Первым с заданием справился упертый гном. Он стоял перед свалкой чужого богатства и не знал, за что ухватиться. Скользил взглядом, протягивал руку, ожидая услышать зов артефакта. Димка подоспел вторым. За ним последовали призрак и ведьмы. Честная компания рылась в барахле, выбирая подходящий по тяжести и виду предмет, отдаленно напоминающий старинный артефакт. Девушки, как сороки, тащили все блестящее. Гном — тяжелое. Седовласый пересматривал амулеты, камешки, вскрывал сундуки и чемоданы, вытряхивал секреты из книг. И только Димка медленно прохаживался вдоль гор побрякушек, ничего не касаясь, пока не собрал в голове маленькую головоломку из трех вещей. Потянулся и достал с самого низа завала рубинов и браслетов непримечательную вещицу…
Солнце поднималось над горизонтом, а склеп, наоборот, опускался под землю. Где-то вдали петух поприветствовал рассвет, породив в нас дикий страх потерять друга. Мало того, еще и Марк принюхался, заявив, что чувствует Поля.
"Наблюдает, но не подходит!" — оглянулся в его сторону демон.
Я кивнула дядьке Фоке. Он пнул копытом мелкого и самого крикливого беса, а он в свою очередь поднял всех на ноги. Уже через мгновение рогатая охрана была в полной боевой готовности. Черти бросили резаться в карты, вернули себе устрашающий облик и нервно хлестали хвостами, как плетками, всматриваясь во все, что шевелится.
Маги, колдуны и прочие вышли на поверхность немного ошарашенные и хихикающие. Седовласый, ступив на территорию кладбища, вернулся в привычную неосязаемую плотность, что послужило поводом для расстройства. Марии присели на ближайшей могилке, переводя дух. Гном тупо хлопнулся на траву и закурил, как паровоз. Димка поймал счастливую Дашку, покружил немного и, никого не стесняясь, поцеловал. Лично мы с Сашкой обзавидовались. Но нам тут же предложили помощь бесы. "Это же не гигиенично!" — отказались мы с другом и набросились на юного мага:
— Ну?
— У меня! — весело выпалил парень.
— Покажи! — подскочил к нему Александр, протягивая руки. Он собирался с блаженной миной, пускать слюни на артефакт. Но когда увидел его, изменился в лице. Понуро уставился на предмет и, не веря себе (вдруг, его глаза обманули), уточнил:
— Рогатка?
— Да! — хором ответили ему разочарованные участники забега.
— Не может быть! — повертел ее в руках Саня.
Димка отобрал у него артефакт, поднял с земли камень и, прицелившись на солнце, пожелал…
— Богатства? — стало интересно пышке.
Парень покачал головой. А я посматривала на демонов, отслеживающих передвижение вампира, и боялась нападения. Но Полю просто нравилось наше шоу разбитых грез.
— Любви? — неожиданно спросил о чувствах гном.
Димка посмотрел на Дашу и еще шире заулыбался.
— Мира во всем мире? — заржал кто-то из чертей.
— Это слишком круто! — покачал головой парень, прикрыл глаза и выпустил желание на волю. Камешек улетел далеко-далеко и сгорел, полыхнув на солнце. Артефакт все-таки волшебный и настоящий. Хоть и неказистый на вид.
— Теперь все будет хорошо! — сказал он Сашке, и у друга подкосились ноги. Нам с демонами удалось поймать его в сантиметре от острых колышков оградки, на которую он собирался приземлиться своим тощим задом. Взрослый мужчина, маг, повидавший виды, пустил слезу. А потом еще одну. Затем прорвалась плотина давно сдерживаемых эмоций. И даже бесы, опасаясь за его душевное состояние, спросили, а не вызвать ли врача. Сашка оттолкнул рогатых. Повис на Димке, признаваясь в любви, так как знал причину участия подростка в турнире.
— Как это мило, — вздохнула Лиза. — На радостях он даже ориентацию сменил!
У Дашки глаза выкатились из орбит — услышанное ее насторожило. Девочка тут же втиснулась между колдунами, намереваясь отстаивать честь любимого.
Я бы посмеялась, но страх был сильнее…
— Он уходит, не будет нападать. — Объяснил Марк, заметив мою нервозность в столь счастливый для остальных момент.
— Ой, — пискнула Дашка, схватив Димку за руки, чтобы показать всем: рогатка рассыпалась прахом. Из-под земли донесся ехидный смешок.
