- Как, мальчик, сумеешь его убедить?
Антон промолчал, и Королева ответила сама, ни к кому не обращаясь:
- Вряд ли... значит, девушке придется остаться здесь, стать альвой...Она мне пригодится...
Высочайшая смотрела на Леську, и та не могла оторвать взгляд от ее лица. Зеленые изумрудные глаза, серебряная диадема, бриллиантовые серьги... Искрящийся волшебный свет заволакивал Леськино сознание. Откуда-то вкрался мелодичный звон колокольчиков и флейты, постепенно облекаясь в нежную мелодию, забирающую тревоги и дарующую легкость... Леська с готовностью тонула в мерцании и музыке, но ей мешали саднящие порезы и взволнованный шепот за спиной.
- Она забирает ее память! Сделай что-нибудь!
- Стой и молчи, идиот, мы ничего не можем сделать!
- Так не должно быть!
- Заткнись!
- Я не хочу чтобы она забыла!
- Кого? Тебя? Тебя все равно скоро темные поберут, какая тебе разница!
Леська не понимала слов, но рваная тревожная интонация собеседников не давала ей уплыть в нирвану окончательно. Мерцание померкло, бриллианты казались простым хрусталем, в мелодию вкрались фальшивые ноты. Братья продолжали препираться, когда Леська внезапно обернулась и с досадой прошипела:
- Вот бы вы помолчали, а? Сбиваете с ритма весь Париж.
Парни застыли на полуслове. Потом недоверчиво переглянулись и уставились на Леську. Та снова обратилась к Королеве, но волшебной музыки больше не было, а Королева чуть заметно улыбалась.
- Всё, да? - с разочарованием поняла Леська. - Продолжения не будет?
- Молчи, дура, - простонал из-за спины Крис.
- Эгоисты... Мне было так хорошо... Первый раз за этот паскудный день... - тут Леська наконец пришла в себя и поняла, что аудитория для жалоб не подходящая. Весь зал глазел на нее с изумлением, и что-то подсказывало, что на смену этому чувству скоро придет другое, куда менее мирное.
- Я сделаю тебе подарок, Хальвгаст, - вдруг обратилась к Антону Королева. - Я не стану нарекать ее, не будучи уверенной, что она выживет, но... вы в игре, ты и она. У вас есть время, пока идет игра, и вы можете его увеличить, если сделаете правильный ход.
«Помощь из серии - помоги себе сам», - подумала Леська. Антон склонил голову в знак признательности Королеве: она включила в игру девушку, и это было важно, это делало ее фигурой, чья жизнь ценится и влияет на ход событий. А значит, Князю сложнее будет от нее отмахнуться... Кроме того, можно тянуть партию, сколько они сумеют...
Чертов Викинг выпрямился и повернулся к Леське.
- Нам к Князю, родная. Веди.
Леська воззрилась на него изумленным взглядом, безмолвно вопрошая: «Как?!» Антон криво усмехнулся:
- У нас есть предмет магии, - и указал на свою шею. - Давай.
Леська секунду молчала, а потом протянула руку к ошейнику.
- Тебе тоже надоело ждать? - успела еще спросить она, прежде чем реальность вокруг них опять поменялась.
* * *
- Где Леська? - спросил Дэн сидящую на краю сцены и лениво тюкающую топором по плинтусу Сашку.
- Ушла топиться, - рассеянно отвечала ведьма, продолжая свое занятие. Ей было интересно, можно ли тупым лезвием хоть что-нибудь перерубить.
- То есть? - удивился парень, и Сашка, наконец, вернулась к реальности.
- Ну... э... она увидела Антона с другой бабой, психанула и куда-то ушла.
- Да? А ничего, что сегодня этот ваш Самайн? В прошлый раз она, помнится, тоже где-то одна шлялась.
Ведьма вскочила с места как ужаленная и принялась озирать зал, в надежде увидеть, что подруга на боевом посту, целая и невредимая. Увы, Леськи не было. Более того, не было и Антона. Опечаленная и злая гадалка Марго сидела на диване одна.
- Твою мать, а этот где? - выругалась себе под нос Сашка.
- Итого, - с мрачным удовлетворением резюмировал Дэн, - скоро полночь, вот-вот припрется... как его там, ну тот резко отрицательный мужик, который повесил на Антона ошейник, дурацкая книга не найдена, и эти двое непонятно куда исчезли.
- Пошли, - Сашка решительно двинулась к выходу. Люди перед ней испуганно расступались, спеша освободить дорогу, что ее слегка удивило, но потом она приписала это грозному выражению лица. Дэн, шедший следом, раздумывал над тем, что багажник с оружием не помешал бы ему и здесь, а с собой как назло почти ничего нет. Потом его взгляд упал на шествующую впереди Сашку.
- А топор ты зачем взяла? Впрочем, молодец, пригодится, - одобрил он.
Сашка обнаружила, что так и тащит с собой реквизит, размахивая им в такт шагам. Сразу стала понятна внезапная вежливость студентов, не желающих оказаться на ее пути. Бросить топор посреди коридора было неловко, тем более, что утром его следовало вернуть дворнику, так что ведьма сделала вид, что так и было задумано.