Четыре дня серости были ничем не хуже обычных четырёх дней в её имении, а будь у неё зрение, может стали бы ещё лучше. Когда он не рассказывал истории и не объяснял что-то, они говорили ни о чём или же Миланье его доставала. Он злился, он бесился и грозился выпороть её, однако дело доходило только до сильного подзатыльника, что вскоре Миланье лишь смешило. И когда она получала своего подзатыльника, то лишь радостно хихикала и продолжала бесить Кента.
К тому же, он доверил ей ночное дежурство! Тут отсутствующая грудь Миланье вообще выгибалась колесом. Ведь она ответственная девушка, взрослая и с очень хорошим слухом и обонянием! Другими словами, ей льстило то, что Кент доверил ей такое несомненно важное дело, причём не просто чтоб занять её, а именно охранять их жизни.
И Миланье охраняла, сидя подобно сторожевому псу с ровной спиной. Несколько часов вечером, после чего Кент брал уже очередь на себя, а потом ещё раз она, но уже утром. Так она смогла покараулить целых три раза, ни разу не уснув и чувствуя себя частью команды. Миланье было приятно приносить пользу и показывать, что она не просто груз.
Можно сказать, что это была хорошая прогулка на природе, и её характер позволил быстро затолкать все неприятные сцены под кровать. И сейчас её день ничем не отличался от предыдущих. Миланье дразнит Кента, а тот бесится и вряд ли сделает что-то больнее подзатыльника. Она не исключала того, что он может шлёпнуть её ремнём, но это же того стоило, верно?
Только главное, чтоб он от злости с ветки не свалился.
Минут через пять он с тихим «ох» приземлился рядом с ней, от чего даже земля слегка вздрогнула.
— Ну как? — спросила она с лицом ангела, у которого выросли глаза, и ожидаемо получила подзатыльника, от чего лишь разулыбалась.
— Из-за тебя я чуть нахер не свалился.
— Блин, если бы ты свалился, то мне бы осталось жить около недели, — вздохнула она.
— Почему недели?
— Ну, думаю, что такого большого тебя мне хватило бы на неделю.
И едва она закончила, как тут же получила ещё одного подзатыльника, но едва ли хотя бы немного расстроилась или подумала над своим поведением.
— Дальше река, как я понял. Или каньон, но это вряд ли, неоткуда ему там взяться.
— Как ты понял это?
— Широкая просека, — пояснил Кент. — Очень широкая просека. Недалеко. Может сегодня уже будем искать переправу.
— Обожаю купаться! — хлопнула Миланье в ладоши и слегка подпрыгнула.
— Осьминогов напомнить тебе? — бросил он на неё снисходительный взгляд.
— Осимогов?
— Тварей с щупальцами.
— Эм… нет, — всё, желание купаться у Миланье неожиданно пропало. — Не хочу.
— Вот и прикуси язык, егоза.
Кент совершенно не помнил этой реки. Нет, возможно, что это та самая, из которой они пришли, однако слишком сильно он в этом сомневался. Его внутренний компас говорил, что в противном случае они должны были пересечь её хотя бы. Но учитывая, как они заплутали, его внутренний компас на пару с настоящим сейчас показывали вообще чёрт знает что.
Зато теперь, когда они выйдут к реке, он сможет вдоволь насмотреться на звёзды и вдоволь наопределять, в какую же всё-таки сторону им надо двигаться. Там уже ни кроны, ничего им мешать не будет.
Конечно, можно было сделать это и ночью, однако забраться на ствол дерева, полностью гладкий, без единого сучка и с корой, которая буквально облазила, у него не получалось. Пробовал несколько раз вечером, однако каждый раз срывался вниз. Один раз Кент почти добрался до вершины с помощью ремня, которое перекинул через ствол, но… не то чтобы он летел, скорее скользил по стволу, прижавшись к нему, как к любовнице, и отбил пятки так, что стоять было больно потом ещё сутки.
После этой попытки он отказался лезть по деревьям с таким высоким и гладким стволом, так как лучше быть живым и заблудившимся, чем разбившимся и… заблудившимся.
Миланье предложила вернуться к «огромной пахнущей гарью штуке», чтоб посмотреть через дыру, которую она должна была проломить, раз упала вниз. Но вот незадача, обратно пути он не нашёл. Как и не нашёл нужного направления по своему компасу в голове.
И теперь река была просто подарком судьбы и, возможно, его единственным шансом выбраться из этого леса.
Ближе к вечеру они вышли к пологому лесистому склону, уходящему вниз. Пройдя ещё полкилометра по нему, Миланье и Кент наконец вышли к реке. Завидели её задолго до того, как подошли, заметив её голубоватую поверхность между стволов деревьев.
Река был довольно широкой, метров двести, по прикидкам Кента. Она отыгрывала на солнце серебром, играя волнами, и выглядела куда чище, чем все те многие реки, которые приходилось видеть ему до этого. Будучи практически полностью прозрачной, она позволяла увидеть сквозь воду даже камни на дне. Берег тоже был каменистым и шёл небольшой полоской на протяжении всей реки.