Луч фонаря осветил черные развевающиеся лохмотья, бледное лицо с провалами глаз и застывшим в ужасном крике ртом. Леська отшатнулась назад, падая на спину, и инстинктивно выставила перед собой зажатый в руке предмет - Денов меч. Делу бы значительно помогло, если б она перед этим вынула его из ножен и развернула острием от себя. Кто ж знал. Но и так пригодилось. Черное существо наткнулось на рукоять, так что меч ушел на ладонь в гнилые доски, завизжало и отлетело назад.
- Сань, это банши! - заорала Леська, вскакивая и стараясь выдернуть меч из пола.
- Вали оттуда! - донеслось снизу. Совет был хорош, но последовала ему не Леська.
Банши с ликующим воплем ухнула в черный проем лестницы - ее заинтересовали оставшиеся внизу. Леська бросила дергать меч и хлестнула вслед нечисти магической нитью:
- Назад!
Нить обвилась вокруг рваного силуэта, банши возмущенно развернулась и заорала. Снизу в нее прилетела склянка с настойкой полыни и двойной крик:
- Стой, скотина! (это Сашка обращалась к банши)
- Ай, ты мне глаз подбила! (это Дэн обращался к Сашке)
Банши замолчала. Потом развернулась и вгляделась вниз, в фигуры у подножия лестницы. Леська еще раз безнадежно дернула меч и услышала свистящий шепот:
- Ведьма и человек... Человееек! И он нашел дорогу?!...
- Да, фокусник из тебя не очень, - Леська от неожиданности, что нечисть решила заговорить, сама не удержалась от сарказма.
- Чтоооо?! - шепот перешел в ярость. Банши взмыла вверх свечкой, наплевав на магическую петлю и полынь разом. Просвистев мимо Леськи, она по птичьи уселась на балку над колоколами и, жутенько ухмыльнувшись, завопила. Звук набирал обороты, не собираясь стихать. Леська бросила и меч, и фонарик, и упала на пол, зажав уши. Не помогало - к звуковым волнам примешивалось магическое разрушающее воздействие. «Не выдержу!» - пронеслось в голове. Но первым не выдержал пол. Доски с треском осыпались грудой гнилья, вверх взвилось облако трухи и щепок. Крик запнулся, обрываясь кашлем, но обрадоваться этому Леська уже не успела, падая вниз.
* * *
Очнулась она от того, что в глаза бил солнечный свет. «Утро...» - расслабленно подумала Леська, недоумевая, почему у нее такой твердый бугристый матрас. Потом открыла глаза и узрела над собой высокий расписанный свод с кое-где осыпавшейся штукатуркой. Ах да, банши... Девушка подняла голову и огляделась. Постелью ей служила гора щебня и обломков лестницы. Неподалеку лежали Сашка и Дэн. Дышали, что радовало. С оханьем и кряхтением она сумела встать на четвереньки, подползла к друзьям и принялась их расталкивать. Первым разлепил глаза Дэн, посмотрел вверх, потом на Леську, потом он ее узнал, потом спросил:
- Уже завтракать?
- Так, с тобой всё в порядке, - констатировала Леська и взялась за Сашку. Ведьма поднялась и схватилась за голову:
- У, черт, как болит... Да тут шишка! Да не одна!
- Еще бы, на вас потолок упал.
Видя вопросительные взгляды друзей, она указала вверх. Те глянули и присвистнули. Выяснилось, что ночью они так и не поняли, что произошло, потому что отключились от мерзкого воя. Леська восполнила пробелы памяти.
- Я чего-то не понимаю, - промолвил Дэн, глядя во все глаза на подругу детства. - Ты свалилась с такой высоты, и ничего? Ходишь тут, разговариваешь, ты точно не зомби?
Леська хмыкнула. Ночью ей невероятно повезло.
- Заклятье уменьшения веса, - пояснила она, - оно все еще действовало, когда пол провалился. Ну и лестница смягчала падение.
- Лестница? - Сашка и Дэн посмотрели - лестницы больше не было. Остались столбы и кое-где торчащие доски. Улетая вниз, Леська последовательно снесла спиной пролет за пролетом. Дэн долго копался в обломках и наконец выудил из кучи мусора свой меч, целый и невредимый, поскольку он так и пребывал в ножнах.
- Слушай, а чего ты вообще старалась его выдернуть? - спросил он, вспомнив Леськин рассказ. - Ты ж все равно не умеешь сражаться на мечах. Нашла бы там лучше какую палку...
- Да я и собиралась его использовать как дубину, - нехотя призналась Леська. - Там же ничего больше под рукой не было.