* * *
Антону было тепло и хорошо. После снежного кошмара внезапно наступил покой, он согрелся и теперь собирался поспать. Мешало ему только то, что кто-то дергал его за воротник и звал.
- Тоха! Давай же! Открой глаза!
Нехотя пришлось распахнуть очи. Он лежал в собственной ванне, в горячей воде, одетый. Леська, почему-то мокрая до нитки, держала его за воротник, не давая погрузиться с головой. Из-за ее плеча выглядывал обеспокоенный Дэн, а на стиральной машине сидела Сашка.
- А чего я в ванне? - спросил парень, глядя на свои ноги в мокрых носках.
- Утопить тебя под шумок решили, - радостно сообщила ему Сашка, - да не вышло.
- Мы тебя каким-то замороженным нашли, - объяснил Дэн.
- ...и слегка испугались, - почему-то в голосе Леськи был упрек.
- Так я ж не назло...
Лежать в теплой воде было блаженством. Но друзья явно не собирались распрощаться со ним и топать дальше по своим делам, а принимать гостей, лежа в ванне... Антон кое-как встал, нечаянно выплеснув целый ушат воды на коврик. Мокрая одежда, казалось, весила тонну, и он прилагал все усилия, чтобы не скользнуть обратно в теплую водичку. Посмотрел на коллег.
- А вы чего такие мокрые?
Леська молча впихнула ему в руки халат, вышла из ванной и захлопнула дверь. Ее посетил отходнячок, и пока Антон искал во что переодеться, она хлебала на кухне воду, утирала слезы и пыталась унять дрожь в руках. Сашка с Дэном устроили легкую потасовку - кто кого сумеет повалить в ванну. Выиграл Дэн, но вода в итоге ручьями лилась с обоих.
Спустя какое-то время девушки, закутанные кто в халат, кто в одеяло, сидели на кровати и пили горяченный кофе с виски. Дэн примерял брюки Чертова Викинга, которые ему пришлось изрядно подкатать, а Антон, голый по пояс, копался в шкафу в поисках чистой футболки. С чистыми была напряженка. Мокрую одежду развесили по всей квартире в надежде, что она успеет хоть чуть-чуть высохнуть. Ливень за окном перешел в средней паршивости дождик.
- Слышь, Тох, а за плечо тебя кто цапнул? - спросила Сашка.
Антон повернулся и вздрогнул. Трое коллег пялились на него с неприкрытым интересом, беззастенчиво разглядывая коллекцию разнообразных шрамов, украшающих его торс.
- Волк, - коротко ответил он, быстро натягивая первое, что попалось под руку.
- Бедное животное, - фальшиво посочувствовала Сашка.
- Это почему же?
- Ну судя по тому, что ты тут перед нами и более-менее целый, то волку совсем не повезло, - пояснила ведьма.
Леська с усилием заставила себя оторваться от светловолосого и уставилась в окно. Но тот сам плюхнулся рядом, глотнул из ее чашки и спросил:
- Как ты вообще поняла, что я влип?
Леська ответила не сразу, сначала долго рассматривала свой кофе, как будто там плавало что-то мелкое и неприятное.
- Я подумала о тебе. И ощутил холод. Очень сильный холод... Проверь, кстати, дверной замок, я могла его нечаянно сломать, когда просила открыться.
- Просила открыться?
- Ну, ключа-то не было. А к двери никто не шел.
- А почему вы не подумали, что меня нет дома?
- Мы подумали. А потом услышали, как что-то разбилось. Ты чашку в стену швырнул.
Она замолчала, думая над тем, почему она ощутила состояние Чертова Викинга, будет ли это странное явление повторяться, и если да, то какие еще моменты его ощущений ей предстоит с ним разделить. Антон тоже молчал, он решал про себя сложный вопрос: проклясть ли Криса или сказать спасибо за родовую печать на девушке, благодаря которой ему сегодня, кажется, спасли если не жизнь, то рассудок точно.
- Что это было? - нарушила молчание Сашка. - Размораживал холодильник?
Антон покачал головой, вспоминая недавний кошмар.
- Не беспокойтесь. Это Князь шутит. Или предупреждает. У него это примерно одинаково выходит...
- Не беспокоиться? А если б он тебя угробил?
- Нет, он подождет. Он ведь тоже связан сделкой.
Сашка мрачно замолчала, гадая, на какой стадии обморожения Антон пришел бы в себя, если б не появились они. Пользуясь случаем, Леська достала из кармана кинжал и отдала Чертову Викингу.
- Тебе удалось то, что ты задумал?
Антон торжествующе улыбнулся:
- Да. Потому-то он и злится. Не переживай, - добавил он, глядя на Леськино выражение лица, - теперь козыри у меня. Ничего он мне не сделает.
Но Леська радоваться не спешила. По ее мнению, такое «ничего» как сегодня не слишком убеждало в безвредности Князя. Антон и сам не торопился праздновать победу, он гораздо лучше подруги знал об умениях Высочайшего отравлять жизнь своим врагам. Но теперь у него появился хоть какой-то шанс.
Внезапно из прихожей послышалось громкое:
- Эй, Антох, чего дверь открыта?