— Я не знаю. Надо проверить. Ты со мной? — с надеждой в голосе спросил он меня.
— Схожу, — выдохнул я. Конечно, чего еще делать? Буду спасителем. Опять. И снова. И еще разок — контрольный.
Правда, я совершенно не представлял, что мы будем делать, если с его профессором что-то случилось. А вдруг там уже кто-то побывал? Например, та девица. Нет, конечно внешность у нее модельная и попка орехом, но это ничуть не помешает ей быть какой-нибудь вышибалой. Пока моя безграничная фантазия не начала разыгрываться до каких-то безумных пределов, как это бывало ранее, я первым направился к двери.
— Пошли, — скомандовал я своему товарищу по несчастью. — Надо ехать к твоему профессору.
Илья замер на месте, зажав трубку в руке. Его горестный вид полностью соответствовал тому разгрому, который он учинил в кабинете.
— А вдруг с ним правда что-то случилось?
— Вот и проверим, что там с ним случилось. Жив твой профессор, сидит, скорее всего, на даче у себя и прячется ото всех. Если он действительно такой параноик, как ты мне описал, он телефон оставил дома, а сам ушел в глушь. Около нашего города ее полно… — я решил притормозить, потому что у Ильи стала медленно отвисать челюсть. — Что?
— Ну… ты столько успел обдумать, а у меня и в мыслях не было!
— Потому что у тебя в мыслях твое изобретение. Кстати, что это?
— Б-батарейка, — заикаясь, выдал Илья.
— Что? — слово засело у меня в мозгу образом классической пальчиковой батарейки. — И что в ней особенного?
— Она п-почти вечная.
— А, — отмахнулся я. — Это меняет дело. — Через секунду до меня дошло: — Как понять, вечная?
— Буквально понимай, — слабо улыбнулся Илья. — Она, конечно, не очень маленькая, но должна работать годами, даже десятилетиями.
— Круто, если так. Поздравляю. Придумали классную вещь.
Должно быть, он думал меня удивить, но что-то на меня это не возымело должного эффекта. После универсальных лечащих пакетов, тончайших бронежилетов и винтовки по типу рельсотрона? Нет, не спорю, почти что вечная батарейка — это большой шаг вперед в сфере энергетики. Но если Илья ожидал «вау-эффекта» — он его не получил.
— Ну… спасибо, — в голосе сквозило разочарование.
Но сейчас мне было совсем не до расстроенных чувств бывшего одноклассника. Конечно, я не хотел его обижать, но раз уже ситуация усложнилась — надо было действовать. Мозг начал лихорадочно работать и я в нетерпении потянул Илью за руку в сторону выхода.
— Пошли уже, давай!
Тот рассеянно посмотрел на бардак.
— Филипп Матвеич ругаться будет…
— Да твою ж мать, тебя самого уже пора по имени отчеству называть! — взорвался я. — Не тупи, пошли быстрее.
Илья послушно зашагал к выходу, захватив со стола ключи.
— Ну наконец-то! — пробурчал я себе под нос, следуя за ним.
Мы вышли в коридор. Илья долго гремел ключами. Его руки дрожали и он никак не мог попасть в замочную скважину. Наконец он справился с этим и мы спешно спустились вниз. Попрощались со старушкой-вахтершей и вышли на улицу. Никто из нас не произнес ни слова.
Когда мы спустились по ступеням вдоль арок с лепниной, Илья вдруг заговорил.
— Спасибо, что решил помочь. Я думал, ты не поверишь. Кстати… — он сделал весьма эффектную паузу и вынудил меня остановиться. — Почему ты поверил?
— Сложно сказать, — уклончиво ответил я. Впрочем, скрывать очевидное было очень глупо, поэтому я продолжил: — Ты можешь посмотреть влево и поймешь.
Он посмотрел на противоположную сторону проезда, куда мой взгляд упал еще как только мы вышли наружу. Там стояла девушка в ярком спортивном костюме с синими кончиками волос.
— Вот же… — Илья повернулся ко мне с ужасом в глазах. — Я же тебе говорил! — И он бросился бежать в сторону машины. К счастью, до нее были считанные десятки метров.
Глава 3. Подружка не для битья
Девушка рванула за ним, очевидно, надеясь перехватить Илью до того, как тот сядет в автомобиль. Я заметно отставал от обоих. Выиграть эту гонку было нереально — один длинноногий, другая — слишком тренированная. Если даже ему удастся забраться в автомобиль, он все равно будет ждать меня — и тогда девица точно его достанет.
По мере того, я приближался к машине, становилось понятно — он не успеет даже сесть. И даже длинные ноги его не спасли от синеволосой фурии. Девица добралась до автомобиля одновременно с ним. Илья замер, остановившись возле бокового зеркала, совсем рядом с водительской дверью. По соседству стоял другой автомобиль. Деться парню было некуда.