*****
Слай в отчаянии смотрел, как заделавшаяся монашкой княгиня пытается помочь умирающей Ксении. Выходило у нее это, откровенно говоря, плохо. Если чёрная пена изо рта валить перестала, то вот ядовито-зелёные фурункулы никуда не делись. Мало того, постепенно на ранее гладкой и шелковистой коже девушки возникали новые наросты.
— «Чтобы ее спасти, необходимо найти змея-отравителя. Лишь у него есть противоядие», — подтвердил неутешительные выводы парня иин.
Нужно сказать, что юноше очень не нравилось то, что Илай монополизировал общение и задвинул на задний план Припегала и Ассоль. Но советы Темплус давал дельные, да и предпринять парень пока ничего не мог.
— Я бессильна! Святая магия здесь работает крайне плохо! Все, что мне доступно, так это продлить агонию бедняжки на день-два! — подняла усталые глаза Мирослава.
Такой она нравилась Слаю куда больше. От былого зазнайства не осталось и следа. Даже не смотря на то, что Мира вымоталась в схватке, она без лишних разговоров откликнулась на просьбу вылечить пострадавшую. Видно было, что девчонка не филонила, а отдавала все силы, чтобы исцелить пациентку. И не ее вина, что излечение провалилось.
— Да что вы с ней возитесь! — раздался рядом напыщенный голос, — Мы не в том месте, чтобы нагружать себя обузой.
Не оборачиваясь, Слай узнал в говорившем Яроха. А когда повернулся, то в его взгляде проскользнуло что-то такое, что заставило заносчивого отрока сделать шаг назад.
— Эй, Золотой! Ну, ты чего?! Случись такое со мной, можете меня тоже бросить! — отгородился ладонью и отшатнулся Филипп.
Стоявшая рядом с ним Несмеяна благоразумно помалкивала, а Скалозуб казался странно задумчивым. Сидор же и его спутница с ненавистью смотрели на богатея. Они были готовы поколотить его.
— Заткнись! Услышу что-то подобное ещё раз — выгоню из отряда. Мы на войне своих не бросаем! — легко легла на язык показавшаяся знакомой фраза, а в голове, несмотря на запрет иина, раздался довольный смешок Припегала.
В груди потеплело. Божественный источник запульсировал. Кажется, он даже слегка увеличился в размерах. Но Слай не обратил внимания на полученный неизвестно за что бонус. В задумчивости юноша потёр подбородок, силясь придумать, как разрешить сложившуюся ситуацию.
Парень никому не говорил, но змея он победил чисто случайно. Сработал десяти процентный шанс на блокирование воздействия шакти высшего уровня. Юноша был уверен, что беглец хорошо подготовится к следующей встрече. Да и заразил Ксению аспид неспроста.
— Золотой! Я могу помочь! — неожиданно прервал затянувшееся молчание рыжий.
— Ты!? Но как? — удивлённо приподнял бровь Слай.
— Это связано с моим превращением в монстра на Поле Мертвецов. Давай, расскажу попозже, без посторонних ушей! — дал максимально обтекаемый ответ Трой.
— Ну, раз так, приступай! — приглашающе указал на лежавшую неподвижно красотку Слай.
Черты лица Скалозуба изменились. Кожа обтянула череп, появились клыки. Однако сейчас отрок оставался больше похожим на человека, чем ранее, к тому же контролировал себя. Не говоря ни слова, оборотень подошёл к Ксении, опустился на колени и вонзил загнутые книзу, немалых размеров зубы в яремную вену.
— Спокойно! — Слай не дал кинуться на помощь подруге Сидору, которого крайне взволновали подобные действия.
Однако приземистый паренёк не послушал. Лукошко попытался пнуть вгрызшегося в горло красавицы упыря.
— А раньше ты не был столь агрессивным! — сказал понятную только ему фразу Слай и, как пушинку, отпихнул товарища в сторону, — Уймись, говорю!
За прошедшее время он привык доверять Скалозубу. Если тот сказал, что справится с хворью, то значит, так тому и быть. Тем более, что фурункулы спали, а дыхание девушки выровнялось.
Время от времени Трой сплёвывал исходившие дымом и вонью сгустки и продолжал пить кровь прокаженной. Вскоре в районе кадыка у него вздулся громадный зоб, а потом опал, впрыснув содержимое внутрь затихшей девицы. После чего внешний вид юноши пришёл в норму, и он сказал:
— Отрава слишком сильна. Моего уровня посвящения не хватило для полного исцеления. Но я погрузил ее в особое состояние. Дальше заражение не пойдет. Да и еды ей теперь нужно немного, равно как и кислорода. Так что можно не торопясь искать дорогу домой. Возможно, там найдутся лекари получше.
— Не будем рисковать! Я найду того змея и добуду противоядие! — сказал-рубанул Слай, — Кто хочет, может подождать меня здесь. Как раз пока обустроитесь.