Глава 13
Второй тоннель извивался гораздо сильнее. Наученный горьким опытом, я передвигался максимально тихо и осторожно, иногда замирая и прислушиваясь.
Темнота сгущалась, а пятна светящихся грибов и кристаллов становились всё реже. Так… Если тьма станет кромешной, я получу большую проблему. Источник освещения в руках, даже если я его найду, помешает незаметности, а вот без света я могу споткнуться обо что-то в любой момент. Хорошо ещё, что благодаря навыку я узнаю, когда меня заметят, а так… Я настолько увлёкся мыслями, что по сути меня спасло только чудо и высокое восприятие — едва успел остановиться и не загреметь вниз, осознав, что впереди что-то совсем странно-тёмное. Несколько секунд, и я понял, что стою на краю какого-то то ли рва, то ли канавы — в такой темноте рассмотреть было невозможно.
Изо всех сил всмотревшись в темноту, я понял, что дыра в земле глубокая. Осторожно опустившись на живот, я ощупал края и попытался дотянуться до дна, но не вышло. Нахмурившись, я поднялся на ноги и уставился в глубь тоннеля, пытаясь понять ширину канавы, но мои глаза не могли проникнуть в темноту.
— Кумар, полетай по полу, — сказал я, — и скажи мне, как далеко простирается эта канава. Скелетообразный Пылающий шар хмуро посмотрел на меня.
— Я не смогу летать, если не буду видеть. — Недовольно ответил мне фамильяр.
— Это как так? Ты же Пылающий шар! Почему ты не можешь летать в темноте? Тебя же сделали из летучей мыши!
— Я Пылающий шар-нежить, — проворчал он.
Какое это имеет значение? Я вздохнул. От него действительно не было никакой помощи.
— Почему Магистр дал мне такого никчёмного фамильяра? — уныло поинтересовался я вслух, понимая, что всё же не совсем прав — тварюшка полезна в качестве справочника, а не прямого помощника. Фамильяр величественно промолчал. — Ладно, давай вернёмся, есть идея.
***
Я вернулся к ближайшему участку светящихся грибов и вырвал их все. Со своим драгоценным грузом в руках я поспешил обратно к канаве. Слегка задыхаясь от напряжения, я остановился на краю. Зная, что у меня осталось меньше минуты до того, как свет погаснет, я бросил пригоршню в канаву и стал ждать результата. Грибы летели довольно долго, и когда они наконец упали на дно, я похолодел. Дно канавы было не просто далёким. Метров двадцать глубиной, яма оказалась утыкана острыми деревянными кольями, а внизу было несколько тел моих соперников. Вот чёрт… Падение с такой высоты, да еще и на острые колья гарантированно смертельно, тем более колья направлены так, чтобы точно пробить тела несчастных.
— Хорошо, что ты заметил эту ловушку до того, как попал в неё, — сказал Кумар. Я молча кивнул. Действительно повезло, а то весело бы умирал, наверное.
Вспомнив, что у меня в руках ещё остались грибы, я принялся бросать их с небольшим промежутком, пытаясь понять ширину провала. И вот предпоследний ударился не о дно ямы, а противоположную сторону. Итак, ширина канавы четыре метра — не перепрыгну, даже если ловкость серьезно повлияла на физические возможности.
— Ещё один тупик, — пробормотал я, когда тоннель снова погрузился во тьму.
***
Я добрых пять минут просидел на краю смертоносной траншеи, размышляя о том, как её пересечь. И хотя мне удалось придумать несколько относительно приличных планов, все они были достаточно рискованными. Одна ошибка или неаккуратность сразу означает смерть. То есть даже если я теоретически сумею спуститься, не упасть и проложить путь по дну по факту наощупь, то малейшая ошибка — и я полечу вниз, на острые колья. Опора для рук там есть, насколько сумел разглядеть, но хватит ли у меня ловкости и восприятия, чтобы выбраться на другую сторону? Как ни хочется проверить неисследованную территорию, но увы — риск сложить голову в процессе слишком велик. Я только вздохнул — уже второй коридор с потенциально хорошей добычей, но слишком высокой вероятностью смерти. Вздохнув, я поднялся на ноги. Я знал, что мне нужно сделать — исследовать третий тоннель. Если и он окажется тупиком без шансов на успех, придется выбирать из менее опасных вариантов, и с большой вероятностью все же лезть через траншею — может и найду тут веревку или что-то другое, что поможет спуститься или подняться.
Третий коридор отличался от остальных. Там, где первые два тоннеля извивались в земле, третий редко менял направление, и хотя он был не так хорошо освещён, как вымощенные камнем коридоры Изнанки, но тут было больше пятен светящихся грибов, чем в других. После нескольких минут медленного, но тщательного исследования я все же начал надеяться, что по крайней мере третья ветвь будет нормальной, с хорошим шансом ее пройти, но увы, надежда быстро развеялась.