— Да так, предположила, — кисло улыбнулась.
(темнишь, подруга, что-то темнишь! меня уж не проведешь!)
— Этот импульс известен под кодовым названием "WFA" — Whisper from Abyss, Шепот из Бездны.
(от его голоса даже немного передернуло)
Но откуда он здесь?
— Тимур?
(не только я — вся наша "банда" не могла поверить своим глазам).
— Привет, ребята.
(робко улыбнулся;
несмело обвел взглядом всех присутствующих — нет Юли с нами, нет…
тяжело сглотнул)
— Какими судьбами? — спешно протянул руку Аристарх старому знакомому в знак приветствия.
— Да так, перевел… ся сюда. Надоели причитания Ефимыча, — криво улыбнулся.
(живо притиснул одной рукой горшок с цветком к своей груди, а второй пожал ладонь Стаху)
— А я вижу, вы здесь… не скучаете без меня? — и снова дрожит голос. Ну, да. В этом и весь Авдеев: нервничать везде и всегда, без весомой на то причины.
— Да вот выпало… на нашу голову.
Так что ты там насчет шепота говорил?
— Правильно Лера сказала. Этот импульс затрагивает систему связи. Вычислили диапазон частот вашей группы — и бомбанули всех сразу. Усыпили, как котят.
— Так, а чего своих укокошили? И трупы нам оставили?
— Это не своих они…
(замер на мгновение)
Юля…?
— О! Тимур! Как жизнь?! Не ожидала тебя здесь увидеть… — (милая улыбка)
Привет, ребята, — (не упустила и нас)
(спешно обогнула стол, приблизилась к Венцову — короткий поцелуй в губы, и тут же обернулась ко всем лицом)
— Простите, если перебью, но пришла расшифровка Ведущих. Верха нам ничего так и не рассказали, потому пришлось связистам самим рыть информацию по закрытым каналам. В общем, нашли мало — но точно можем сказать одно: мы дело имеем с… какими-то… "Жуками".
— B-black Bugs, — от накала волнения и боли, Тим заметно, лихорадочно дрожал. Глаза метали безумные взгляды… то на Юлю со Стахом, то на всех остальных (в попытках убежать от источника шока).
— Да. Они так и сказали, — рястяжно, полусознательно прошептала Еременко, пристально наблюдая за волнением Авдеева. — Тимур,
— Черт, — (руки дрогнули, едва услышал свое имя).
Тим дернулся — и цветок выскользнул долой… Упал, цокнул пластмассовым ведерком по бетонному полу… земля вмиг больными грудками, кривыми горошинами, рассыпалась повсюду, вокруг. Белоснежные лепестки орхидеи вмиг смялись, скрутились, обижено "закровоточив" в местах жестоких, грубых изгибов, вымазались в грязь. Верхушка стебля неестественно согнулась, сломалась и уныло обвисла.
Вмиг кинулась я спасать это чудо…. да только что? Что спасать?
Лишь плакать остается…
Угробить такой цветок!
Присел рядом и Тим, жадно, лихорадочно, взволнованно стал сгребать пальцами землю. Но делал он всё это машинально, сейчас в голове были отнюдь не подобные моим мысли.
— Я думала, хакеры кактусы любят, — несмело прошептала я, пытаясь хоть как-то сгладить ситуацию.
— Й-я, это не себе… вез.
Черт, и кто дернул меня за язык?
Тут же стихла, пристыжено спрятала взгляд.
А я знала! Знала, про Тимура, ЗНАЛА! И ничего не предприняла.
Понимаю, что не факт, что Юля бы вообще захотела иметь что-то общее с ним. Но… могла хотя бы попытаться.
Мне он-то… жизнь спас — вернув Филатова, а я? ЧТО СДЕЛАЛА Я ДЛЯ НЕГО?
Ничего…
Живо выровнялась, шаг назад — и невольно спряталась за спиной Юрочки.
Боже, так стыдно мне еще никогда не было. Стыдно… и больно.
— Тим, мне, конечно, жаль твой кустик, но
— Это — Орхидея! — гневно, раздраженно рявкнул Авдеев.
— Прости, Орхидея, — спешно поправил себя Аристарх, — но ты можешь нам рассказать о этих… "Жуках", если, конечно, что-то знаешь.
— Знаю, — уже более сдержано ответил Тим.
(полусознательные попытки утрамбовать землю назад в горшок, привести растение в первичный вид)
Глубокий вдох.
Не смотрит, не смотрит уже никому в глаза — потупил взгляд в пол.
— Black Bugs, или же — Черные Жуки, это — немногочисленная, но очень могущественная организация протестантов (только не в плане религии, как… некоторые могут подумать, а так, аля бунтари), — у них своя политика, свои убеждения, несхожие ни с одной ведущей в мире корпорацией. Сами по себе. Причем, официально занимают позицию нейтралов по отношению "Ириса", того же "Северного Сияния" (трупы чьих бойцов вы нашли), "Азиатских Тигров", "Алмазной Долины", и прочего дерьма, пытающегося держать этот чертов мир под своим контролем.