Наверное, тут играло роль то, что Академия Магии в Эритуме была очень старой и, похоже, с момента своего основания вообще не меняла свой устав. Традиция была дикая.
Видимо, в своё время народу было жуть как скучно, и они взяли и придумали при Академии своеобразную Арену для магов. Хочешь поступить туда? Отлично. Приходишь на эту Арену и говоришь, мол, хочу поступить. Сразу на третий курс, мол, дофига умный и крутой маг.
После этого тебе выносят мешок с монетами. Особыми. Зачарованными. Говорят, мол, раз хочешь сразу на третий курс, тяни три штуки.
Ты вытягиваешь наугад из темного мешка монетки, а на них оказываются имена. Имена твоих дуэлянтов, которых нужно победить, чтобы поступить в Академию. Кстати, если сильно не повезет, одним из них может оказаться Архимаг. Хотя… Почему, если не повезет?.. Это сейчас вроде Архимагом там выбрали Конрада, сильного мага воды. До этого делами там управляла уже подслеповатая Сиша. Выбрали ее потому, что уж очень запущенной оказалась бухгалтерия, а у старушки отличная память и проницательный ум. Короче, решает тут всё случай. Если ты победишь троицу дуэлянтов, один из них на твой выбор сваливает из Академии, освобождая для тебя своё место. Жестоко? Ну, может быть… С другой стороны ничего не мешает проигравшему прийти к Академии также и вызвать кого-нибудь на дуэль.
В Академии Магии, как считалось, занимались именно экспериментальной магией, пробовали новое, изучали сильные артефакты из руин предтеч или нижнего мира демонов. Также именно там писалось большинство научных трактатов о мире и его устройстве. Собирались крупицы информации о других мирах. Вроде бы мне где-то попадалось то, что моё появление в свое время здесь дало толчок развитию теории о том, что кроме демонического нижнего мира есть ни один, и не два, а даже множество разных миров, на которых также живут люди. Меня, как утверждает теория, демон принес из техногенного мира, где у людей нет ни капли магии вообще. В принципе, если ты вполне себе здоровый на голову маг, не очень тянешься к новому и, заглядывая в зеркало, очень ценишь тот факт, что твои брови не сгорели к демону после очередного эксперимента, поступать тебе в Академию Магии совсем не обязательно. Одной школы своей специализации тебе хватит за глаза. Если же наоборот. Бредишь новыми мирами или мечтаешь найти новый артефакт или неоткрытые руины предтеч, тебе именно сюда. Только тут в Академии Магии самая большая и самая редкая библиотека с книгами, многие из которых во всем Эридиуме в единственном экземпляре. Только тут, пусть и отмороженные на голову, но самые редкие специалисты в магии. Только тут самые новые открытия и результаты рискованных экспериментов.
Это, конечно, всё очень хорошо и интересно, только, само собой, про Академию Магии я даже не думал. Более того, мне также и школа не светила.
Я хотел обмануть деревенского не очень сильного мага одиночку. Как правило, в каждой деревеньке хоть один маг да был. Темный, светлый, стихийник — мне было не очень важно. Как правило, всех самых сильных магов главы кланов держали на своих землях под рукой, но вот середнячков и тем более слабых магов с легкостью отпускали на вольные хлеба в любой из уголков Эритума, где им найдется работа и кусок хлеба. Чаще всего такими магами были целители, они были нужны везде. Эти маги жили в свое удовольствие своим умом, и некоторые даже умудрялись отправлять какую копеечку в общую казну своей гильдии. Попутно присматривались одним глазом к местным крестьянским ребятишкам. Магия в нашем мире появилась достаточно давно, и вполне себе приличный маг мог родится не только среди уже известных знатных семейств, но и среди крестьян или вольных горожан. Если слабый маг примечал талантливого ребятенка и брал его в ученики, уже потом, разобравшись окончательно с тем, какая именно у этого ребятенка специализация, маг с рекомендательным письмом и своей печатью отправлял ученика в соответствующую школу, где тот учился. Уже потом, получив диплом школы и соответствующее звание, новоиспеченный маг из простой семьи должен был лет десять отработать. Деньга шла непосредственно школе, где он учился, ну и магу, который дал рекомендательное письмо. Вернув долг за обучение, маг мог при желании как присоединиться к клану своей специализации, так и просто отправиться на вольные хлеба в любой уголок Эритума.