Антон и сам уже подавил приступ паники. Фактически до дня летнего солнцестояния Сашке ничего не грозило, а до него еще две недели.
Сашка подошла к живописной группе, склонилась над сидящим на полу Антоном и спросила подругу:
- Че это с нашим принцем?
- Не знаю, но мне это не нравится.
Леська хотела было подняться, чтобы помочь встать Антону, но тот попросил:
- Не убирай руки.
И она осталась сидеть рядом с ним, держа его голову. И каким-то шестым чувством ощущая, как пепел на ветру постепенно разгорается вновь.
Сашка всмотрелась в шальные глаза друга, оценила бледность лика и спросила:
- Ты что, компотом в буфете отравился? Тебя ж предупреждали, там можно брать только минералку...
Потом она принюхалась, и ее лицо изменилось. Она бесцеремонно обшарила у Антона карманы, выудила фляжку, открыла, понюхала...
- Аконит? - возмущенно выдохнула ведьма. - Какого черта?... Сколько ты вылакал?
- Всю, - брякнул Чертов Викинг.
- Вот холера! - выругалась Сашка, роясь в своей сумке. Из полезного нашлись только таблетки активированного угля, да еще и просроченные. Ведьма, ничтоже сумняшеся, что-то на них пошептала, потрясла ими в кулачке и запихала их в рот приятелю, приказав:
- Глотай.
Леська тем временем тоже осмотрела фляжку и резюмировала:
- Саш, тут замешано на магии, дело не в отравлении.
- Может быть, - философски ответила подруга, - но поверь, такое количество отравы все равно ему не на пользу. Так что, уголь не помешает.
Антон постепенно приходил в себя, наконец он смог встать. Окружающий мир проступал из серой мглы, обретая форму и цвет. Как и в прошлый раз Антон опять удивился, как же вокруг красиво.
- Ну и зачем ты это пил? - спросила Леська, глядя как друг озирается, будто только что прозрел.
Антон ответил не сразу. Его терзал вопрос - рассказывать всё или не рассказывать. С одной стороны, это же его девчонки, к тому же Сашке грозит опасность, значит, она имеет право знать. Но с другой... Как соблазнительна была идея устроить ловлю на живца... Поймать некроманта, получить книгу, вернуть долг альвам, и разделаться с Неблагим Двором, по крайней мере до тех пор, пока они опять не прищучат его на горячем. Если Сашка будет в курсе, она будет дергаться, если вообще согласиться работать наживкой, некромант может заподозить неладное, переждать, поискать другого мага... Антон честным взглядом посмотрел на подруг:
- Экспериментировал. Хотел расследовать убийство Морта. Не вышло.
Леська скептически подняла брови, Сашка потребовала деталей, но Антон отбился шутливым «малы вы еще такие сказки слушать», и девчонки мигом надулись и перестали расспрашивать. Больно надо, если такой гордый. Чего Антону и требовалось. Впрочем, дуться на него долго было невозможно, и из университета они вышли, болтая как ни в чем не бывало.
- Ну что, по домам? - напомнила Сашка. Они с Леськой сегодня не собирались на работу, потому что завтра им светил экзамен.
- Ага, пока, - махнула подруге Леська. С Антоном она пока не прощалась, потому что пару кварталов им было по пути. Антон встрепенулся, недавние страхи всколыхнулись в нем, и он выпалил:
- Саш, погоди, я тебя провожу!
Леська, опешив, наблюдала, как Чертов Викинг торопливо метнулся вслед за ее подругой в маршрутку, даже толком не попрощавшись. В окне маршрутки мелькнули удивленные глаза Сашки, и автобус укатил в голубую даль. Леська помотала головой, убедилась, что ей не привиделось, и медленно потопала в сторону дома, скорее по привычке, нежели действительно туда направляясь. Все ее мысли сейчас занимала тяжелая дума - уж не поганое ли чувство ревности терзает ей сердце? Нехорошо, как ни крути. Сашка ей подруга, единственная такая и неповторимая, Антон - друг... Друг. Вот на этом и сосредоточимся. Друзей не ревнуют. Привиделось. Леська очнулась от самокопаний уже перед дверями родной квартиры и тихо порадовалась, что все-таки добралась до дома, так как совершенно не помнила, как шла.
* * *
Спустя пару дней Антон не выдержал. Нет, совесть его мучила умеренно, куда больше неприятностей приносила необходимость бдить за Сашкой. Ведьма сначала недоумевала, потом стала подозревать, и в итоге спросила в лоб, какого хрена он вздумал ходить за ней по пятам. Чертов Викинг сделал невинные глаза и попытался отмазаться сакральным:
- Ну, мы же друзья!
Сашка набрала побольше воздуха и, оставив при себе первые пару мыслей не совсем цензурного характера, объяснила:
- Вот именно - друзья! А не братья-близнецы и не муж с женой! Ей-богу, мне уже мерещится раздвоение личности, когда я подхожу к зеркалу и вижу, что ты тоже в нем маячишь! Так что, давай, друг, до свиданья, мне надо готовиться к экзамену.