Джоана поспешно накинула блузку. Настойчивый звонко повторился.
— Лучше открыть, — спокойно сказала она. — Вдруг это что-то важное.
— Нет ничего важнее тебя, — ответил Тони, однако было заметно, что он обеспокоен. Когда позвонили в третий раз, он, тихо выругавшись, встал и пошел к двери.
— Том? — услышала Джоана его удивленный и злой голос. — Что за привычка приходить ко мне по ночам?
— Извините за беспокойство, профессор Лансингтон, — ответил незнакомый мужской голос. — Но вы должны спуститься вниз. Произошла неприятность. Вы неудачно поставили свою машину, и на нее наехала другая. Прибыла полиция: Они хотят с вами поговорить.
— Неужели эти болваны не могли быть повнимательнее? — возмутился Тони.
— Но это не только их вина, — возразил ночной посетитель. — Вы припарковали свою машину как раз там, где это категорически запрещено. Я пришел предложить вам свою помощь.
— Спасибо, Том, — ответил Энтони немного тише. — Я сейчас приду, только надену пиджак. Подожди, пожалуйста.
Он вернулся в комнату.
— Джоана, извини, пожалуйста, но моя машина…
— Я все слышала, Тони, — прервала она его. — Иди, а я пока допью свой мартини и подожду тебя.
— Спасибо, дорогая, — с улыбкой сказал Энтони. — Знаешь, я езжу очень редко. В таком городе, как Сан-Франциско, лучше брать такси. Но вчера и сегодня… — Он смешно поднял руки вверх.
Джоана засмеялась.
— Все не так плохо, — успокоила она его.
Он подошел к ней и нежно поцеловал.
— Через несколько минут я вернусь, — прошептал он ей и скрылся за дверью.
Вздохнув, Джоана откинулась на спинку дивана. «Может быть, и к лучшему, что все прервалось, — подумала она. — Еще никогда в жизни я не теряла над собой контроль». Даже сейчас, вспоминая прикосновения Тони, она задрожала.
На столе лежала пачка сигарет. Джоана взяла одну и с наслаждением затянулась. В этот момент зазвонил телефон. Она вздрогнула. Аппарат стоял на маленьком столике прямо перед ней. Она протянула руку и сняла трубку. Сигарета упала. Наклоняясь за ней, Джоана невнятно сказал в трубку:
— Да.
Подняв сигарету, она прижала трубку к уху и хотела сказать: «Алло». Но незнакомый мужской голос опередил ее.
— Ну как, Тони, удалось? Не могу тебя представить в этой роли. Послушай, дружище, мне надо тебе кое-что рассказать. Выходит, что тебе придется оплатить мое свадебное путешествие. Я познакомился с потрясающей женщиной. Готов поспорить, что у тебя так быстро не получится.
Высоко подняв брови, Джоана слушала этот незнакомый голос. О чем он говорит? Она понимала, что должна отозваться и сказать, что это не Энтони Лансингтон, как предполагает незнакомец. Однако он не давал ей вымолвить и слова.
— Чем закончился твой визит в брачную контору? Или ты вообще там не был? Не забудь наше пари, Тони! — На другом конце провода послышался смех. — Ты ведь знаешь, свадебное путешествие стоит недешево!
Джоана нахмурилась. Слова этого мужчины постепенно стали доходить до нее. Она почувствовала, как в ней поднимается возмущение, в животе что-то сжалось в комок. Ей хотелось закричать. Итак, она была выигрышем в споре Энтони! Это невозможно! Значит, все, что он говорил, было ложью!
В ней проснулось сомнение. Она все еще не знала, откуда у Тони ее адрес. И тут она вспомнила, как случайно попала в брачное агентство. Оно находилось этажом ниже городского архива. И она случайно оставила там свой адрес. Неужели эта мисс Паркер… Нет, это просто невероятно!
Незнакомый голос вернул ее к действительности.
— Тони, почему ты молчишь? — Звонивший был так возбужден, что тишина на другом конце провода не могла остановить его. — В какой конторе ты был, Тони? Наверное, «От сердца к сердцу»? Я там тоже был, и представь себе…
Джоана не могла больше это слушать и положила трубку. Она поспешно оделась, поправила волосы и выбежала из квартиры Энтони. Никогда больше, никогда в жизни она не войдет в этот дом. Она чувствовала себя униженной, как никогда. Джоана с горечью улыбнулась. Это что-то новое в ее жизни, послужить выигрышем в пари! — Слезы подступили к горлу, но она постаралась сдержать себя. Этот Энтони Лансингтон не стоил ее слез. Она больше не увидит его никогда в жизни.
Выйдя из дома, Джоана огляделась. Тони стоял в окружении группы людей и спорил. Она свернула в другую сторону, стремительно дошла до конца квартала и только тогда перевела дух. Злость душила ее. Это просто чудовищно! Двое мужчин поспорили, кто из них первым найдет спутницу жизни. Что же это за люди? Для них любовь всего-навсего игра?