Солдаты вновь попрятались за колоннами.
— Лейтенант, — чуть спокойнее продолжала Белоснежка, — у нас непосредственный приказ командующего операцией: при появлении боевиков открывать огонь. Ни в коем случае не дать террористам подняться наверх до прибытия подкрепления. Группы «Молния» и «Смерч» уже выдвигаются на исходные.
— Но нам сказали, что… — начал было лейтенант, но Леденец жестко оборвал его.
— Лейтенант, вы глухой? Слышали, что сказал старший по званию? — заорал он. — При появлении боевиков открывать огонь! Коды уже известны, фугасы удалось обезвредить. Теперь необходимо во что бы то ни стало обезвредить террористов. Это задача первоочередной важности. Ясно вам?
— Ясно, — кивнул лейтенант. — Может быть, нужно вызвать еще подмогу? — предложил он.
— Сами вызовем, — ответил Леденец. — Нам все равно раненых нужно поднять наверх. Двое без сознания от кровопотери.
Они торопливо зашагали к выходу.
— Вам не туда, — окликнул лейтенант. — Врач там. — Он указал на противоположный эскалатор. — Здесь вы не пройдете, улицы перекрыты.
— Спасибо, лейтенант, — улыбнулась девушка. — Смотрите, ребята, удачи вам. Ни пуха ни пера.
Они побежали к указанному лейтенантом эскалатору.
— Вот черт, из огня да в полымя, — пробормотал едва слышно Леденец. — Наверху же народу, как в Ноевом ковчеге. Каждой твари по сотне.
Они начали подниматься по ступеням. Белоснежка на ходу опустила руку, набрала на переговорном устройстве код вызова.
— Мы поднимаемся на Лубянскую площадь, — сообщила она. — На Рождественку выйти не можем. Что делать?
Пастух обернулся.
— Они выходят на Лубянку. Что делать?
— Ба-ба-ба-ба-ба, — обескураженно пробормотал Крекер. — Мы сможем их там забрать?
— Двоих-троих максимум, пока вояки будут приходить в себя. Всех — нет.
— Возьмем, кого успеем, — медленно и рассудительно предложил Папаша Сильвер, — и прикроем ребят. Они входят в «Детский мир», поднимаются на крышу. Там подберем остальных.
— Отлично, — кивнул Пастух. — Ребята, вы слышали? Все, выполняем.
Штурмовики из «Грозы» выскочили на платформу и огляделись. Боевиков не было, зато на мраморном полу, распластавшись, лежали солдаты. Рядом с ними грудой валялись автоматы без рожков.
— Ушли, — предположил один из штурмовиков.
Старший группы присел на корточки и тронул одного из солдат за плечо.
Тот сжался, заорав:
— Не надо! Не убивайте!
— Успокойся, никто не собирается тебя убивать. Где террористы?
Солдат поднял голову, увидел странных людей в пятнистых костюмах без погон, с приборами ночного видения на головах и замер, приоткрыв рот. Честно говоря, по внешнему виду штурмовики мало чем отличались от террористов.
— Я… Не… Не знаю, не видел, — закончил он торопливо. — Правда, честное слово! Я лицом вниз лежал.
— Куда ушли террористы? — жестко спросил старший, поднимаясь и оглядывая солдат. — Вот вы, сержант, быстро доложите, в какую сторону ушли террористы.
Указанный сержант несколько секунд разглядывал штурмовика. Он оказался достаточно сообразительным и понял, что нечего террористам здесь делать. Не стали бы они задерживаться.
— По-моему, они ушли в переход, — сказал он. — Да, точно, в переход.
— Молодец, сержант, — кивнул ободряюще старший и скомандовал своим: — Пошли.
Они скатились по крутым ступенькам, осторожно заглянули в тоннель. Тот был пуст, но это не означало, что боевики не устроили засаду у поворота. Короткими перебежками, прикрывая друг друга, спецназовцы продвигались к «Кузнецкому мосту». От стены к стене, участками не длиннее трех метров, припадая на колено, каждую секунду готовые залечь, открыть огонь.
У поворота группа остановилась.
— Может быть, они ушли? — спросил один из штурмовиков старшего.
Тот отрицательно качнул головой.
— Станция перекрыта. Солдаты слышали стрельбу.
— И куда же они делись? — недоуменно поинтересовался спецназовец. — Устроили засаду на лестнице?
Старший пожал плечами.
— Я иду первым. Ты со мной, Чиж, — прошептал он, указав на одного из подчиненных. — Остальные — в трех метрах позади.
— Хорошо, командир.
Старший и Чиж, прижимаясь к стене, подобрались к самому повороту, за которым была небольшая площадка и лестница, ведущая на станцию.
Старший пригнулся, одними губами дал отсчет: