— В землю закапываться! — причитала Люся. — Почему нам не досталась магия воды или воздуха? Я бы плюнула и дунула, и…
— Не ной, серый волк! А думай, как нам выкрутиться.
Люся села прямо на землю, сжала в горсти рассыпчатый покров. Пересыпала из руки в руку. Подумала, затем раскрыла ладошку, и подула. Перед ней образовался пыльный манекен пышной Марии.
— О! Может сделаем пулемет? — оценив собственные способности, подала идею Люся.
— Ага, — согласилась я. — И расстреляем их грязью. Они расстроятся, что испортили платья и убегут домой переодеваться. Не катит!
— Тогда сама попробуй! — обиделась подруга.
Я впала в размышления, и, наконец, меня осенило! Вспомнился фильм по анимешке "Аватар. Последний маг воздуха". Я вообразила себя магом земли. Правда, обошлась без прыжков, кульбитов и хитрых манипуляций руками и ногами в стиле восточных борцовских приемов, — просто топнула один раз. В тот же миг земля поднялась… в такой маленький шаткий кубик и рассыпалась.
— Ни искр, ни брызг! — выдала Люся.
— Ах так, — разозлилась я и топнула сильнее, вложив в жест всю злость. Почва всколыхнулась, задрожала под ногами и перед нами взлетела к небу большая плотная стена. И рухнула, когда Люся чихнула от поднявшейся пыли. Колоски вокруг нас примялись, а кое-где просто легли некрасивыми вениками на рытвинах, оставшихся после колдовства.
— А не так это и просто, — сделала вывод я. В ушах зазвенело от напряжения.
— Это было круто! — сказала Люся. — Но фермерам не понравится, — осмотрела она полегшие в неравной схватке с магией плоды посева.
Мы потратили полчаса, придумывая, как защитить урожай. Так и не придумали. Пожалели колоски и тружеников ближайших сел — собрали все в снопа. А когда расчистили площадку, увидели Жанну. Она ели-ели передвигалась, но уперто брела к нам.
— Ё моё! — вздохнула я. — Ты все-таки получила приглашение!
— Стриптизер? — хихикнула Люся.
— Да, — отдышалась ее сестра. — Пришел посреди рабочего дня. То есть во время приема пациентов. Устроил пляски на пороге. Римме то смешно было. Она смотрела, а он все терся своими трусами. Яга его метлой выгнать хотела. А он схватил ее…
— Кого? Ягу? — в один голос спросили мы, представив старую ведьму в объятиях обнаженного молодого парня.
— Да нет — метлу! — махнула на нас рукой Жанна. — И давай вокруг рукоятки елозить. Бабы ему хотели в плавки деньги сунуть. Яга всех выпроводила. Голозадому накостыляла, а потом присмотрелась к нему, пальцами щелкнула и у него на трусах лямочки лопнули. Он тут же, как футболист, стал в стенке, прикрыл свою ценность. Сконфузился, покраснел и слинял. А мы нашли записку.
— И Яга тебя вот так просто отпустила? — не поверилось мне.
— Не-а. Мы с Риммой нашли потайной ход!
— Ладно, ты нам потом обо всем расскажешь. А сейчас, — остановила ее я. — Договоримся. Находишь себе удобное место, садишься и не лезешь на рожон.
— А вы пришли раньше! — застукали нас с поличным Марии.
— Нет. Просто кое-кто забыл указать время встречи! — съехидничала я, и Машка с высокой покосились на пышную.
— Начнем нашу пижамную вечеринку? — уточнила предводительница блондинок.
Мы приготовились. Первый ход принадлежал вражеской стороне. Пышная поднатужилась, прицелилась и запустила в нас… Маленький огненный мячик. Размером с тот, которым играют в гольф. Да и то мимо. Он выбрал подозрительную траекторию — полетел далеко вверх.
— Ма-ази-ла! — пропела Люся, и я не успела даже крикнуть ей, чтобы пригнулась. Потому что маленький мячик разлетелся на тысячи других огоньков. Они сыпались прямо на нас, с немыслимой скоростью, как мини-ракеты. Я испугалась, зажмурилась и выставила руки над головой. Почувствовала такие удары, словно держу тонкую железную пластину, приличной площади, а ее пытаются пробить здоровенными булыжниками. Услышала от Жанны: "Мы в домике!". Открыла глаза — нас скрывала большая земляная скорлупа. Держала ее я, и чувствовала себя титаном, подпирающим небосвод.
