— В лес? — слабо улыбнулась Миланье.
— Ага, спасибо, маленький гений, — он оглянулся. — А куда именно?
— Ну… я слышу жужжалки в небе, — она указала пальцем в сторону, откуда они пришли, а ещё левее и правее её. — Они летают туда-сюда.
— Я тоже слышу. Утюжат территории. Возможно, продвигаются дальше. Если так, то будет логично дождаться, пока операция закончится, а потом выйти с поднятыми руками.
— С поднятыми руками?
— Если ты подняла руки, то это означает, что ты сдаёшься, и они не будут в тебя стрелять. Наверное.
— Не нравится мне слово «наверное», — поморщилась Миланье. — Мне однажды мама сказала, что за разбитую вазу она, наверное, не будет меня наказывать. А потом наказала. И вообще, мне обязательно выходить к малумам?
— Нет, необязательно. Но куда ты хочешь?
— Я… ну… — Миланье замялась. Её губы превратились в узкую дрожащую полосочку. — Мне некуда идти…
— Ладно, успокойся, давай, идём, — потащил её за руку Кент.
— Но куда? — жалобно спросила она.
— Куда-нибудь. В данный момент подальше от этого места.
В этот момент над их головами неожиданно пролетела ещё тройка вертолётов. Вернее, услышал их Кент задолго до того, как они пролетели над ними, а Миланье ещё раньше, но то, что они пролетели прямо над ними, заставляло Кента не на шутку напрягаться.
— Разлетались что-то… Никак дальше продвигаются, — поморщился он.
— Это… плохо? — испуганно вцепилась в его штанину Миланье.
— Если нас случайно не расстреляют, то нет. Но вряд ли, заметив нас здесь, они будут сильно задумываться над тем, кто это. Идём.
— Куда?
— Дальше. И это…
Кент взял из её рук противогаз, после чего натянул его на её голову. До этого Миланье просто придавливала его к лицу как можно плотнее, так как рога мешали ей нормально его носить. Однако в этот раз Кент буквально натянул его на её голову. Пришлось немного постараться, чтоб её рога, в конце концов, проткнули резину, и маска села на её лицо как положено. Возможно, изоляция будет уже не той, но и не для этого было это сделано.
Надо сказать, что Миланье выглядела… жутко.
И дело было не в рогах, торчащих из маски, хвосте или крылья. Ребёнок в противогазе — было в этом образе что-то неправильное и жуткое. Кент видел это, но не мог объяснить собственные чувства, пусть и ощущал вполне конкретно. Её маленькое тельце никак не сочеталось с этой большой газовой маской и холодными бездушными прорезями для глаз. Словно обезличенное лицо взрослого, одетое на ребёнка.
Но он ничего не сказал. Сказала Миланье:
— На рожки давит, — потрогала она свои рога. — Тянет их немного. Это неприятно, как будто пытаются оторвать от головы.
— Придётся потерпеть.
— А зачем мне носить её? В ней даже дышать сложно, — недовольно заметила Миланье. — И бегать сложно.
— Так у тебя больше шансов не получить пулю.
— Что получить? — не поняла мелкая, вопросительно посмотрев на Кента, но тот лишь отмахнулся.
— Не имеет значения. Идём.
Всё-таки, увидев ребёнка в противогазе, пусть и с рогами, мало кто сразу начнёт стрелять. Демоны не носят противогазы — это прерогатива человека. Потому этот резиновый мешок на голову немного очеловечивал любого, кто его носил. Оттого многие теперь несколько раз подумают, прежде чем выстрелить в неё.
По крайней мере Кент бы сразу точно не выстрелил, задумавшись: а какого чёрта она в противогазе?
А если подумает он, то подумают другие. И стоит им не выстрелить в первые секунды, как их сразу окутают сомнения, которые начнут расти с каждой секундой, мешая им спустить курок. И с их сомнениями будут расти шансы Миланье пережить встречу с ними. С самим Кентом было точно так же — он засомневался и не выстрелил, а потом и не смог.
Они шли около минут пятнадцати, пока не вышли на опушку леса.
Широкая просека около полукилометра или около того разделяла их от леса, что стеной возвышался на другой стороне. Здесь не росло ни кустов, ни деревьев, ни высокой травы. Скрыться попросту было негде — выйдешь и окажешься как на ладони. Тебя будет отлично видно со всех сторон, куда ни денься.
С другой стороны, именно это как нельзя лучше подходило им.
Уже поняв, что демонессу не вернуть к своим, Кент твёрдо решил её в сохранности хотя бы на свою сторону перенести. В любом случае, останься Миланье одна, и ничего хорошего её не ждёт — или помрёт сама, или убьют солдаты во время очередной атаки. А сейчас пытаться оторваться от наступления вообще глупо. Настигнут, затопчут и не заметят. Вертолёты и так утюжат всё живое и неживое. Наверняка и переправу уже снесли с лица ада, а вплавь им точно не перебраться.
Значит, надо самим идти на контакт. Но только не там, где они вовсю бомбят, естественно. Потому Кент и бежал с Миланье из леса, убираясь подальше от линии атаки, чтоб не попасть под горячую руку, и теперь рассчитывал привлечь к себе внимание. Выйти в центр поля, чтоб его было отлично видно, и выстрелить из ракетницы. Наверняка сюда сразу прилетит вертолёт, чтоб проверить, что да как, кто пускал сигнальную ракету. Ведь что-что, а своих в аду солдаты не бросали.