– Вот только не надо валить на меня всю вину, мистер Ты-Кинул-Меня-Первым, – проворчала я, вытаскивая мобильник. – Привет, Сюзанна. Это я. Паула рядом? Спасибо.
– Может, остановимся перекусить? Я умираю от голода, – произнес Джим, провожая тоскливым взглядом индийский ресторан, мимо которого мы проехали.
– Позже… Блин, Рене! Прекрати лихачить! Я чуть не обосралась со страху!
– Эшлинг, дорогая! – раздался в трубке возмущенный голос. – Воспитанные девушки так не выражаются! Какать или испражняться и никак иначе!
– Извини, просто Рене раз за разом путает улицы Лондона с гоночной трассой.
В зеркале заднего вида сверкнула улыбка Рене.
– Где ты? Почему тебя не было в церкви? Дорогая моя, без тебя церемония потерпела полное фиаско.
Я улыбнулась Дрейку.
– Ага, знаю, на свадьбе без невесты никуда. У меня появились непредвиденные…
Мое объяснение прервала длинная лекция о долге невесты в день ее свадьбы. Она продолжалась большую часть нашего пути через Лондон и закончилась, когда мы въехали на парковку, принадлежащую Гильдии Стражей.
– … мы можем попробовать еще разок, но честно говоря, Эшлинг, если ты сама не появляешься на собственной свадьбе, то чего ожидаешь от других? Что до твоих волос, дорогая… Я знаю, ты хочешь высокую прическу, но если бы ты распустила волосы, и мы добавили цветочный венок с парочкой струящихся вниз лент, то могли бы скрыть этот твой непотребный наряд.
– Он не непотребный, Паула. Это бархатный корсет, и он вполне приличный.
– Мне лучше знать, – перебила она. – Я, знаешь ли, не наивная дурочка и непотребство ни с чем не перепутаю. О, Дэвид, почему ты не снял смокинг? Ты же его помнешь, дорогой… – голос Паулы прервался, когда она повесила трубку.
– Мне надо в кустики, – заявил Джим, выразительно глядя на площадь через дорогу, стоило нам выйти из машины. – Вот прям щас.
– Я отведу, – предложил Рене, пристегивая поводок к ошейнику Джима. – Встретимся внутри, хорошо?
– Спасибо. А теперь, – сказала я, поворачиваясь лицом к зданию Гильдии. – Боевая готовность – цель прямо по курсу.
Дрейк посмотрел на меня чуть снисходительно.
– Иногда я задаюсь вопросом, почему из всех женщин именно ты стала моей супругой.
– А потом, ты падаешь ниц и возносишь всевышнему хвалу, что я появилась в твоей жизни, да? – продолжила я, ущипнув его за руку.
– Хм-м-м, – прозвучал уклончивый ответ.
– Да? – повторила я, щипая его сильнее.
Он просто взял меня за руку и повел внутрь здания. Стоило моей ноге коснуться кафельного пола, в здании раздался сигнал тревоги. Из служебных кабинетов вдруг высыпала куча народа, превращая вестибюль, в котором сидели лишь пара женщин и два здоровенных амбала, в сцену из какого-то блокбастера. За секунду, которой не хватило бы, чтобы произнести и «князь Абаддона», в маленькое помещение набилась толпа Стражей, чье выражение лиц больше подходило для Нюренбергского процесса.
Я нацепила улыбку и попыталась одарить ею около тридцати человек, окруживших меня.
– Э… Привет. Я как-то позабыла об антидемонических датчиках. Я…
– Мы знаем, кто вы, – произнес голос из-за спин людей. Толпа тотчас расступилась, являя низенького темнокожего мужчину, одетого в элегантный костюм, пошитый на заказ. Его лицо отражало легкую заинтересованность. Он посмотрел на Дрейка, потом перевел взгляд на меня. – Вопрос только, зачем вы здесь?
Джим влетел в дверь, затормозив передо мной.
– Мы что-нибудь пропу… Клянусь пламенем Аббадона! Да, ты походу устроила здесь аншлаг!
Рене проскользнул внутрь вслед за ним. Его брови поползли вверх от увиденного.
– Желаешь, чтобы я разобрался? – спросил меня Дрейк.
– Нет, спасибо, любимый, – улыбнулась я. Я была благодарна ему, что он позволяет мне самой все утрясти.
– Мне полагается за это награда, – шепнул он. Все его мышцы были напряжены, пока он молча стоял рядом со мной.
Я повернулась к мужчине, решив, что он одна из шишек, раз остальные выказывают ему уважение.
– Я пришла, чтобы поговорить с кем-нибудь об одном подлом Страже, которая изгнала меня в Абаддон.
Мужчина поджал губы.
– Подлом Страже?
– Да. Ну, формально может она и не подлая, но я тоже Страж и…