После них, на Арену спустились три мага. Тут уже стало интереснее. Показав несколько новых заклинаний, естественно весьма зрелищных, они показали так же защиту от них, что было полезно. И в целом, произвели гораздо большее впечатление на толпу, которая при каждом проявлении магии, хлопала и улюлюкала. Однако я обратил внимание, что многие похватали из сумок блокноты и что-то записывали.
После магов, которые выстроились с гвардейцами вдоль ступеней, на Арену спустились трое жрецов. Один жрец в белоснежном одеянии, второй в тёмно-синем. Третьей была девушка в светло-зелёной робе с коричневым поясом. Свет, Тьма и Умиротворение. Интересно, а Безумный пантеон изначально отвергнут нашим Королём?
Жрец Света громким, хорошо поставленным голосом, прочитал молитву, дав всем, какой-то несущественный бафф на настроение и улучшение самочувствия. Жрец Тьмы, шепотом, однако хорошо слышным в любом уголке Арены, прошептал своё обращение к Богу, и, вскинув руки вверх, объявил, что у каждого в кармане появилось по золотой монете. Тёмный пантеон предпочитает вещественные доказательства веры. Девушка же, пошептав что-то себе под нос, повертевшись вокруг себя и наконец, тоже вскинувшая руки вверх, сказала, что все, кто будет иметь дело с растениями в ближайшее время, смогут получить неожиданно хорошие результаты.
Жрецы присоединились к гвардейцам и магам, а на сцену ступил Судия. Я не смог назвать его Хаг, даже про себя, мысленно. Ведь он действительно выглядел и держался так, словно на его плечах тяжкая ноша, но он справится, чтобы не произошло. Окинув Арену взглядом, он начал говорить:
- Дамы и господа, приветствую вас на Арене. Я Судья Тёмного пантеона и я буду выносить решения в поединках и любых спорных вопросах на этой Арене. Как вы понимаете, я полностью беспристрастен и готов принять максимально справедливое решение, поэтому подумайте трижды, прежде чем обратиться ко мне. Однако я должен сделать ещё несколько объявлений. На Арене работают конторы, принимающие ставки. Их всего три. Каждый представитель этой конторы заключил со мной соглашение о честности ставок и коэффициентов. После официального открытия Арены, все вы, пришедшие сюда, можете подать заявку на дуэль, можете подать заявку на организацию турнира, можете подать заявку на тренировку для своей гильдии. А теперь, я передам слово Архитектору с большой буквы, построившему эту Арену. Йег Рес.
К сожалению, нашего Архитектора ещё никто не знал, поэтому бурных оваций не последовало, тем более Судья выглядел довольно грозно, что создало немного гнетущую атмосферу, которая была впрочем, довольно быстро разрушена.
- Всем желаю здравствовать! Я хочу рассказать вам короткую историю,- Архитектор прошёлся на центр Арены и уселся на сцену,- я строил этот амфитеатр, для того, чтобы наказать людей, в гордости своей издевающихся надо мной. Честно вам скажу, я даже не думал, что из этого что-то выйдет. Однако у меня появился товарищ, который открыл мне глаза. И благодаря этому, мы с вами сейчас сидим здесь. Он, кстати, будет сегодня открывать Арену своим первым поединком на ней. Но почему я решил вам это рассказать. Взрослые люди, дети,- он обвёл взглядом всю Арену,- вы всегда можете направить свою злость на созидание. И, возможно, вы сами не знаете, насколько интересные вещи вы можете делать. Я надеюсь, вам тут понравится. Мы организовали еду, которую с началом поединков начнут подавать на рядах. В честь открытия вся еда будет бесплатной. Я должен вам сказать, что сегодня, на Арене будет специальный гость. Гость, который откроет Арену и даст сигнал к началу первого поединка. Рад сообщить, что это будет сам Король. Приветствуем его!
На этот раз аплодисменты были действительно шквальными. Видно было, что люди любят Короля и рады тому, что выдастся возможность увидеть его так близко. Я не очень понимал этого стремления, быть ближе к сильным мира сего. Как по мне, чем дальше ото всех них, тем безопаснее. Но не толпе же мне это объяснять, правда?
На сектора для специальных гостей из ниоткуда, со вспышкой света, появился молодой человек. Первое, что бросалось в глаза - это его изумрудное одеяние. Как мне показалось, оно было исключительно практичным и не стесняющим движений, можно сказать боевым, потому что двигался Король очень пластично. Присмотревшись, я отметил аккуратную бородку, зелёные глаза за блеском очков и аккуратно зачёсанные назад тёмные волосы. Толпа завопила ещё больше, приветствуя монарха. Король медленно спустился к краю сектора, на котором располагалась трибуна, и поднял руку. Толпа практически мгновенно стихла.
- Мой народ, когда я узнал, про это произведение искусства, я сразу понял, что вам оно придётся по нраву. В наше время, нужно понимать, что тренировка боевого и магического искусства чрезвычайно важна. Наши северные границы с орками, всегда под ударом. Наши горные границы с дварфами - нуждаются в укреплении магией. И вот, что я должен вам сказать. Арена и гладиаторские бои, зачастую воспитывают лучших воинов, чем можно от них ожидать. Сегодня мы увидим с вами несколько поединков, но кроме самого боя, посмотрите внимательно на сражающихся людей. На тех, кто добровольно вышел на Арену, показать своё мастерство, свою смелость и завоевать вашу любовь. Когда-то я тоже ходил на такую Арену. Кто знает, может быть стоит возобновить старые привычки? - улыбнулся Король и направился к своему креслу, расположенному посреди трибуны.
Мгновение тишины и очередной взрыв толпы! Люди подбрасывали шляпы в воздух, обнимали друг друга. Видимо, какие-то массовые развлечения не были в ходу у обычных жителей, а тут им показывают Арену, да ещё и Король заявляет, что возможно сам будет на ней выступать. Что ещё надо обычному человеку, погрязшему в быте? Зрелищ и мяса.
А в это время Судья объявил первый поединок:
- Первыми на Арену выйдут: Оборотень-боец Треч и Паладин Света Легна Себен.
Мы вышли одновременно из двух концов арены и встретились на середине...
- Победа присуждается Паладину Света! Меня перехватили на входе во внутренние помещения Арены. Два гвардейца сказали, что со мной хочет поговорить Король, отчего я немного опешил. С чего это Королю говорить со мной? Странно. Но так как адекватного повода отказать не было, я кивнул и пошёл за ними. Войдя в ложу, я увидел, что за троном располагался столик, за которым уже сидел Король и Легна Себен. Только что побившая меня Паладин.
- Ну-ну, не надо таких взглядов, - открыто рассмеялся Король,- присаживайся к нам за стол, я хотел познакомиться с человеком не только, почти победившим моего Паладина, но и призвавшим Тёмный пантеон освятить Арену. Расскажешь, как это тебе удалось? - взгляд его изменился и стал цепким и оценивающим.
Я неловко уселся за стол и налив себе в кубок воды, сделал пару глотков.
- У меня есть некоторые способности. Кроме превращений. Я пишу стихи. Когда мой друг, бард, играет музыку, часто в голове складывается что-то подходящее моменту,- Король кивнул, и я чуть более смело продолжил,- часто из этого получаются новые баффы, а вот вчера, получилось так, что я привлёк внимание Йукшо, и он спустился на Арену. Как он сам сказал - «Раз уж я здесь, то, пожалуй, освящу Арену», хотя честно говоря, для меня было таким удивлением говорить с Богом, что я растерялся.