— Интересно, а она двигаться может? — потрогала стенку вторая ведьма. Секундой спустя мы втроем, попробовали сделать шаг-второй. Халабуда из грязи двинулась вместе с нами. Люсе это очень понравилось.
— Все! Проделывай мне окошко. Сейчас я буду стрелять по ним из земляного автомата! — обрадовалась девушка и тут же смастерила себе оружие. Жанна, предусмотрительно, ногтями прорезала в стене маленькое отверстие для дула.
— Танки грязи не боятся, — хохотала Люся, открывая автоматную очередь из твердых земляных булыжников и камней. — Дави их мать! Вон как разбегаются.
Марии были в шоке. Они бегали вокруг нашего кокона, стреляли по нам огнем и злились, получая отдачу. Из-за того, что земля, взятая нами, была влажной, огненная магия не жгла дом, а наоборот, закаляла, превращая в мощный панцирь. Минус заключался в том, что внутри панциря становилось очень душно! Температура все росла, как в бане. Жанне стало плохо.
— Выходите оттуда! Так не честно! — кричали Марии, тарабаня по нашему домику.
— А фигушки вам! — смело отвечала Люся и совала в окошко фигу.
Тогда блондинки решили нас выкурить. Скажу вам, у них получилось. Мы бросили оборону и рассредоточились. Земляной танк рассыпался плотными кусками в разные стороны, раня и царапая противниц. В такой ситуации, как бы мы ни старались уберечь Жанну от лишних стрессов, но каждой пришлось бороться по отдельности.
Часы ночи пробежали незаметно в пыли и огне, муках и усталости. Я во всю использовала усвоенные от просмотра фильма образы, закрывала предводительницу блондинок в ловушки, норовила придавить каким-нибудь здоровым куском земляного валуна. Люся пустила безудержную фантазию на свободу и творила собственное шоу ужасов — автомат был только началом. Потом в ход пошли жуткие псы из грязи, обросшие мхом. А учитывая, что ее напарница по спаррингу, некогда укушенная ежкиными дикобразами пышная Мария, теперь дико боялась зубастой живности, Люське удалось загонять ведьму до слезной истерики.
Жанне пришлось труднее — Машка лупила огненным хлыстом так, что опалила одежду на беременной девушке и чуть не подожгла волосы. Но наша сестра держалась молодцом. Сначала выставила стену, защищаясь от огня. Затем прислушалась к земле. Из-за укрытия она даже выглянуть не могла — пламя норовило ухватить ее, огибая углы импровизированного щита. Я видела, как подруга напряженно отсчитывает шаги, приближающейся к ней Машки.
"Только не сдавайся!" — приговаривала я, отбиваясь от Марии и отступая к Жанне.
— Гляди, как переживают, — кивнула на кого-то позади меня соперница, и я, как полная дура повелась на этот старинный фокус. Повернула голову, увидела, стоявших у кромки круга некроманта, подбадривающего жену, нервно кусающего губы Юла, Ирину, придерживающую Карла за руку, а также полный состав клуба изгнанников с Риммой и Даниэлем в первых рядах. Беззаботность дорого мне обошлась — ожогом на руке. Пискнув от боли, я упала. Мария временно остановила потоки огня — она тоже выдохлась, но пока уверенно стояла на ногах. Куран сжал кулаки, наблюдая за моим поражением. Показал, что я должна подняться. Я помотала головой: "Нет сил!".
— Сколько же мы будем так изматывать друг друга? — задумалась я. — Как определится победитель? По трупам?
— Если двое или все трое будут повержены, победитель определится автоматически! — сквозь одышку проговорила Мария.
У нее самой лицо было прилично обожжено. Губы потрескались. Под глазами четко виднелись серые круги. В общем, своя же магия истощала и гробила организм в процессе работы.
— Мне нужен перерыв! — вскрикнула Люся, и с ней все могли бы согласиться. Но Мария, стоя надо мной, и чувствуя вкус победы, открыла огонь. Просто, как дракон, выпустила языки пламени. Я бы превратилась в очень неаппетитную курицу-гриль, если бы не собралась с силами и не успела откатиться. Куран занервничал. Переместился вправо, следом за мной. Остальные уступили ему место.
Я перевернулась на живот. Уперлась целой рукой в землю и послала импульс. Мария взлетела вверх, подброшенная резко поднявшимся трамплином. Упала в пяти метрах от меня, навзничь. Спорю, ударилась головой и повредила позвоночник.