Кент внимательно вглядывался в ту сторону и вслушивался, сняв с плеча автомат, однако ничего не слышал. Совсем ничего. Да и кроны деревьев, высокие и густые, мешали обзору, если уж на то пошло. И ветер дул в ту сторону, куда показывала Миланье, что совсем не способствовало обнаружению угрозы.
Ничего. Тихо.
— Они всё ближе! — Миланье воскликнула это уже испуганно.
— Нам надо уйти из деревни. Сейчас же! — Кента наконец осенило, что это могло быть. Но едва сказал это, как рокот услышал уже и он сам. Оглушительный и неумолимый, но приближался, с каждой секундой становясь всё громче и громче.
Кранты. Нам кранты…
Обнадёживающая мысль скользнула в его сознании слишком спокойно, отстранённо и холодно, словно не возымела нужного действия. Вместо того, чтоб бежать, понимая, что они уже не успеют, Кент бросился к Миланье, подхватил её и одним прыжком оказался внутри одного из домиков. Благо тот находился на самой окраине и, быть может…
Смиловистится бог, и мы будем жить, — промелькнула в его голове несвойственная ему мысль. Кент никогда не был верующим, однако, как он узнал на собственном опыте, на войне атеисты — это лишь исключения из общего правила.
Кент тут же повалился на землю, придавив собой пискнувшую Миланье. Такая маленькая и хрупкая, она брыкалась под ним, пищала, пыталась выбраться, но едва ли создавала неудобства. Была скорее похожа на котёнка в крепких объятиях.
— Девочка! Там осталась девочка! — кричала она, но Кент и не думал её отпускать. Кто не успел, тот не успел.
А через мгновения грохот сотряс стены домика. Кошмар, который разразится через несколько секунд, начал свой поход по этому месту.
Глава 10
Рокот пролетевших над головой истребителей заставил прижаться Миланье поплотнее к Кенту. Она уже не думала о том, что надо спасти девочку. Не думала о том, что надо бежать или искать укрытие получше. На мгновение все мысли покинули её хитрую голову. Пальцы лихорадочно сжались на малуме, вогнув в него когти и заставив зашипеть, однако она даже не обратила на это внимания. Все её мышцы словно налились сталью, больше не способные разгибаться или вообще как-либо двигаться.
Теперь она могла только прижиматься к нему, большому и тёплому, надеясь, что всё это закончится как можно быстрее. Она не боялась сейчас умереть, не боялась боли или страшных существ. Нет — Миланье хотела, чтоб грохот стих. Он почему-то ассоциировался у неё со смертью, пусть и был схож с рёвом Роро.
Но это не касалось Кента.
Для него подобное не было чем-то новым. При нём истребители и штурмовики не раз заходили на цель. Этот звук значил, что очень скоро бой закончится, что вот они сбросят бомбы или же обстреляют ракетами, после чего победа будет за ними. Этот рёв, этот грохот, они были по родному знакомы, словно напоминая, что человечество ещё живо и борется с демонической угрозой.
Однако теперь Кент находился по другую сторону фронта, и бомбили они не врагов, а его самого.
Симфония налёта проиграла всего-то секунд десять, когда, видимо, штурмовики заходили на цель отбомбиться, после чего их рокот пошёл на убыль. Вопреки ожиданиям не было никакого оглушительного грохота, словно мир начинает рушиться, земля не спешила вздыматься под ними или дрожать, а ударная волна сносить дом. Их жизнь не оборвалась под рокот штурмовиков.
Но то, что не значило одно, значило совершенно другое.
Вместо взрыва послышались приглушённые хлопки, словно что-то лопалось. Слишком слабые для обыкновенного взрыва, но при этом не менее смертоносные. И едва Кент его услышал, как тут же поднялся. Он узнал этот звук. Тот факт, что их не порвало в клочья взрывами, отнюдь не значил, что они в безопасности, но теперь у них была пара минут и возможность выжить, если всё пройдёт гладко. Он не боялся и не думал «а что, если» — Кент просто действовал с присущей ему холодностью и отстранённостью в такие минуты.
На пол дома сразу полетела сумка, чтоб было сподручнее в ней рыться. Молния издала жалобный «вз-з-зик!», когда он грубо расстегнул её. В рюкзаке лежало много всякого добра, которое приватизировал у погибших солдат Кент, однако сейчас оно было лишь ненужным грузом, мусором, который отделяет его от спасения. Где-то внутри у него лежали они — их надежда не помереть здесь рядом с демонами на пару. Но по глупости Кент затолкал их, судя по всему, на самое дно. Он быстро рылся, перебирал вещи, выбрасывал их наружу, когда Миланье…
Просто взяла и выскочила на улицу.
— Стой! — крикнул он и попытался схватить её хотя бы за хвост, но не дотянулся буквально на считанные сантиметры. Маленькая идиотка, даже не понимая всей опасности, выскочила на улицу, взмахнув хвостом, и была такова.