— Будем считать, что я этого не слышала… — после продолжительной паузы негромко сказала Хель, — а насчёт конца света — так это была не моя идея и не моё пророчество. Прорицательница была вообще из монастыря, который патронирует богиня Любви! Можешь при случае высказать ей свои претензии. Хотя она тоже, в общем — то не причём. Просто так устроен мир… Я тоже такая же заложница ситуации, как и ты. И сейчас испытываю давно забытое чувство — боль, потому что вмешиваюсь в пророчество. Вмешиваться куда мне совершенно бы не стоило! Мои силы тают… Но вместо того, что бы прибить нахального иномирца, я вынуждена его уговаривать! Ты понимаешь меня, Бассо!? Понимаешь!? — голос богини снова усилился до громовых раскатов.
— А вы меня понимаете?! Я демон! А это мир низших! Спасти мир низших, стать у них героем — спасителем, это худшая посмертная шутка, которую можно только себе вообразить! — не сдерживаясь, заорал я в ответ.
— Мир низших… — повторила Хель в наступившей тишине.
— Прошу прощения, Богиня…
— По крайней мере, твое упрямство становится понятным… — ответила Хель.
— И что теперь? — спросил я.
— Что теперь? Можно оставить всё как есть, и предоставить тебя пророчеству. Или попробовать договориться ещё раз… Иногда я бываю ужасно терпеливой, Бассо… Но сейчас не та ситуация, в которой можно проявлять бездну терпения.
— Понимаю, Богиня…
— А если понимаешь, то прекращай ломаться! Всё равно тебе никуда не деться. Пророчество на тебе и ты его осуществишь! Как бы ты этого не хотел. Разница будет только в твоей дальнейшей жизни. Либо ты живёшь до пророчества хорошо, жертвуешь собой ради мира и остаёшься героем в истории, либо ты живёшь до исполнения пророчества плохо, очень плохо. Плохо умираешь, и никто о тебе больше не вспомнит, потому что вспоминать будет некому! Я доходчиво объясняю?
— Очень доходчиво. Только вот вы, Богиня, кажется, тоже не понимаете, или не знаете одного момента. Мы, демоны, существа с очень тонкой душевной организацией. И очень не любим когда нас принуждают. Мы от этого очень страдаем и стараемся убить приносящего нам страдания как можно быстрее. Не нужно заставлять меня страдать. Это не ваших интересах. Надеюсь, Вы меня понимаете, Богиня?!
— О! Даже так! — с изумлением воскликнула Хель.
— Именно так, Богиня! — я слегка склонил голову и твердо уставился в её прозрачные глаза. Я был зол. А когда я зол, мне сам чёрт не брат, как говорят кое-где…
— Хм… А ты не пожалеешь, демон? — пристально смотря мне в глаза, спросила Хель.
— Нет, Богиня!
— Ну что ж, похоже, наш разговор окончательно зашёл в тупик. Или я ошибаюсь?
— Похоже да. Но мне бы не хотелось завершать его столь категорическим образом! Поэтому я хочу сказать, что обязательно рассмотрю ваше предложение, Богиня, — ответил я, не отрывая своего взгляда от её прозрачных глаз.
— РАССМОТРИШЬ МОЁ ПРЕДЛОЖЕНИЕ? Да ты просто НАГЛЕЦ…. - тихо прошептала Хель, наклонившись вперед в своем кресле и глядя на меня с нехорошим прищуром.
— Я очень сожалею, Великая, что у Вас сложилось обо мне такое мнение. Но в данной ситуации я намерен в первую очередь думать о своей судьбе, чем о судьбе вашего мира! Как вы правильно заметили, у меня нет никаких причин жертвовать своей шкурой ради его спасения. И поэтому я не собираюсь ничего обещать, не имея на то серьёзных причин. Демоны не принося клятвы за просто так!
После моей фразы воцарилась тишина. Хель молча, продолжала разглядывать меня из-под своих тонких бровей. Я, продолжал смотреть ей прямо в глаза, намереваясь сдохнуть, но не отвести взгляда.
— Скажи, Бассо, а враги у твоего дома есть? — после бездны тишины обратилась ко мне Хель с неожиданным вопросом
— Есть, и не мало! — не ожидавший резкой смены темы разговора, не задумываясь, ответил я.
— А как ты думаешь, твоё появление здесь — это случаем не шутка ваших врагов?
Шутка? Хм…шутка… Хм… нужно подумать… Может и шутка. Хотя это выглядит довольно невероятно, но невероятные вещи тоже случаются… Хм… Или это Хель играет со мной, пытаясь как-то поменять моё решение? Тоже может быть… С богами нужно держать ухо востро, они тоже любят пошутить…
— Не знаю, Богиня. Скорее всего, этого не может быть, но если это так, то это выглядит шуткой достойной богов, — ответил я.
— Да вся эта история выглядит одной большой шуткой! — в голосе Хель послышался гнев, — Великое Пророчество о конце света — уже дурная шутка, избранный — наглый демон из другого мира, из дома шутников — хороший повод улыбнуться, и Богиня Смерти — уговаривающая смертного… — Одна сплошная забава!