Дэн посмотрел на нее так, как будто подруга хотела совершить святотатство, но ничего не сказал.
- И где оно? - Сашка подозрительно оглядела храм.
- Хрен его знает, убралось куда-то, - Леське было глубоко наплевать, куда делась банши, гораздо больше интересовали собственные синяки, - не скучай, ночью вернется.
- А мы?
- А мы подготовимся, - кровожадно пообещала она. Осмотр колокольни принес ей некоторые идеи.
* * *
Если бы Глеб знал, с кем встретятся его друзья в деревне у бабки, он бы их туда не отправил. Банши были на редкость гнусной разновидностью нечистой силы. Но он не знал, а им даже не пришло в голову ему позвонить. Всю их умственную деятельность захватило выяснение, чем и как можно пришибить банши. Каждый раз, собирая информацию, Леська чувствовала что-то сродни охотничьему азарту или складыванию головоломки. Дело осложнялось тем, что в Больших Липягах интернет в любом виде отсутствовал, архив редакции они с собой, естественно, не повезли, и теперь приходилось полагаться на неуверенные припоминания, что кто когда-то слышал или читал, и на пару мифологических справочников.
- Меня вот интересует - куда она девается с колокольни днем? - Дэн в справочники не полез, куда больше его интересовал куст малины за окном. - Улетает в лес? Может, прищучить ее там?
- Вряд ли, - Леська помолчала, собирая в голове обрывки сведений воедино. - Она не может отдаляться от колокольни, она привязана к месту...
- Но днем ее там не было.
- К месту... но не к измерению, - закончила Леська.
Сашка подняла на подругу недоумевающий взгляд:
- Хочешь сказать, эта тварь может пересекать грани?
- По легенде в банши может превратится умершая фэйри - существо из потустороннего мира. А для них шмыгать из мира в мир - раз плюнуть.
- Ну и как мы ее прищучим? - разозлился Дэн. - Если она в любой момент может попросту испариться.
- Мы перекроем ей дорогу, - сказала Леська и уставилась на Дэна изучающим взглядом: - И для этого мне потребуешься ты.
* * *
Рецепт по «прищучиванию банши» по Леське был прост. Если для открытия перехода нужна кровь мага, то для закрытия возьмем кровь человека. Неизвестно, откуда это пришло ей в голову, этого не было ни в каких источниках, но Дэн безропотно согласился немного жертвовать собой на благо эксперимента.
Остаток дня у друзей прошел в тяжком физическом труде. С пролетарским рвением троица разгребала завалы под колокольней. Леське требовалась ровная и чистая поверхность, чтобы расчертить круг ловушки. Круг планировался непростой. Вооружившись зубилом и молотком, девушка методично выдалбливала в каменном полу желобок, который полагалось заполнить водой. Работка была из серии «кони дохнут», но никто не жаловался - стремление поймать зловредную нечисть доминировало над усталостью.
- Ничего у тебя не выйдет, вода впитается, - шипел Дэн, тюкая в пол ломом.
- Не впитается, я ей не позволю, - огрызалась Леська, уже давно почувствовшая вкус седьмого пота.
- Зачем мы вообще ее ловим? Что ты с ней собираешься делать, с этим страховидлом?
- Изгоню.
- Поймать, чтобы изгнать... Блин, а нельзя первое опустить? Очень уж трудоемко.
- Может, сам этим займешься, раз такой умный?
- Могу. Но не с завязанными глазами и с Санькой в качестве собаки-поводыря!
- Заткнитесь, а? - крикнула с улицы ведьма. - Тут половина местного населения решила прогуляться мимо церкви, поглазеть, еще не хватало чтобы они услышали, о чем вы.
- Я думаю, обойдемся без завязывания, - вполголоса ответила Леська Дэну, а потом злорадно добавила: - Ей будет не до иллюзий.
Дэн промолчал, но про себя кое-что решил. Зря что ли полный багажник вез...
* * *
Ночь. Церковь освещена только луной, пробивающейся сквозь окошки колокольни. На полу в центре, опустив голову, неподвижно сидит девушка. Темные волосы пологом закрывают ее с двух сторон. Высоко над ней чернеют колокола. Тишина.
Внезапно сверху раздался мерзкий, пробирающий до костей смех.
Леська с трудом удержалась, чтобы не дернуться. Банши медленно ползла по колоколу головой вниз.
- Меня ждешь? - шепот ввинчивался в уши. - Глупая девчонка, вода меня не удержит. - Нечисть повисела на краю колокола, чуть раскачиваясь, потом оторвалась и плавно, как перышко, начала оседать к Леське. Она не спешила, нутром чуя подвох, но проблемы в самой девице не видела. Стихия воздух, как и у нее самой, что эта недоучка может с ней сделать? Ничего. А кровь мага - лакомство, перед которым сложно устоять. Переход через грани забирал много сил. Леська тоже пришла к выводу, что полагаться на свою магию в вопросе с банши неразумно. Поэтому, когда нечисть коснулась пола рядом с ней и потянула к ней руки, попросту врезала ей в голову серебряным кастетом и заорала кому-то в темноту: