— О, нет! Это не единственная наша доблесть. Скажем так — она одна из многих! — ответил я снова с полупоклоном, невольно копируя интонации отца.
— Не сомневаюсь, что подробности твоей жизни наверняка окажутся весьма занимательными, но, к сожалению, у нас с тобой сейчас мало времени. Впрочем, я рассчитываю услышать их при нашей следующей встрече! — после небольшой паузы с лёгкой улыбкой сказала Хель.
— Непременно, — кланяясь, ответил я, — но, к моему сожалению, наверное, это будет не скоро?
— Кто знает… — снова улыбнулась Хель.
Оптимистичненько…
— Видишь ли, Бассо, имеет место быть одна проблема… — Богиня пристально посмотрела на меня своими прозрачными глазами, — и проблема эта в том, что ты убил призвавшего тебя мага, а у него был долг…
Я молча смотрел на неё, ожидая продолжения.
— Не хочешь узнать, какой?
— О нет, Богиня! Это ведь не мой долг, а многие знания прибавляют печалей…
— Разумный подход. Однако, дело в том, что убитый тобой Эриадор должен был исполнить пророчество, от исполнения которого зависит судьба этого мира.
— Я только защищался. Он вынудил меня прибегнуть к крайним мерам! — быстро сказал я.
— Собственно по поводу смерти Эри у меня к тебе претензий нет. Это ваши смертные дела…
— Эри?
— Да, Эри — это сокращение от Эриадор. Честно говоря, Эри мне не нравился. Я долго откладывала разговор с ним, надеясь, что его неуравновешенность пройдёт… Но благодаря тебе, наш с ним разговор так и не состоялся.
Неуравновешенность? Да он был откровенной шизой! — подумал я, но вслух сказал совершенно другое: Я весь внимание, Богиня, — и поклонился.
Богиня не отрывала от меня взгляд своих прозрачно-холодных глаз.
— Видишь, ли, Бассо, — после паузы снова начала Хель, — устройство нашего мира таково, что в нём существуют пророчества. Пророчества появляются, когда возникает нужда в переменах. Они могут и не исполняться, если течение мировых потоков возвращается к норме. Однако существуют пророчества особого вида — Великие Пророчества. Это несколько иное. Великие Пророчества вплетены в структуру мира и являются собственно его путём движения. Такие пророчества выполняются всегда! Эри был избранным Великого Пророчества…
Я склонил голову, выражая почтительное внимание.
— Великое Пророчество не может, не исполнится. Для своего свершения оно выбирает себе избранного и если избранный погибает, то оно находит себе другого… — Хель не отрываясь, пристально смотрела на меня.
— Я весь внимание, Богиня! — внутренне напрягаясь, снова сказал я.
— В данный момент оно выбрало тебя… — спокойно произнесла Богиня.
Сихот меня побери! Похоже, у меня началась полоса неудач!
— И что теперь со мной будет? — стараясь оставаться спокойным, спросил я.
— Тебе придётся выполнить пророчество. Ты теперь избранный. Поздравляю! — широко улыбнувшись, произнесла Хель.
— Благодарю, Богиня, — я шаркнул ногой, — а нет ли кого-нибудь более достойного, быть избранным? Из этого мира?
— К твоему сожалению…, нет!
— Это очень печально, Богиня. У меня были другие планы…
— Я понимаю тебя, но Великое Пророчество, есть Великое Пророчество и ничего с ним не поделать… Даже мне.
— Я понял, Богиня. Могу ли я узнать о чем оно?
— Суть твоего пророчества проста. Это пророчество о конце света.
— Вау!! — от неожиданности выдал я.
— Я вижу, ты впечатлился, — усмехнулась Богиня.
— Прошу прощения, — поклонился я, — но судьба целого мира?
— Рассчитывал сходить, куда — ни будь, убить какую-нибудь тварь и развязаться с этим? — снова усмехнулась Хель.
— Такой размах!
— О да! Размах у нас любят. Но это к слову… Общий смысл пророчества понятен. Однако его текст, как и положено, достаточно невнятен и маловразумителен…
— А уточнить у пророка нельзя? — внёс я предложение.
Хель несколько секунд молча буравила меня своими прозрачными глазами.
— Не стоит казаться умнее, чем есть, Бассо, — наконец произнесла она, — Это было сделано первым делом, когда стала понятна ситуация.
Чего это она рассердилась? — подумал я, делая с виноватым видом поклон, — А кто её знает! Сихот этих богов разберёт. Никогда не знаешь, что придётся им по нраву, а за что они пообрывают тебе крылья. Лучше помалкивать. Как бы Хель не вспылила. Наши боги вообще пылят по любому поводу… Я снова поклонился, изображая глубокое раскаянье.
— Так вот, когда стало известно о пророчестве, мы, конечно, попытались найти пророка, дабы узнать подробности. Однако монахиня, которая его сделала, к этому времени уже успела умереть. Я призвала её к себе, но узнать мне ничего не удалось…