который вывернул из-за угла и подъезжал к дому. Она подошла к воротам и помахала ему рукой, а когда машина подъехала ближе, увидела на пассажирском сиденье Черри.
– Доброе утро!
Они остановились, и Дэниел крепко поцеловал Черри. Потом он выпрыгнул из машины, и, к величайшему удивлению Лоры, Черри перебросила ноги на его половину и пересела за руль.
– Большое спасибо за прекрасный вечер, Лора, – откликнулась Черри с улыбкой, в которой не было и тени смущения с предыдущего вечера, после чего взвизгнули колеса, и она уехала.
Лора была в шоке.
– Что происходит?
– Черри едет на работу.
– Но… Но это твоя машина.
– Я одолжил ее на сегодня. Мы проспали, – объяснил он, – и я не хотел, чтобы у Черри были неприятности на работе. – Он улыбнулся чему-то своему. Теперь, когда Черри открыла для себя все прелести секса, она полюбила им заниматься, к его нескончаемой радости.
– Ну конечно.
Если откровенно, то Лора была сконфужена. Эту машину она купила Дэниелу на его совершеннолетие. Подарок должен был стать особенным, и она подошла к покупке со всей ответственностью и очень долго выбирала.
– Ты же не против, правда?
– Конечно нет! Но ты уверен, что она хорошо водит?
Дэниел рассмеялся.
– Мама, не переживай. Ничего с ней не случится. Хотя, конечно, газанула от души, – добавил он, наблюдая за Черри, которая снова выкрутила руль, сворачивая с их улицы.
– Что ж, я рада, что у вас такие доверительные отношения.
– Мам, спасибо еще раз. За все твои старания вчера вечером. Мясо было изумительное.
– Не за что.
– Ну и что ты скажешь?
– Что?
– Она тебе понравилась?
– Очень.
– Она очень волновалась.
– Я так и подумала. Совершенно зря. У вас все, кажется, серьезно?
– Надеюсь, – ответил он и развернулся к дому. – Кофе хочешь?
– Я бы с радостью, но у меня планы. Магазины и обед с Изабеллой.
Дэниел поцеловал Лору в щеку.
– Звучит заманчиво. Передавай от меня привет.
– Обязательно. – Она помахала Дэниелу, и когда он закрыл за собой дверь, пошла в сторону перекрестка, где поймала такси до Кингс-роуд.
– …Я в восторге, – одобрила Изабелла. – Для деловой встречи подойдет идеально.
Лора опустила полосатую блузку.
– Извини, дорогая, мне нравится, правда, но почему все такое серьезное?
– Оно не серьезное.
Изабелла скривилась.
– Ладно, вот это несерьезно, – сказала Лора, теребя свое синее платье без рукавов.
– Допустим… – ответила Изабелла неубедительно, похожая на кошку в своем изумрудно-зеленом платье, которое подчеркивало ее блестящие рыжие волосы. – Но я к тому, что когда в последний раз ты покупала себе что-нибудь не для работы?
Лора не ответила. Они сидели в их любимом французском ресторанчике с коротким меню неподалеку от Кингс-роуд. Они приходили сюда уже не первый год, и официанты знали их любимый столик и даже то, какие блюда дня их скорее всего заинтересуют. Здесь они делились секретами, обменивались обещаниями и подставляли плечо после исповеди. Они дружили уже двадцать пять лет и рассказывали друг другу обо всем.
– Вот видишь? – сказала Изабелла и погрозила ей пальцем.
– Мы с Говардом давно никуда не выходим.
Изабелла накрыла Лорину руку своей.
– Конечно нет, он слишком занят со своей потаскушкой. Зачем ты это терпишь?
Лора сложила блузку и спрятала обратно в плотный фирменный пакет, медля с ответом.
– Разводись.
– Нет. Ему бы именно этого и хотелось.
Изабелла вздохнула. Этот разговор происходил между ними уже не в первый раз.
– А что еще?
– В каком смысле?
– Есть и другие способы развлечься по вечерам.
Лора знала, что у нее не бывало таких вечеров.
– Мы играем в бридж.
– Не считается.
– К концу рабочего дня я выжата как лимон. В пятницу вечером хочется просто остаться дома.
– Вот так причина отказаться от всего на свете.
Изабелла не до конца понимала, почему Лора продолжает работать. Только дело было не в деньгах, Лоре просто нравилось то, что она делает. Ее успех в индустрии с такой беспощадной конкуренцией поднимал самооценку. А главное, это было ее дело. Она работала на телевидении, когда ей было двадцать, помощником сценариста, потом она вышла замуж за Говарда, потом, вскоре после Розы, появился Дэниел. Пока он подрастал, о возвращении на работу не могло быть и речи, поэтому она отложила карьеру в долгий ящик. И только когда Дэниел вырос и стал уже подростком, Лора неожиданно обнаружила, что у нее появилось свободное время. Тогда она организовала собственную продюсерскую компанию. Некоторые из ее бывших коллег уже руководили драматическими отделами на разных каналах, и в нескольких письмах («Помнишь меня?» – их индустрия была неприлично тесной) она договорилась о первых важных встречах, а потом получила еще более важный первый заказ. С тех пор прошло десять лет, и она все еще была на плаву, став уважаемым человеком на телевидении. Да, «БАФТА» была выиграна уже больше семи лет назад, но всем известно, как субъективны эти награды и как подчинены тенденциям. Сегодня на пике популярности была одна комедиантка, которая стала сниматься и в драме, и любой проект с ее именем в заявке получал зеленый свет и мог надеяться на награды. Через пару лет ее сменит кто-нибудь другой. То, что казалось ей непреодолимым препятствием, когда она растила Дэниела, в работе оказалось как нельзя кстати: прицельность, без которой успех невозможен, и долгий, упорный труд. Ее работа стала ее другом, когда Дэниел уехал учиться, а Говард стал пропадать на гольфе. Она и помыслить не могла о том, чтобы все бросить.