— Не бойтесь, прежде чем вы отправитесь в путь, я каждому выдам по два предмета. Без них вы точно не сможете выжить, а так у вас появятся шансы.
Магистр как-то предвкушающе усмехнулся, а я, глядя на его хитрую рожу, внезапно осознал — ничего хорошего от этого старого беса ждать точно нельзя. Где-то тут есть подвох.
— Кроме того, у меня есть подарок для каждого из вас. — Парящая фигура в черном одеянии подняла руки и пробормотала что-то себе под нос. Что он делает? Ответ пришел почти сразу — воздух наполнился шипением и свистом.
Я взглянул вверх на затенённый потолок. И действительно, сотни крошечных темных пятен, причем явно живых и охваченных зелёным пламенем, носились по кругу. Что это за существа? Почему они светятся таким странным светом?
Неужели Магистр смог призвать сюда этих существ, просто пробормотав себе под нос всего пару фраз? Как он это сделал? Их не было в комнате, когда мы сюда вошли. Я уверен.
Магистр опустил руки, и шары рухнули вниз. Туча разделилась, судя по траектории, каждая пылающий огнем шар выбрал себе кого-то из толпы. Посмотрел на тварюшку, которая подлетела ко мне — и что это за хрень? Он же вот-вот врежется в меня…
Закрыл лицо руками, ожидая удара. Прошло несколько секунд — столкновения нет. Открыл глаза… И обалдел. В воздухе перед моим лицом парил чёрный шар, словно сплетённый из как будто опалённых в пламени костей. Он был охвачен призрачным зелёным сиянием, оно плясало на его поверхности словно живое. То опадало, то резко усиливалось, но света от него почему-то не было, словно это объёмная иллюзия. Чем больше я смотрел на эту хрень, тем больше у меня возникало вопросов.
Внезапно шар задрожал, и из зелёного пламени на меня уставились белки мёртвых глаз, а чуть ниже появилась тонкая полоска рта и два торчащих клыка.
— Мать!!! Что ты за хрень-то такая?
***
Пылающий шар неподвижно висел в воздухе и пялился на меня страшными неживыми глазами. Существо излучало угрозу. Я попытался отодвинуться, но эта хрень подлетела ближе. И что ему или ей надо?! Не понимаю — как эта тварь вообще передвигается? У него нет ни крыльев, не двигателя, просто костяное ядро и пламя. — Что за магия-хремагия?!
— Ты хочешь что-то сказать, человек?
Я моргнул. Пылающий шар заговорил. Даже не знаю, как реагировать. Магия, что ли? Хотя чего ещё можно ждать в настолько бредовой ситуации-то? Летающий чувак в балахоне, скелеты, Игра… Подумаешь, шарик говорит не ртом, а непонятно чем, эхо мешает, конечно, но разобрать слова можно.
— Хм, привет, — сказал я. — Меня зовут Антон.
Пылающий шар фыркнул.
— Я знаю это. Теперь ты принимаешь Соглашение? — я обалдело посмотрел на тварюшку, потряс головой. Так, Антон, успокойся и сосредоточься — паника будет потом.
— А? Какой договор?
Прежде чем маленький скелет успел ответить, Магистр продолжил:
— Перед вами, кандидаты, мой вам подарок — фамильяры. Они будут направлять и помогать в вашем путешествии по изнанке. И в обмен на это я ничего не прошу. Я разблокировал ваш доступ к Системе. Сосредоточьтесь на себе и задайте вопрос игре. Вы найдёте условия Соглашения именно в том виде, в каком я их описал. Прочтите и примите его.
Я сделал, как просил Магистр, и в моем сознании всплыла информация:
Кумар, скелетообразный Пылающий шар 2О уровня предлагает вам заключить договор. Если вы примете Соглашение, на все время, пока вы будете вместе, Кумар будет вашим фамильяром и повысит ваш навык магии смерти на +1 ранг. Ваш фамильяр не может участвовать в бою или каким-либо образом защищать вас. Настоящий договор может быть расторгнут в любое время любой из сторон.
Внимание! Вы принимаете предложение Кумара?
Глава 3
Игнорируя странность Игры, которая снова зазвучала у меня в голове, я обдумал предоставленную информацию. Один конкретный аспект очаровал меня больше всего остального. Магия. Сообщение игры подразумевало, что в этом мире я могу творить заклинания. Хоть что-то хорошее, а то сплошной кошмар — магистр говорит, что я зло, скоро придётся идти в какую-то изнанку… Но мысль о магии всё равно как-то греет. Не понимаю, почему, но я точно знал, что никогда раньше не владел магией, поэтому от мысли, что я смогу колдовать, тянуло улыбаться во всю рожу.
— Волшебство, — выдохнул я, — договор позволит мне творить заклинания?