— О, у нас новенькая! — воскликнул парень, выпустив облачко дыма, и подмигнул мне глазом с вертикальным зрачком.
Глава 4
Я поморщилась от его манипуляций, чем вызвала его довольный смешок. Девушка, стоявшая боком, после его слов провернулась ко мне лицом и дружелюбно улыбнулась.
— Привет! Проходи. Только что получили форму! — затем, чуть помешкав, она протянула мне свою ладонь. — Меня зовут Мара!
«Какая она приятная», — подумала я, пожимая прохладную сухую руку.
— Люция!
— А этот балбес — это Сил! — кивнула Мара в сторону незнакомца.
Я улыбнулась парню и прошмыгнула в приоткрытую дверь. В кабинете было душно и темно. Лишь одна лампочка мигала с перерывами каждые несколько секунд. Я растерянно замерла, почти ничего не видя в помещении.
— Люция? — раздался прямо над моим ухом тихий шепот.
Испугано дернувшись в сторону, я больно ударилась головой обо что-то твердое. Щелкнул включатель. Комната наполнилась светом и передо мной оказалась женщина преклонных лет. Думаю, ей было около трех или четырех сотен, если не больше. Серая кожа, ввалившиеся щеки, грустные глаза…
— Опять лампочка плохого качества, — замогильным голосом проговорила миссис Блуд. — Перегорают одна за другой.
Я нервно улыбнулась, наблюдая за тем, как она, шаркая ногами, медленно направилась к большому железному шкафу с кучей ячеек. В том же темпе отцепила связку ключей с пояса своих брюк.
— Так, — задумчиво проговорила она, изучая каждый ключ. — Вот этот, и выбрала один из ключей, которые, на мой взгляд, были совершенно идентичны, и открыла самую крайнюю ячейку.
Подхватив из ее рук пакет с формой, я уже хотела поблагодарить, но женщина проворно сунула мне лист и ручку.
— Вот здесь распишись, что приняла форму, — женщина терпеливо дождалась, пока я выведу свою фамилию на помятом листе бумаги. Видя, что я поглядываю на дверь, она, кряхтя, направилась к противоположной стене, где была еще одна дверь. — Жди здесь! — не поворачиваясь, еле просипела. — Надо же было так простыть. Совсем голос сел, — ворчливо проговорила она, прежде, чем открыть дверь и несколько раз свистнуть.
Послышалось скрежетание и какое-то странно пыхтение.
Я настороженно наблюдала за дверью, где царил абсолютный мрак. Не выдержав напряжения, тихо спросила:
— Что там?
Женщина оглянулась, и в это же мгновение в комнату вошло большое мохнатое существо. Мощные лапы, широкий корпус, длинный, волочащийся хвост по полу. Запах немытой шерсти ударил в нос. Но самое большое, что произвело на меня впечатление — это то, что у существа было три головы.
— Черт возьми! — вырвалось у меня. — Что это?!
Миссис Блуд, отойдя в сторону, дала существу выйти на середину комнаты.
— Как что? Разве мистер Порок не сказал вам, что вам причитается напарник? — женщина схватила папку с одного из стеллажей и уткнулась в нее носом. — Все верно! Не морочьте мне голову, девушка. Черным по белому написано: выдать Люции Фератти одного напарника.
Я снова перевела взгляд на существо. Оно сидело и преданно смотрело на меня во все свои шесть глаз. Одна из зловонных пастей пускала тоненькую струйку слюны. Какая прелесть! Брезгливо поморщив нос, я с надеждой поинтересовалась:
— А без вот этого никак нельзя?
— Нет! — отрезала нечисть и, поджав губы, неожиданно громко крикнула: — Следующий!
Мне ничего не оставалось, как понуро направиться к выходу.
Мой «напарник» двинулся следом, о чем возвестило глухое топанье за спиной.
**
Мало талого, что мой напарник изодрал новенький «Ленд крузер», так еще и оставил кучу шерсти от своей шкуры на переднем сидении. Эта сволочь еще и линяет!
— Заходи, — обреченно проговорила я, пропуская пса в свою двухуровневую квартиру.
Адское создание, радостно виляя хвостом, направилось вглубь моего жилища.
Быстро скинув с усталых ног туфли-лодочки, я прокричала в сторону гостиной, где скрылся пес:
— Ничего не трогай! — чуть подумав добавила. — И не нюхай!
Ответом послужил громкий звон.
Подорвавшись с места, я ринулась в комнату. Посреди комнаты, виновато опустив все три головы, сидело это чудовище. Какая-то их пастей издавала тихий скулеж.
— Что?! — я подошла к разбитой вазе, от которой остались лишь воспоминания и мелкие осколки. — Ладно, забудь, — буркнула и, быстро метнувшись в ванну, схватила половую тряпку, чтобы убрать безобразие в гостиной.