— Желание одно! Загадано. Исполнится! — сделал милость и поведал нам о причине исчезновения артефакта его создатель.
Гном фыркнул — "Лохотрон!" — и развернулся к выходу. Ведьмы тоже быстро ушли, правда, не забыв напомнить мне о дуэли. Прозрачный откланялся и растворился в воздухе. А мы, уходя с кладбища, нашли послание Поля на одном из надгробий моей тезки:
— Я всегда рядом! — прочла Дашка и отшатнулась, когда камень загорелся.
— Спокойно, — уговаривал Марк. — Он хочет вымотать твои нервы. Тогда ты быстро сдашься. Не позволяй ему этого. Ты же у нас не из тех, кто сдается без боя?
Не знаю, что больше его удивило и ошарашило в то мгновение: моя улыбка или сумасшедший блеск в глазах. Но демон отодвинулся от ведьмы. Поразмыслил, и снова стал ближе — понял, чего я хочу.
— Скажи-ка, дядя Фока, ведь недаром… — обернулись мы к бесу, не успевшему исчезнуть. — Игра со спичками кончается пожаром?
— А что? — хмыкнул черт. — Собираете клуб юных поджигателей?
Мы с демонами широко улыбнулись. Остальные вспоминали телефонный номер пожарных.
Глава 35. Подарок Вселенной
Мой мобильный достаточно громко пропел любимую песню, в которой первые строчки: "Привет! Как слышишь меня?". Я позволила себе насладиться и послушать мелодию минут пять. Звонивший предоставил мне такую возможность. Он набирал номер шестой раз. На седьмой — счастливое число — подняла трубку.
— Да, дорогой, — как подобает честной и верной супруге, поприветствовала голос мужа я. — Как дела?
— Не заговаривай мне зубы, Дина! — рявкнул Куран.
— Клыки, — поправила я.
— Дина! — зарычал он. — Что ты задумала?
— Ничего, — ответила, и не убедила.
— Я видел твои сны! Я знаю, что ты хочешь…
— А! Так тебе что-то приснилось? Кошмар? Хочешь об этом поговорить? Готова выслушать, если тебе, конечно, хватит денег на оплату междугородки!
— Дина!
— Ой, что-то связь прерывается… — и зашипела в телефон, бездарно изображая помехи. Вампир же прекрасно знал, что его обманывают и, злился, ругался на фоне. Я отложила временно притихший мобильник в сторону.
Друзья неодобрительно отнеслись к моей актерской игре. Но трепать нервы кровососу не мешали, поэтому и соблюдали молчание.
— Итак, вернемся к нашей забаве, — проигнорировала писк телефона я.
— Это серьезное дело, и оно может вылезти нам боком! — заговорил Александр, ответственный за муки совести в нашей компании. Впрочем, его, как всегда, проигнорировали.
— Я не понимаю, почему ты отказываешься от того, чтобы просто убить его. — Не мог принять моего пацифизма демон, нервно косясь на отвлекающий жужжанием и рингтоном мобильный.
— Я не могу лишить кого-то жизни. Сама потом не смогу жить. — Доходчиво объяснила я.
— А Даниэль сможет. Так предоставим ему такую возможность. — Поддержала любимого Лиза.
— Не спрашивай откуда, но я знаю, что он не справится, и сам погибнет. Каким бы он ни был засранцем, я не хочу его терять. Черный цвет мне, конечно, к лицу. Но вдовой становиться не собираюсь!
— Сам не осилит, мы поможем! — оптимистично настроился на драку демон, и Лиза кивнула, соглашаясь с ним. Только Сашка занял мою сторону.
— Да! В лучших традициях добра: напасть на одиночку — плохого парня — большой толпой и запинать ногами! Нет! Поступим по-моему.
— Дина, — снова влез со своими нравоучениями маг. — Твоя просьба может и возымеет эффект. То есть, тебя услышат. И даже исполнят просьбу. Придется оплатить услугу, и цена исчисляется не деньгами. Помнишь, что с тобой было за колдовство во имя победы любимой команды? Так вот все будет в десять раз хуже!
— Не нагнетай атмосферу. Настроение итак… не буду выражаться. А тут еще и ты. Короче, твое дело предупредить, мое — не послушаться и сделать по-своему. Лучше отследи мне передвижение нашей цели. Сейчас Константин с Люсей подтянутся, и мы приступим.