— Поспеши, честной народ! Тут намечается битва между двумя славными воинами!
При этих словах из фургончика зазывалы выпрыгнул юркий малец, который стал бегать среди толпы, собирая мелкие монетки. Я этому факту обрадовался до одури. Есть! Представление начинается! Уже после этого щекастому точно никак нельзя будет пойти на попятную.
Аккуратно скинул на тюк соломы куртку со свертком покупок, обратился к зазывале:
— Милейший, завяжите-ка нам глаза… — нарочито небрежным тоном кинул я, а потом уже обратился к сыну старосты, который все еще мялся перед ареной: — Ты еще там, Дус? Неужели без своих друзей с дубинками ты боишься?..
Уже этого он стерпеть не смог. Также, как и я, верзила решительно скинул с плеч куртку, передавая своему спутнику. Запрыгнул на огороженное пространство арены. Толпа зааплодировала.
Я же был совершенно спокоен. Даже если где-то там среди толпы окажется Фирт или батюшка здоровяка, никто и не подумает останавливать представление. А зачем? Оно же всё шутки ради. Покалечится тут нельзя. А у меня как раз и не было планов калечить.
Если честно, сразу задумал от души поизмываться над гордостью верзилы, и я вполне себе был уверен, что у меня это отлично получится. Мне и Дусу стали завязывать глаза. Я улыбался при этом до ушей. Еще бы! Никто же не знал, что это все было бесполезно в моем случае. Почти сразу же вызвал источник и стал видеть окружающий мир в сером мареве. Лица людей, сам Дус, щербатый зазывала — всё сразу же появилось перед моими глазами. На самом деле мои медитации и постоянные тренировки в лесу дали свои плоды. Как раз пару дней назад я с удивлением обнаружил, что мне совсем не обязательно столбом стоять на месте во время медитации, чтобы вызвать свой источник. В таком состоянии я вполне себе могу не только передвигаться, но и охотиться. Нет. Конечно скорость реакции у меня в таком случае будет несколько ниже, чем в том случае, если у меня глаза открыты, но ведь как раз сейчас много мне и не нужно! Верзила сам по себе не очень ловкий, а с завязанными глазами и того хуже будет.
Народ между тем все прибывал. На потеху публике щербатый вручил нам с Дусом по палке чесночной колбасы со словами:
— Доблестные воины, держите ваши мечи! Пусть победит в честной битве тот, кто первым ударит соперника три раза по лбу!
Зазвенел импровизированный гонг, я сразу же отпрыгнул в сторону, а потом аккуратно обежал вокруг Дуса, который уже начал беспорядочно махать руками туда, где он последний раз меня видел.
— Эй! — крикнул я за спиной соперника.
Дус резко развернулся и ринулся на мой голос вперед. Я легко ушел влево, напоследок шмякнув тому колбасой по щекам.
Толпа захохотала, а Дус, взбешенный донельзя, принялся опять беспорядочно махать руками перед собой, пытаясь хотя бы случайно меня задеть. Вообще, тактика это, возможно, и принесла бы свои плоды, если бы я, как и верзила, ничегошеньки перед собой не видел. Но не тут то было… Как только на здоровяка накатывало желание крушить всё перед собой, я спокойно отходил в сторону и ждал, когда он выдохнется. Как только Дус затихал, чтобы перевести дух или прислушаться, я лупил его от души чесночной колбасой по щекам на радость покатывающейся со смеху толпе. После особенно удачных ударов слегка кланялся, благодарно принимая аплодисменты.
— Проверьте повязку у него на глазах! Он подсматривает! — ревели дружки Дуса.
— Ло охотник, у всех охотников хороший слух, а ваш верзила топает и пыхтит так, что в другом конце Арании слышно… — отвечал на это дело кто-то из толпы.
Дус, между тем, все больше приходил в бешенство. От отчаяния попробовал сменить тактику. Стал резко и беспорядочно метаться по арене в разные стороны, пытаясь хоть немного задеть меня. Безрезультатно. Я легко уходил от всех его попыток атаковать.
Как раз во время одного из таких отчаянных лихорадочных выпадов Дуса, я сумел подставить ему подножку и здоровяк смачно растянулся на полу. Подскочив к нему, огрел его колбасой по затылку так, что приличный кусь под визги толпы отлетел в сторону.
Щербатый зазывала, давясь смехом, громогласно напомнил:
— Доблестные воины должны помнить, что бой, как ранее уже оговаривалось, ведется до трех ударов по лбу.
Дус, рыча и ругаясь, поднимался после своего падения. Я приметил, что нос у него был расквашен. Почему-то именно это зрелище и принесло мне полное удовлетворение. Злость на щекастого отпустила. Хватит с него, действительно.
Уже через мгновенье, приметив удобный момент, три раза шмякнул верзилу по лбу остатками колбасы.