Я осторожно подошел к выходу и аккуратно заглянул дальше.
Коридор тянулся на сотню метров, прежде чем заканчивался ещё одной деревянной дверью, которая казалась приоткрытой, но с такого расстояния я не мог быть уверен. Сам коридор казался пустым и безопасным, по стенам развешаны факела. Блин, светло-то как — сейчас опасности нет, а вот пройти там незаметно у меня вряд ли получится, а что за дверью — неизвестно. Но идти придётся, всё равно больше выхода нет. По всей длине коридора также были дверные проёмы с достаточно характерными дверями. Это что, темница? А почему все двери открыты? Бред, конечно, но…
— Кумар, насколько тихим ты можешь быть? — прошептал я. Пылающий шар подозрительно уставился на меня.
— А зачем тебе это знать? — тихо и с лёгким подозрением спросил помощник.
Я указал на первую дверь справа по коридору метрах в десяти от нас:
— Иди разведай ту комнату, ты маленький и незаметный.
Мой фамильяр долго смотрел на меня, казалось, ища причину, по которой он не должен или не мог сделать то, о чем я просил. Я ждал — интересно, согласится или нет? В любом случае попробовать стоит, да и маленький он — так будет безопаснее. В конце концов Кумар безмолвно поднялся с моего плеча и, сильно хлопая крыльями, взмыл к потолку, бесшумно скользнув по коридору в выбранную мной комнату. Крепко сжимая рукоять меча, я отсчитывал дверные проёмы в коридоре, ожидая отчёта Кумара. Всего их было тринадцать. Фамильяру не потребовалось много времени, чтобы выйти из первой комнаты. Дальше помощник почему-то не вернулся с докладом об увиденном, а вместо того, чтобы вернуться на мое плечо, он влетел в следующий дверной проём. Несколько секунд спустя мой фамильяр появился снова, прежде чем снова исчезнуть в другой комнате.
Подумав, что просто так шарик бы не стал этого делать, я терпеливо дождался возвращения фамильяра, стараясь не терять бдительности. Шарик проверил последнюю дверь и только после этого вернулся ко мне на плечо.
— Все они пусты. — Как-то коротко и равнодушно поведала мне тварюшка. Я секунду подождал продолжения, но он молчал.
— И это все, что ты узнал? — недоверчиво поинтересовался я.
— Похоже, что несколько партий кандидатов уже прошли по кабинетам, — ответил Кумар с легкой насмешкой. Ну это конечно логично, но как-то слишком уверенно он говорит.
— Откуда ты так уверен?
— Иди и посмотри сам, — наверное, если бы речевой аппарат позволял, он бы хмыкнул от моей реакции. Нахмурившись, я шагнул к первой двери, реально планируя посмотреть, вдруг помощник ошибся, да и мои предшественники могли что-то пропустить из-за торопливости — сомневаюсь, что они все вдумчиво осмотрели.
Глава 7
Ещё с порога первой комнаты я понял, что же имел в виду Кумар. Смерть. В комнате пахло смертью, кровью и ещё чем-то неприятно тяжелым. По полу разбросаны четыре явных трупа с разной степенью повреждений. Я даже проверять не стал — итак понятно, что настолько разобранные на части тела не могут быть живы. Одно из тел особенно привлекло мое внимание, я даже подошел к нему ближе. Соперник-кандидат. Кажется, я его уже видел даже, но точно сказать не могу. Присел рядом с телом на корточки, внимательно разглядывая то, что осталось от игрока.
Мертвый эльф. Тонкая хлопчатобумажная одежда кандидата разорвана в клочья, а три зияющие дыры уродовали его торс, обнажая внутренности. Брызги крови на большом расстоянии вокруг тела, часть попала даже на стены — это чем же его так приложили-то?
Это было действительно ужасное зрелище. Причем пугало оно не столько жуткой картинкой, а самим фактом — передо мной труп соперника, который едва успел выбраться из портала и почти сразу погиб.
— Кумар, почему тело здесь? — спросил я, все же справившись с эмоциями.
Фамильяр изучал меня несколько секунд — я прямо чувствовал пристальное внимание.
— О чем ты?
— У нас же три жизни, так? Тогда почему тело не исчезло? Он же не мог тут умереть сразу три раза, да? Это было бы… — я даже не нашелся, с чем сравнить. — Она же тут первая — неужели изнанка настолько опасно?
— У тебя действительно есть три жизни, но ты всё равно каждый раз умираешь как обычно, оставляя после себя труп и все пожитки. Игроки возрождаются только после того, как их духу удаётся вырваться из тюрьмы гниющей плоти, и это может занять от нескольких часов до суток. — Он помолчал, но потом всёе же продолжил. — Я же говорил тебе, что умирать будет неприятно. Только представь — много часов внутри гниющего куска мяса…