Окончательно Ивана «добило» наличие людей помогающих по хозяйству.
— Ну, ты этот, барин что-ли местный? — Хихикнул Иван.
— А знаете Ваня, Артемушка такой! — Быстро затараторила Ирина, хвастаясь мужем. — Он сюда, когда приехал, все переделал! Вы бы видели эту деревню до Артемушки. Разруха, безработица, молодежь уезжала, мужики спивались, ой, даже вспоминать не охота, хлеб раз в неделю привозили. Страшное время было. А Артемушко, как появился, так через месяц взялся развивать местность. И вот уж десять годочков то минуло, сами полюбуйтеся. Артемушке все должны, его все уважают, с ним считаются. Молодежь на учебу он за свои деньги посылает, а те, отучившись, не хотят в городе оставаться, возвращаются, чтоб на родной земле работать.
Ирина тараторила безумолку о значимости мужа, о том, что рождаемость повысилась, мужики пьянствовать побрасали, вообщем просто райская жизнь началась, что Иван чуть было зевать не начал, но все же, был момент, что насторожил его. Обмолвилась Ирина, что новых пришлых людей, муж сам выбирает, много, кто в эту деревню стремиться, да только ему Хозяину, решать, кому быть тут, а кому ступать с миром или как получится. Но тут же Артем оборвал жену.
— Будет тебе Ируня, разошлась. — Резко сказал он. Артем строго взглянул на жену, та опустила глаза и почему-то улыбнулась. Да и как то странно покосилась на мужа.
— А что Вань, вечерком в баньку? Вот натопили, целый день топили, к твоему приезду. Баня тоже у нас настоящая, как и полагается, не сауна никакая с кнопочками. Топили дровишками сосновыми и венечки березовые и дубовые впридачу. — Прищурившись, заманчиво говорил Артем.
— Ой, а Я вам и кваску холодненького как раз. — Вставила свои «пять копеек» радушная хозяйка Ирина.
Иван только диву давался.
Нет, Артем и в городе был не бедным человеком и далеко не последним, но что бы так! Вот правду же пословица гласит, что иногда лучше быть первым на селе, чем вторым в городе. Видимо этой пословице и последовал друг Ивана.
Дело шло к вечеру. Артем на следующий день уже придумал культурную программу, сперва, с утра пораньше, на рыбалку, а после по окресностям покататься, посмотреть так, сказать, все хозяйство.
Вот и банное время подошло. Парились от души. Артем уже собираться стал и Ивану посоветовал сворачиваться. Но того так разморило, что он просто со скамьи в предбаннике слезть не мог.
— Темыч, ты иди, а Я подтянусь поздже, еще минут десять посижу только. Подустал чета. — Промямлив Иван.
— Ладно. — Кивнул Артем. — Но смотри, сильно долго не засиживайся, вставать завтра на рыбалку рано.
Артем ушел, а Иван подпер голову руками, закрыл глаза и задремал. Проснулся он от странного шума в бане. Не уж то, Артем вернулся? Из бани доносилось хлюпанье воды, шлепанье веников, странное цоканье и детские вопли. Но больше всего удивило Ивана, это запах. Очень неприятный запах мокрой псины.
— Темыч, ты?
Никто не ответил.
Иван посмотрел на часы, которые лежали возле его одежды, время было половина первого ночи. Звуки не прекращались, а на оклики никто не отвечал. Что за ерунда?
Иван встал и направился к двери, ведущей в саму парилку. Дернул за ручку дверь, но та, почему-то оказалась запертой. Иван подергал еще и еще, но так и не удалось открыть, а звуки при этом продолжались. И дети то откуда? Что за резвость такая поздней ночью?
— Есть кто? — Спросил громко Иван.
— Есть! — Вдруг ответили и все звуки внутри парилки прекратились. Это был тоненький голосок Ирины, жены Артема.
— Извини Ириш. Засиделся Я. — Виновато сказал Иван и направился в раздевалку. Оделся, собрался было уходить, как вдруг на полу, увидел грязные отпечатки копыт.
— Че за-ерунда? — Почесал затылок Иван. И этот странный неприятный запах мокрой псины, так и бил в нос.
— Ириш! У тебя все нормально? — Крикнул Иван.
— Нормально все, иди Ванечка, иди! — Отозвалась Ирина с легкой нервицой в голосе.
— Ну ладно. — Промямлил Иван и пошел в дом.
— Еще раз, извини Иришь. — На последое пробормотал виновато мужчина.
Едва он коснулся кровати, провалился в глубокий сон. Спал крепко, но всю ночь плелась какая-то чертовщина, как из фильма ужасов. Бегали за ним толи черти мокрые, толи дети малые, непойми что. Да разве во сне разберешь толком, когда от кого-то убегаешь?
Утром, Ивана разбудил стук в дверь. Это Артем, напоминал, что на рыбалку пора.