Желаемого эффекта Кирилловна не добилась. Народ ей поверил, но не оценил грядущего счастья. Наоборот, мудро сопоставив предыдущие повышения пенсий и подорожаний продуктов, запечалился. Все давно поняли, что одно событие неотрывно связано с другим, как слабительное и унитаз. Правда, в последнем утверждении возможны варианты — кусты еще никто не отменял.
«Ничего, прорвемся, будем меньше жрать, станем как фотомодели, хрен им в грызло», — постановило сообщество, разбредаясь кто куда. Те счастливчики, у которых водились кое-какие сбережения, направили свои стопы к прилавкам с долгохранящимися продуктами. Создав кратковременные очереди. Чем обеспокоили случайных свидетелей такого странного явления. Очереди моментально удлинились желающими пополнить запасы на черный день. Те, кто сбережениями не обладал, выковыряли заначки и мудро их пропили под тост «на всю жизнь не затаришься».
Перво-наперво, едва ступив на Нюсину территорию, Олег подружился с собакой. Запах мальчика если и удивил Волкодава, то не слишком. Скорее — даже понравился. Вполуха выслушав наставления хозяйки, пес сообразил, что этот «свой» ему чем-то даже нравится. Позволив обнять себя за могучую шею, Волкодав выдал взволнованный зевок во все зубы, внюхался внимательнее и лизнул мальчика в ухо цвета свежевыкопанной картошки.
— Вот видишь, тебя даже пес вымыть хочет, — по-своему отреагировала Нюся, потащив упирающегося Олега на санобработку.
— Я уже мылся! В речке! Я часто моюсь! Сейчас тепло, если кто не в курсе. Посмотрите — руки почти совсем чистые.
— А зимой где ты ванны принимал?
— А снег на что?
— Умница, вот раз ты такой чистоплотный, нечего истерики устраивать, словно девчонка какая. Я ж тебя не топить собралась. Просто мне будет приятнее на тебя смотреть.
Бурча на несправедливость судьбы, Олег решил подчиниться глупой женской прихоти и сдался.
Кото вежливо-непреклонно пресек попытки предложить женскую помощь в отскребании гостя от наслоений городских микробов. Оставив стеснительного Олега наедине с ванной, мочалкой и мылом, он пошел жечь его шмотки в бочке для сгораемого мусора. Ребенок долго и шумно плескался, а потом высунул розовый нос в приоткрытую дверь, перепугав Нюсю пронзительным воплем: «Что я, голый теперь ходить буду?»
Демонстративно отворачиваясь, Кото вручил стопку одежды в руки Олега. Теперь можно было немного передохнуть, наблюдая, как новый жилец осваивается в Нюсиной обители.
В непрестанных хлопотах они совсем забыли про Ирину. Но она до сих пор находилась в состоянии спячки в недрах дома и по законам подлости непременно должна была объявиться в самый неподходящий момент.
Пока Нюся с трудом приноравливалась к новому образу жизни, Кото снова оседлал кресло, где, медленно покачиваясь, с наслаждением вкушал пирожные.
— Не стесняйся, у нас много вкусного, — кивнул он в сторону кухни, приглашая Олега полакомиться за компанию.
Мальчик с сожалением отошел от мутного зеркала, прекратив рассматривание себя в новом не отглаженном и оттого складчатом от упаковки спортивном костюме. Костюм был ярко-синий с мандаринового цвета лампасами, а под ним — байкерская черная футболка с оскаленной волчьей мордой. Несмотря на явную великоватость, Олегу она невероятно нравилась, из-за чего он поминутно искал свое отражение во всех гладких поверхностях.
— Угощайся, — хлебосольно повторил Кото.
— Ну ты даешь?! Жрет без перерыва. Прям как маленький. Больной, что ли? Ты на улице и дня не проживешь.
— Он большой. Ему много надо. Не обращай на него внимания. Для Кото это нормальное времяпрепровождение. Только сначала надо нормально покушать, а пирожные будут к чаю.
— Кото? Ну и имечко. Кото-мото-бегемото! Да не переживай, фигня все это. Имя переменить можно, главное — не опаскудиться. Остальное лабуда.
Олег был сначала обильно накормлен, а теперь с разрешения Нюси обходил дом. И, конечно, незамедлительно наткнулся на Ирину.
— Тетя Нюся, у вас там баба больная в постели мается. Стонет, ужас как. Не померла бы.
— Ничего, Олежек. Я ее знаю, она не больная, она психованная. Так что пусть пока лучше поспит. Добрее будет. А стонет, — Нюся, догадываясь в чем дело, помедлила, — потому что ей кошмары снятся.
— А. Так сразу не скажешь. Лилька тоже по ночам стонала. У нее что-то с желудком было. Типа язвы. Мучалась очень. А потом ее увезли.
— В больницу?
— Нет. В сексуальное рабство, — горделиво просветил Олег.
Кото оторвался от поглощения винограда и насторожился.
— Куда?
— Ну вы даете. Живут тут и ничего не знают. Продали ее в проститутки. На малолеток сейчас знаете какой спрос. Ого-го! Про таких даже по телеку показывали.