Леська по-прежнему зажимала рот — теперь чтоб не орать от ужаса.
Книга в золотом переплете выпала из рук декана, заскользила по полу и остановилась у ног Антона. Тот поднял ее. На открытой странице живые переливающиеся огнем руны тускнели и замирали обычными, хоть и зловеще бурыми чернилами. Демон больше никому не угрожал. Леська была свободна. Чертов Викинг почувствовал, как печать Неблагого Двора исчезла из его кармана. Скорее всего, вернулась на место, согласно его обещанию.
Князь оторвался от своей жертвы и повернулся к ним. Нижняя часть его лица казалось неровно прикрытой черной полумаской, которая стекала вниз и остро пахла кровью. Тело декана мешком шлепнулось на пол у его ног.
«Убийца!» — металось в голове у Леське, и тут же какая-то другая часть ее спокойно и холодно сказала: «А что ты хочешь от него, он темный. И он в своем праве.»
— Держи свое сокровище, — Антон не стал выделываться и пытаться извернуться, а просто кинул ему книгу. Князь поймал ее и улыбнулся. Белые клыки на окровавленном лице смотрелись особенно впечатляюще.
И в тот же момент ошейник на шее Чертова Викинга истлел черным дымом в никуда. Сделка посчитала себя выполненной.
Антон, не веря в случившееся, ощупал свою шею. Высочайший злобно зашипел.
«Почему у меня такой чувство, что он матерится?» — подумала Леська.
Чертову Викингу это шипение было как мед в уши — он сразу понял, что у него не галлюцинации, и Князь действительно остался ни с чем. Внутренним взором он почему-то все еще видел перед собой шахматную доску. Белого ферзя на ней уже не было. Остался только он.
Князь глубоко вдохнул, выдохнул, сделал неуловимый жест рукой — книга и труп декана исчезли, и медленно двинулся к ним.
— Вы что, подумали, что я вас отпущу? — насмешливо поинтересовался он.
— Что тебе мешает? — Антон сделал шаг ему навстречу, становясь между ним и Леськой. — Ты получил свое, вор мертв, сделка выполнена.
— Вот и вали, пока можешь, — рыкнул на него Князь, — а я заберу девчонку. Мне не нужен свидетель человек.
Перед Высочайшим вспыхнула стена огня.
Горело даже то, что не могло гореть по определению: мокрый каменный пол, пожароустойчивые стены, металлические подсвечники, графин с водой, забытый кем-то на столе — всё стало пламенем, метнувшимся на Князя со всех сторон. Чертов Викинг был очень зол и знал, что у него есть только одна попытка.
— Дурак, — коротко рявкнул Князь и ударил. Черный комок энергии снес Антона с ног, прокатил по полу и развеялся, только когда парень недвижимо замер рядом с Леськой. Она в ужасе смотрела на него, а в следующую секунду оказалась лицом к лицу с Князем. Кровь недавней жертвы капала с его подбородка ей на одежду. Князь держал ее одной рукой за воротник, так что ноги болтались над полом. Пламя за его спиной опало, вяло доедая остатки мебели.
— Скотина! — выдохнула Леська.
— Ай-ай, обзываемся, — язвительно пропел Князь и рявкнул: — Да как ты смеешь… — тут Князь запнулся — его любимое «щенок» сюда не подходило.
Леська и сама знала, что линия переговоров была выбрана неудачно, но ей уже было все равно, и единственным чувством, которое ее распирало, была месть. Если бы Высочайший дал себе труд прочесть ее мысли — он бы содрогнулся, потому что там самым мягким было повалить его и попрыгать по его красивой голове каблуками. Остро желающая сделать Князю как можно более нехорошо, Леська бессильно дергалась в его руке и тут вспомнила. Кровь. Самое сильное, что есть в маге.
— Чтоб ты сдох! — эмоционально сообщила она Князю и хлопнула рукой о шипастый наплечник, украшающий темного. Над потекшей из ран кровью закручивалось злыми вихрями проклятие.
Конечно, она не ожидала, что Высочайший покорно помрет, но надеялась, что ему хоть немного поплохеет. Результат ее ошарашил.
— Что? — Князь чуть отодвинул девушку от себя, рассматривая ее с новым интересом. Свободной рукой он провел по окровавленным шипам и облизал пальцы. А потом расхохотался: — Не может быть!
Леська не разделяла его веселья, пытаясь достать Князя ногой, но ей это не удавалось. А от следующей его фразы она изумленно обвисла, забыв ругаться.
— Моя кровь, — промурлыкал Князь, а потом перевел взгляд с девушки на лежащее под ногами тело. — Ну не забавно ли… А как обозлятся светлые…
Он разжал пальцы, и Леська шмякнулась на пол рядом с Антоном.
— Передай ему: увижу на своих землях — убью, — кинул он на прощанье и исчез.