Я смиренно кивал головой, соглашаясь с дедом. Он тут был прав. Маг должен уметь продавать свои услуги и всё то, что он сделал с помощью дара. Маги кормятся ярмарками, вне зависимости от специализации. Белые продают зелья, земляные семена и племенной скот, у темных охотно берут защитные амулеты. Огневики, как я слышал, повсеместно торгуют зачарованными лампами и изделиями своих кузнецов. Из водников выходят лучшие виноделы — их товар даже помечается гербом клана и стоит, само собой, в разы дороже. Воздушники просто продают всё то, что привезли из далеких земель на кораблях. Да мало ли еще чего. Каждый маг торгует тем, чем горазд, и на этом строиться существенная часть экономики Эритума.
Торговля действительно очень важный навык, и учитель, не отпуская меня с ярмарки на охоту, желал только добра. Он же не знал, что мне так важно попробовать свой новый источник огня. Ну а правду я, само собой, рассказать ему не мог.
Вот и сейчас, зная, что мне примерно предстоит, я слегка ежился, надеясь на лучшее. Ну что ж… Делать нечего. Буду экспериментировать прямо сейчас.
Подкинув сухих ветвей в костер, я постарался расслабиться и вызвать перед мысленным взором свои источники. Соединить их в один вышло достаточно быстро — как раз это единственное, в чем я мог в эти дни тренироваться.
Что дальше делать, я толком не знал, но по наитию направил свой огненный источник прямо в костер. Вопреки моим ожиданиям, ничего сверхъестественного не происходило. Костерок задорно потрескивал сухими поленьями, слегка трепыхаясь под всполохами ветра. Я растерялся. И что мне делать? Может, стоило источнику приказать? Как? Логично, что усилием воли. Я мысленно стал отдавать огненному шару разные команды: «Гори!», «Вспышка!», «Огонь!». Как назло, результата особо не было. На лбу, кажется, успели выступить бисеринки пота. Фирт с ребятами вот вот закончат приготовления. Надо побыстрее хоть что-то сделать! Чертыхнувшись про себя, я почувствовал, что закипаю: «Да гори же ты, дери тебя демон!».
Костер ярко вспыхнул, взметнув в небо столб огня метра на два. Меня обдало волной жара. Мои брови, кажется, отправились к проотцам, даже не успев сказать мне напоследок «до свиданья». На инстинктах рванулся назад и больно ушибся спиной о камни. Столб огня уже через мгновенье исчез. Где-то сбоку послышался испуганный вскрик Риты, до моих ушей добрался встревоженный голос девочки:
— Ло, ты в порядке?
До этого сам себе несколько раз говорил о том, что после своего фокуса неплохо было бы изобразить крайнюю степень удивления, страх или другие сильные эмоции. Изображать ничего не пришлось, потому что офигел я от своего идиотизма вполне искренне. Дери меня демон! Чуть не сжег себя! Вот я полудурок!
Рассеянно похлопав глазами, проблеял:
— Ага… Кажется я в норме…
Учитель уже снимал с утихшего огня котелок с чаем, затаптывая костер.
— Вот же бездна! — громко ругался белый маг, но в его дрожащем голосе слышались нотки испуга. — Всё! Никакого огня тут на ветру! Что вообще это только что было?!
— Бывает… — как-то странно мечтательно ответил учителю Том. — Это всё от сильного ветра. Ветер и не такое может…
Фирт как-то странно посмотрел на разомлевшего от счастья Тома и через минуту скомандовал:
— Так! Пьем чай, пока горячий, и в круг для медитации! Нечего медлить. После обеда может дождь пойти, а нам еще домой возвращаться.
С чаем управились быстро. Уже в круге, когда учитель положил руку мне на плечо, я нарочно придвинул к нему ближе свой источник огня. Очень жалел, что посмотреть на лицо Фирта как раз в тот момент я не мог. Все-таки фокусы с наблюдением я мог проделывать только со своим родным серым источником, ну а сейчас он у меня был огненный.
Видеть я ничего не видел, но вполне расслышал, как белый за спиной заковыристо выругался. Уже второй раз за день! Сдержать улыбку удалось с трудом. Бедный дед. Всё то время, пока я ходил у него в учениках, он не чувствовал от моего источника ничего, а теперь наверняка видит сильного мага огневика. Ну… Как-нибудь, надеюсь, переварит это.
Я, кстати, похоже был не единственной хорошей новостью для учителя сегодня. Достаточно долгое время он проторчал и возле Тома. Я, поскольку уже не был в поле зрения учителя, разъединил своих два источника и просмотрел родным серым своего друга.
Том так и лучился светом в сером мареве. Ну что ж… Одной хорошей новостью больше.
После медитации Фирт нам не сказал ни слова о результатах, но по яркому блеску его глаз я догадался, что все вышло. Отлично! Что бы там ни было, насчет моей персоны он все почуял и наверняка сам себе в голове уже все без меня объяснил.