– А что с Пайпер случилось потом?
– Ну, как тебе, наверное, стало известно из собранных разведданных, Пайпер сама по себе знаменитость. Я встретился с ней в ночном клубе как раз в то время, когда только был зачислен в команду. После травмы она еще некоторое время пробыла со мной. Ей нравится быть в центре внимания, и шумиха, поднятая по поводу моего неожиданного несчастья, была ей по душе. Но по прошествии нескольких месяцев ажиотаж вокруг меня понемногу утих. Я перестал соответствовать ее запросам. Пережив легкую депрессию, я не хотел больше выходить в свет. Она же продолжала вести бурную жизнь и, в конце концов, за моей спиной завела роман с одним из моих товарищей по команде. Сейчас она за ним замужем, и у них двое детей.
– Вот же п…!
Чэнс от души расхохотался, запрокинув голову.
– Принцесса, ты только что использовала неприличное слово на букву «п».
– Да, первый раз в жизни, но по-другому ее не назовешь.
– Вот уж не подозревал, что ты способна так грязно ругаться.
– Я сама не подозревала, но мне стало гораздо легче.
– Мне нравится, что ты это сказала. Думаю, тебе надо прокричать это снова, чтобы скалы каньона услышали тебя.
– Думаешь?
– Конечно. Ну, сделай это снова! Крикни во весь голос!
– П…!
– Снова.
– П…! – заорала я изо всех сил.
Мы услышали стук из-за стекла моей машины, припаркованной неподалеку. Чэнс вскочил, чтобы проверить, что случилось.
– Вот черт! Твои вопли до усрачки напугали Каракуля, и он снова грохнулся в обморок.
– О нет, только не это.
– Но это еще не все.
– Что еще? – Я вскочила на ноги и понеслась к нему.
– Когда я говорю «до усрачки», я именно это и имею в виду. Это засранец обделал все твое заднее сиденье.
– Что?!
Чэнс старательно вычистил все это безобразие с помощью влажных салфеток, но все возвышенное настроение, навеянное красотами Большого каньона, оказалось безнадежно испорчено. К тому же опускались сумерки, не позволяющие дальше наслаждаться пейзажем.
– Ты не возражаешь, если сегодня мы не будем ночевать в палатке? – спросила я. – Мне так хочется принять душ и выспаться в нормальной постели.
– Как скажешь. Мы найдем какую-нибудь гостиницу неподалеку, съедим вкусный ужин, примем горячий душ и пойдем баиньки. Я тоже хочу спать в твоей постели.
– Что ты сказал?
– Я сказал, что тоже хочу спать в постели.
– А-а… А если мы не найдем гостиницу, где нам разрешат взять козленка с собой?
– А мы и не найдем. Поэтому нам придется пронести его тайком.
По пути в отель Чэнс попросил остановиться у аптеки, а я ждала его в машине. Когда он вернулся, то вручил мне пластиковый пакет с бутылочками воды, какой-то едой, клейкой лентой и… памперсами.
– Зачем ты купил памперсы?
– Как зачем? Надо каким-то образом надеть их на козла, особенно если он страдает поносом, а после этого мы спокойненько пронесем его в отель.
– Просто поверить не могу, что я оказалась такой дурой и даже и не подумала об этой проблеме. Он же не какал все это время!
Чэнс указал на заднее сиденье.
– Ты же видела, какую кучу он только что наложил. Просто у него несколько дней был запор!
Мы оба разразились истерическим хохотом, так, что даже пришлось утирать слезы с лица. Когда мы, наконец, успокоились, Чэнс завел машину и направился в сторону трассы.
Где-то в центре Аризоны Чэнс въехал на парковку довольно симпатичной элитной гостиницы, расположенной в десяти минутах езды от федеральной трассы. После того, как я получила ключи от номера, мы приступили к осуществлению заранее разработанного плана – пока я заговаривала зубы сотруднику отеля, дежурящему у стойки регистрации, Чэнс должен был незаметно пронести козлика, завернутого в мой шерстяной шарф, прямиком в лифт.
Я поднялась в номер и увидела, что Чэнс уже открыл дверь, разделяющую наши комнаты, успел натянуть на Эсмеральду-Снежинку два памперса и сверху замотал скотчем, чтобы они лучше держались. Чэнс не заметил, как я вошла и теперь стояла, наблюдая, как козленок прыгает к нему на колени и принимается вылизывать лицо.
– Все хорошо, приятель. Успокойся. Ты же хороший мальчик, правда? Я же говорю – хороший…
– Как мило ты с ним общаешься…
Чэнс быстро обернулся, явно удивленный моим неожиданным появлением.
– Этот засранец нравится мне все больше и больше.
– Мне знакомо это чувство.
«Потому что чувствую, как все больше привязываюсь к тебе».