- Дурак, - коротко рявкнул Князь и ударил. Черный комок энергии снес Антона с ног, прокатил по полу и развеялся, только когда парень недвижимо замер рядом с Леськой. Она в ужасе смотрела на него, а в следующую секунду оказалась лицом к лицу с Князем. Кровь недавней жертвы капала с его подбородка ей на одежду. Князь держал ее одной рукой за воротник, так что ноги болтались над полом. Пламя за его спиной опало, вяло доедая остатки мебели.
- Скотина! - выдохнула Леська.
- Ай-ай, обзываемся, - язвительно пропел Князь и рявкнул: - Да как ты смеешь... - тут Князь запнулся - его любимое «щенок» сюда не подходило.
Леська и сама знала, что линия переговоров была выбрана неудачно, но ей уже было все равно, и единственным чувством, которое ее распирало, была месть. Если бы Высочайший дал себе труд прочесть ее мысли - он бы содрогнулся, потому что там самым мягким было повалить его и попрыгать по его красивой голове каблуками. Остро желающая сделать Князю как можно более нехорошо, Леська бессильно дергалась в его руке и тут вспомнила. Кровь. Самое сильное, что есть в маге.
- Чтоб ты сдох! - эмоционально сообщила она Князю и хлопнула рукой о шипастый наплечник, украшающий темного. Над потекшей из ран кровью закручивалось злыми вихрями проклятие.
Конечно, она не ожидала, что Высочайший покорно помрет, но надеялась, что ему хоть немного поплохеет. Результат ее ошарашил.
- Что? - Князь чуть отодвинул девушку от себя, рассматривая ее с новым интересом. Свободной рукой он провел по окровавленным шипам и облизал пальцы. А потом расхохотался: - Не может быть!
Леська не разделяла его веселья, пытаясь достать Князя ногой, но ей это не удавалось. А от следующей его фразы она изумленно обвисла, забыв ругаться.
- Моя кровь, - промурлыкал Князь, а потом перевел взгляд с девушки на лежащее под ногами тело. - Ну не забавно ли... А как обозлятся светлые...
Он разжал пальцы, и Леська шмякнулась на пол рядом с Антоном.
- Передай ему: увижу на своих землях - убью, - кинул он на прощанье и исчез.
* * *
Чертов Викинг очнулся и застонал. Ныло всё тело, но это его скорее порадовало: из серии «ощущаю - значит существую». Голова его уютно покоилась на чьих-то коленях. Открыв глаза, он увидел склоненное над ним лицо Леськи.
- Лесь... ты плачешь?... Что эта сволочь сделала?!
Леська помотала головой, удерживая Антона на месте.
- Он ушел, - прошептала она. - Просто ушел.
Она не собиралась признаваться, что беззвучно ревет от облегчения. Когда по последним словам Князя поняла, что Антон жив.
- Просто ушел? - недоверчиво переспросил Чертов Викинг. - И мы живы? Так не бывает.
- Он сказал, во мне его кровь, - с нервным смешком призналась Леська. - Родственники. Дальние. Кто-то из прабабок согрешил.
Антон присвистнул. Леська ждала продолжения с замершим сердцем. У нее была мысль промолчать, не рассказывать, но она поняла, что не сможет. Он должен знать.
- Вот это круто! - восхищенно заявил Чертов Викинг. Леська выдохнула. Похоже, новость его совершенно не расстроила. - Подожди, но это же значит, ты должна колдовать так же легко, как дышать!
- Как думаешь, сколько лет Князю? - невпопад спросила Леська.
- Думаю, ему вечность, - серьезно ответил Антон.
- Тогда какая-нибудь моя прародительница могла согрешить с ним еще на заре времен, ничего удивительного, что к моему поколению волшебство уже подвыдохлось.
- Это объясняет, почему другие альвы ничего в тебе не почувствовали...
Оба помолчали. Потом Леська спросила:
- А как же твоя семья, родовой шрам у меня на спине и все такое?
- Ну как-то ж до этого откровения жили, - отмахнулся Антон, - перебьются.
В столбе лунного света, льющегося из окон кружились белые хлопья, тихо падая вниз. Леська поймала один рукой.
- Снег... Антон, снег пошел...
«Первый снег в этом году, - думала она. - Партию доиграли. Зима». Почему-то для нее это было самое спокойное время года. Нелюбимое, но спокойное. И сейчас, глядя на падающий снег, Леська чувствовала, как ее отпускает напряжение пережитого. Можно отдохнуть. Зимой никогда ничего не происходит...
Топот ног прогрохотал по коридору и ворвался в аудиторию.
- Тьфу ты, вот они где! - прорычал запыхавшийся Глеб. Антон даже не дернулся встать. Леська повернула голову к пришедшим, продолжая рассеянно гладить его лицо.
- Мы вас нигде найти не могли! - звонко возмущалась ведьма. - Могли бы и предупредить, что уйдете!
- Да, Саш, так и сказать: «Извини, на жертвоприношение опаздываю», - не сдержалась Леська. Чертов Викинг одобрительно хмыкнул.
Подруга как раз увидела на полу расчерченную пентаграмму, валяющиеся обгорелые свечи и замолкла. Дэн изумленно оглядел разбитые окна и произнес: