Её явно не травили, — задумчиво окинул Кент её взглядом. — Иначе бы сразу было заметно. Значит, идёт она со стороны демонов или параллельно фронту.
Многие реки действительно травили, если они шли в сторону демонов. Это был ещё один из способов борьбы, лишавший их водных источников. А кто рискнёт, тот помрёт, всё просто. И обычно такие реки можно было сразу определить по мутности и мёртвой рыбе с мелкими животными на поверхности.
Здесь же прямо у самого берега мелкой рыбёшки было довольно много. Она косяками подплывала ближе к берегу, после чего быстро удалялась вглубь реки. Иногда на середине Кент замечал всплески — или крупная рыба, или хищник, но проверять он, естественно, это не будет. Он даже видел птиц, которые изредка пикировали в воду, вылавливая каких-то неизвестных ему рыб.
— Это река, да? — обрадовалась непонятно чему Миланье. — Я чувствую прохладу и слышу плеск воды.
— Да, река, — кивнул он.
— Большая?
— Метров двести в ширину.
— Большая… — непонятно чему обрадовалась она. — Можно меня ножками в неё поставить? Пожалуйста?
Кент вздохнул, стянул её со своей шеи и поставил прямо в воду.
— Прекрасно… — выдохнула она. — Вода вроде и прохладная, и в то же время тёплая, и… ой! — отдёрнула она ногу, но тут же рассмеялась. — Тут рыбы! Кент, тут рыбы, я чувствую, как они тычутся мне в ноги!
— Да, вижу, — кивнул он.
Её ноги действительно окружал косяк рыб, который то отходил, то вновь наплывал на её ступни. Оставалось надеяться, что это не местная форма пираний, иначе быть ей ещё и хромой. Но куда больше его волновала сама река. Она уходила практически идеально ровно лентой в обе стороны до самого горизонта без каких-либо изгибов.
Это… примерно пять-шесть километров… И она просто идеально ровная… Чёрт, куда мы вообще вышли-то?
Он не помнил ни единой карты с похожей рекой. Возможно, там, за горизонтом, она и делала поворот в сторону, но для начала надо было понять, куда двигаться: налево или направо.
Пока он решал, Миланье уже вовсю стягивала платье.
— Чего чудишь, мелкая? — спросил Кент, недовольно глядя на неё.
— Хочу помыться, от меня саками пахнет. И потом. От высшего демона не должно пахнуть саками и потом. Подержи, пожалуйста? — протянула Миланье ему платье и своё бельё.
— Тебе прямо сейчас надо? — протянул он руку, забирая одежду.
— Естественно! И тебе бы тоже… — она поморщила нос, — не помешало бы.
— Нет, спасибо, — покачал он головой. — Ты поаккуратнее, я не собираюсь за тобой нырять потом.
— Да здесь я, — отмахнулась она и принялась мыться, пока Кент стоял на берегу и караулил её, оглядываясь по сторонам и поглядывая на воду. Не дай бог что вылезет из-под воды…
— Кстати, Кент, — позвала его Миланье. — А вот помнишь, ты мне рассказывал, что у вас есть такая штука… эм… ну, по ней можно говорить с другим демоном, даже если он далеко?
— Телефон, — подсказал Кент.
— Да-да, верно. А ты мог бы связаться с моей мамой им?
— Для начала, у меня нет телефона. А потом, он здесь бесполезен.
— Бесполезен? Почему?
Кент достал компас. Его стрелка продолжала крутиться волчком, совершенно не показывая нужную сторону, словно к нему приложили магнит.
— В вашем мире мало что работает нормально.
Причиной, как говорили учёные, был энергетический фон. Магическим фоном его не называли принципиально, так как подобное считалось ненаучно, однако как его ни называй, результат был один — техника сходила с ума.
Компас был лишь верхушкой айсберга. Рано или поздно любая техника начинала выдавать ошибки, сбоить, отключаться и неправильно работать. Казалось, что сам ад противится людям, всячески усложняя и травя им жизнь. Приходилось как-то выкручиваться, от чего армия возвращалась к старым добрым методам, которыми пользовались ещё в доцифровой эпохе.
Группы, в одной из которых был Кент, занимались разведкой местности. В любой другой ситуации и месте люди запустили бы беспилотник или дрон, но здесь те удивительным образом пропадали, могли заблудиться или вовсе разбивались. На базу возвращалась половина, но и то не факт, что в них будет что-то полезное, а не набор помех. Компьютеры, телефоны, маяки, рации, всевозможные системы — благодаря магическому фону всё это работало здесь раз через раз. Хорошо, если выходила подобная техника из строя, но вот когда крылатая ракета возвращалась туда, откуда была запущена, вот это был полный финиш.