Я въехала в свой район. Многоэтажки, серые, унылые, два чахлых деревца на сто квадратных метров, лето им не пережить… Надеюсь, мне тоже… Как бы половчее прекратить затянувшуюся нелепость под названием «моя жизнь». Но и на это меня, разумеется, не хватит. Я могу тешить себя мыслями о самоубийстве, не больше. Я труслива, беспомощна и ни на что не годна.
Я въехала во двор и бросила машину на площадке, возле подъезда. Черт с ней, пусть угоняют, бьют стекла или снимают колеса! Чем хуже, тем лучше. Я вошла в подъезд. Лифт, конечно, не работал. И в самом деле, зачем ему? Я стала подниматься по лестнице и заревела, тихо и горько. Квартира смотрела волком, я ее не любила, и она меня тоже. Лето, восемь вечера, а уже нужно включать свет: темно и неприютно. Не двор, а колодец… Я потянулась к телефону. На счастье, Лариса была дома. Пока я думала, как половчее ей все объяснить, она спросила:
– Когда переезжаешь?
– Никогда, – ответила я.
– Почему? Вроде бы все оформили? Сорвалось?
– Лариса, кажется, Андрей меня обманул. Квартиру продали месяц назад, совершенно другим людям и… – Я опять заревела.
– Бог мой… Сашка, не плачь… придумаем что-нибудь… – Голос подруги звучал неубедительно. Лариска – недотепа вроде меня, и ничего путного мы придумать не сможем.
– Где ты подцепила этого Андрея? – вздохнув, спросила я.
– Я ж тебе рассказывала: на вечеринке у Пашки Губанова, обмывали выход в свет альманаха, там подборка его стихов.
– Про альманах я знаю, – вздохнула я. – Он у меня на полке лежит, и я давно его прочитала.
– Ну… и Андрей там был. Нормальный парень… Он повез меня домой… я ведь рассказывала?
– Рассказывала.
– Я между делом сказала ему, что подруга ищет квартиру в старом городе, она художница и новые районы ей просто отвратительны. Она там ни жить, ни работать не может. А он заявил, что как раз занимается продажей квартир. Вот я вас и познакомила. Надеюсь, ты не думаешь, что я…
– Не думаю, если бы ты что и затеяла, все бы у тебя вышло наоборот и наперекосяк.
– Может, ты зря расстроилась? Может, есть какое-то объяснение?
– Конечно. Объяснение есть: я законченная дура. Отдала деньги незнакомому человеку, взамен получила расписку от какого-то Теплова, которого в природе скорее всего вовсе не существует.
– Позвони Андрею. А хочешь, я позвоню?
– Не хочу. Жулик твой Андрей. – Я вздохнула.
– Сашка, тебе надо в милицию, и вообще… Ты заняла кучу денег, надеясь, что старую квартиру продашь и расплатишься. А теперь что, а?
– Не знаю. Скорее всего квартиру все-таки придется продать. Если повезет, смогу купить «малосемейку» или комнату…
– Может…
– Ладно, позвоню твоему Андрею, – сказала я и повесила трубку.
Андрея дома не оказалось. Я прошла на кухню и попыталась приготовить себе ужин, все валилось из рук, и я опять разревелась. Завтра же пойду в милицию и… и что? Андрей скажет, что в глаза меня не видел, а расписку от какого-то никому не ведомого Теплова можно смело выбросить. В милиции посоветуют впредь не быть столь доверчивой, а свои деньги я вряд ли получу назад. Тут я заревела еще отчаяннее, потому что вспомнила: через три месяца необходимо вернуть долг – пять тысяч долларов. Где я их возьму, не продавая квартиры, в ум не шло.
– Ну и ладно, – сказала я, вытирая горькие слезы, и еще раз повторила: – Ну и ладно.
Ужинать не хотелось, с трудом проглотив пару ложек салата, я вернулась в комнату и села в кресло. Закрыла глаза, дыша глубоко и по возможности ровно. Потом поднялась и пошла к кульману, где были мои рисунки.
– Хватит ныть, давай работать, – напомнила я себе. – Только попусту теряешь время. – «Если бы ты знала время так же хорошо, как я, – ехидно проронил Болванщик, – ты бы этого не сказала. Его не потеряешь! Не на такого напали!» Я усмехнулась и взяла карандаш.
Телефонный звонок вернул меня к действительности: Мартовский Заяц ухмылялся с кульмана, но меня обступали стены ненавистной квартиры, а за окном раскинулся мир, в котором мне никак не находилось места. Я досадливо посмотрела на телефон и сняла трубку.
– Ты звонила? – спросила Лариса.
– Что? – не сразу поняла я.
– Ты звонила Андрею?
– Нет еще. То есть я звонила, но его, видимо, не было дома, или он просто не снял трубку…
– Надо было позвонить еще. Звонить и звонить… Ты меня слышишь?
– Конечно, я тебя слышу. Я позвоню.
– Боже мой, ты хоть понимаешь, что можешь оказаться на улице?
– Я понимаю, и я сейчас позвоню.
– Хочешь, вместе к нему съездим, поговорим, а?
– Не знаю, может быть.
– Ладно. Звони ему. Вдруг повезет…
Мне действительно повезло, в том смысле, что Андрей был дома, в остальном везеньем и не пахло.
– Андрей? – робко начала я. – Это Саша.
– А, – пропел он и вроде бы даже хохотнул. – Как дела?
– Плохо. Андрей, я сегодня ездила на квартиру, которую купила с твоей помощью. Оказывается, ее уже купили раньше меня какие-то люди…
– Бывает, – равнодушно перебил он.
– Что бывает? – растерялась я.
– Ну, бывает, что кто-то купит раньше…
– Андрей, я не вижу во всем этом ничего забавного. Я заплатила деньги и…
– Да ладно, ладно… Найду я тебе квартиру, чего ты…
– Какую квартиру?
– Хорошую. Не переживай.
– Андрей, я ничего не понимаю. У меня расписка…
– Выбрось ее..
– Что?
– Выбрось, говорю…
– Что значит «выбрось»? – возмутилась я, но как-то неубедительно, и в глубине души была согласна с Андреем.
– А что еще с ней делать?
– Я пойду в милицию, – чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы, и злясь на себя за это, заявила я.
– Иди, – засмеялся он, – там дураков любят… утешат.
– Боже мой, – не выдержала я. – Как ты мог так поступить со мной? Я должна кучу денег, я надеялась продать свою квартиру и вернуть долг, а теперь…
– Твою квартиру мы мигом продадим, – сказал он весело. – Нашла о чем реветь…
– А мне прикажешь жить на улице?
– Сейчас лето. Погода хорошая.
– Ты мерзавец, – сказала я и собралась повесить трубку, но он меня остановил: