Немножко — это повредили, как понял пилот, центральную систему. Во время боя он помнил, что на его БПР забрались и что-то отдирали, пока он их не сбил. Учитывая остроту когтей и мощность лап демонов, они могли вполне до чего-нибудь да добраться. Например, до центральной системы, так как накрылась система поиска (не факт, что в таком случае он смог бы засечь её в том гробе), мини радар и радиостанция, из-за чего теперь он не мог связаться со своими и даже подать сигнал SOS. Несколько бортовых систем так же не отвечали, словно их никогда и не существовало, что не было хорошо. Остальные дружно замыкали, словно пролагивали.
Плюс один манипулятор с пулемётом, который ему оторвали напрочь.
Учитывая, что второго вообще вскрыли как консервную банку, ему ещё повезло отделаться такими повреждениями. Но теперь пилоту оставалось вслепую возвращаться обратно, уповая на то, что ему по пути не встретится что-нибудь, так как теперь его БПР практически полностью слеп, не считая камер и динамиков.
И вот, следуя инструкциям и в спешке покидая место столкновения, чтоб не встретиться с подкреплением демонов и позвать подмогу, он услышал выстрел и визг. И если визг идентифицировать он не смог, то выстрел значил, что там остался кто-то из своих. Демоны пока что, на людское счастье, стрелять не научились.
Но только…
Своих он не видел. Зато видел девочку, которая, судя по всему, прострелила сама себе руку. И сейчас притворяется мёртвой. Было большим вопросом, как она вообще не заметила за собой такую махину — БПР не пушинка, на нём незаметно подкрасться проблемно, а она каким-то образом не заметила его.
И он не знал, что делать.
Пальцы подрагивали на кнопке огня, так и чешась вдавить клавишу огня, чтоб раз и навсегда разобраться с проблемой. От этого напряжения его ладонь вспотела и, казалось, уже не держит джойстик так твёрдо.
Он должен был решить.
Его дыхание, напряжённое, немного свистящее нарушало тишину в кабине. Компьютер уже давно захватил цель, пометив её красным квадратом, и система помощи огнём помогла навести манипулятор прямо на неё. Однако…
Она ребёнок, а детей убивать нельзя.
Но это ребёнок демона, а значит, злой и обязательно будет убивать, как это делали другие мелкие твари. Парней полегло из-за жалости немерено — потому надо убить.
Но ребёнок демона не проявляет агрессии — нельзя убивать тех, кто тебя не пытается убить.
Не пытается убить сейчас — повернись спиной, и не факт, что через час она не будет обгладывать его кости.
Но это его подозрения — нельзя убивать из-за подозрений.
Враг или нет? Убить или нет?
Его мозг отчаянно рожал причины за и против, но ни к чему толком так и не пришёл. Он уже сто раз пожалел о том, что рядом никого нет. Заодно убедился в правильном выборе оставаться солдатом и не идти на повышение.
И всё же…
Глубокий выдох то ли разочарования, то ли облегчения покинул его губы, и пилот медленно, как будто нехотя, потянулся к переключателю. Откинул крышку, та щёлкнула с пластмассовым стуком, и перекинул переключатель из положения вниз на положение вверх. Теперь, даже зажми он кнопку огня, предохранители не дадут сделать и выстрела.
На всякий случай.
Механический женский голос тут же поспешил уведомить его об этом.
— Внимание, система огня переведена в режим блокировки.
По крайней мере, он не пристрелит её случайно.
Стараясь действовать аккуратно, чтоб случайно не зашибить девчонку, пилот аккуратно повёл джойстиком вперёд. Механическая рука БПР тут же отозвалась, медленными и точными движениями следуя управлению.
Потянулась вперёд к телу девчонки и медленно коснулась её ноги.
Реакция была мгновенной.
Девочка-демон взвизгнула так, что даже динамики в кабине захрипели, заставив пилота рефлекторно потянуться к наушникам и поморщиться. После чего несколькими движениями он снизил громкость входящего звука, чтоб не оглохнуть. По сравнению с её криком даже выстрелы были не настолько громкими.
А демон уже вся оживилась, отпрыгнув от манипулятора, развернулась и выпустила свои крылья. Они буквально вырвались из-под её одежды, прорвав ткань, словно цветы из-под снега.
Пилот ожидал, что она сейчас улетит, но… видимо, перед ним было ещё совсем молодое поколение. Картина полностью разочаровала его и убедила в том, что перед ним вообще ещё ребёнок.
Она подпрыгнула и быстро-быстро замахала небольшими перепончатыми крыльями. Так быстро, что могла сойти за колибри переростка. Однако этих усилий ей хватило ровно на два метра, после чего она камнем упала обратно на землю, прямиком в грязь.