Фестер тоже заулыбался. Я молчал, делая страдальческую физиономию — подросток в кругу придурошных взрослых.
— Ну ладно, — отсмеявшись, сказал князь, — надеюсь, физические упражнения на свежем воздухе прояснят тебе голову!
— Ну, тогда я пойду? — я исполнил лёгкий полупоклон, намекая на завершение разговора.
— А? Ну да. Иди! — ответил князь, и я поплёлся на своих заплетающихся ногах в свою комнату.
В комнате уборка была в самом разгаре. Лужи и вёдра на полу, мешки с тряпьём на входе и довольный охранник, подглядывающий за моющими пол служанками. Все при деле. А мне-то куда податься? Пойду по замку бродить! — решил я и, сделав многозначительное лицо, пошёл по коридору прочь от своей комнаты, исподтишка глазея по сторонам. Коридоры замка не впечатляли. Серые холодные каменные стены, факельное освещение, сквозняки. Вообщем аскетизм и примитивность. В Эсферато у нас замок гораздо лучше, просто никакого сравнения!
Убожество, — про себя скривился я, чуть не навернувшись на выщербленной каменной ступеньке, — что дырку замазать нельзя? А. а! Тут, наверное, и цемента-то нет… Дикари!
Хотя в Эсферато тоже цемента нет… Хм… А чем в Эсферато дырки в стенах замазывают? Я задумался, пытаясь припомнить, что там у нас вместо цемента…
— Эри! — вдруг кто-то окрикнул меня.
— Мда? — обернулся я на звук голоса. А! Сестрёнка!
— Ты куда идёшь? — спросила Эда, выходя навстречу из соседнего коридора.
— Так, гуляю, — неопределённо махнув рукой, ответил я, — хочу подышать свежим воздухом…
— Может, возьмёшь меня с собой? — как-то настороженно глядя на меня, спросила сестра.
— Да запросто, — ответил я, делая приглашающий жест, — куда пойдём?
— Пойдём на башню. Свежего воздуха там предостаточно! — предложила Эда.
— Пойдём, — легко согласился я. Мне вообщем — то всё равно куда идти. Интересно, почему она так настороженно смотрит? Я вроде не кусаюсь… А может Эри кусался? Тогда объяснимо. Или может она что-то заподозрила? Тоже вполне возможно. Не расслабляться!
Пока мы шли по коридору до башни и поднимались вверх по винтовой лестнице, Эда не проронила ни слова. Я тоже на разговор не набивался, спокойно шёл следом, следил за своими ногами и глазел по сторонам. Вот и верхняя площадка. Яркий луч солнца ударил мне в глаза, на мгновение ослепляя меня. Солнце! Здорово! Люблю Солнце! В Эсферато всегда солнечно!
В Эсферато…
— Приветствую господина и госпожу! — неожиданно прогудел голос откуда-то сзади и сверху.
Оборачиваюсь. Мужик в кожаной тужурке и кожаных штанах, с блестящим медным горном на ремне через плечо. Стражник? Мм… нет — дозорный! — подсказала память.
— Оставь нас! — неожиданно сказала Эда, обращаясь к дозорному.
— Как изволите, госпожа! — ответил тот и, сдвинув свой горн за спину, начал спускаться по лестнице.
Не глядя больше на стражника, сестра развернулась к нему спиной и подошла к парапету башни. Лёгкий ветерок тут же принялся играть с её светлыми волосами, создавая летящую паутинку. Эда молча, глядела куда-то за горизонт, словно позабыв о моём присутствии.
Кажется, сейчас будет неприятный разговор, — подумал я, подходя к парапету башни рядом с сестрой, — ну, пусть начинает, посмотрим, что она мне хорошего скажет.
Эда, однако, не торопилась начинать и я, воспользовавшись возникшей паузой, принялся разглядывать открывавшуюся с башни панораму.
Где-то далеко вдали, на фоне голубого неба, выделялась синяя горная гряда. Пространство между ней и замком заполняли, сливаясь у гор в одну линию, желтые и зелёные участки земли.
Наверное, леса и поля… — подумал я и глянул вправо. Справа был город. Он начинался чуть ли не под стенами замка и уходил своими рыжими черепичными крышами вправо, за реку. Река была широкой, текучей и блестела на солнце, намекая на прохладу и свежесть.
Интересно, глубокая или нет? — подумал я, разглядывая бегущую воду, — наверняка, и рыба есть…
Додумать я не успел.
— Эри… я хотела тебя спросить… — начала Эда.
— Мда? — ответил я, отвлекаясь от созерцания окрестностей.
— Это правда, что ты убил служанку? — резко развернувшись ко мне лицом, спросила Эда.
— Не-а, — протянул я, — неправда!
— Да? — пытливо всматриваясь в мои глаза, спросила сестра.
— Ага, — кивнул головой я.
— А..аа, а кто тогда?
— Её убило чудовище… — глядя в глаза сестры, совершенно спокойно ответил я.
— Правда? — с облегчением в голосе спросила она.
— Правда! — ответил я.
А то, что этим чудовищем был твой брат, тебе знать не обязательно… Я ведь вроде сейчас за него… — про себя подумал я.